Amerikai geológusok közzétették kutatásaik eredményét Kalifornia központi völgyében. Gondos tanulmányok erről a területről kimutatták, hogy a terep felszíne a föld alá kerül. Az 52 ezer négyzetkilométeres Közép-völgyet a világ leggazdagabb mezőgazdasági régiójának tartják.
Az Amerikai Geológiai Minisztérium munkatársai azt mondják: „Néhány év alatt a Közép-völgy letelepedett. Ennek a jelenségnek az oka lehet a nagyon gyakori aszály, amely időszakosan előfordul ebben a régióban. Így csökken a talajvíz szintje, ami a talaj süllyedésének fő és egyetlen oka."
A Földtani Intézet két szuperhatékony műhold felhasználásával végezte kutatását: a japán ALOS ügynökség készülékét és az európai ENVISAT ügynökség műholdját. A kapott adatok szerint 2010 és 2014 között a Közép-völgy talajszintje több mint fél méterrel csökkent. Jelenleg a szolgálat minden lehetséges módon megpróbálja helyreállítani a talajvíz normális szintjét.