A mentők meg voltak győződve arról, hogy a 25 éves Justin Smith meghalt, amikor megérkeztek. A pennsylvaniai lakosnak nem volt pulzusa vagy vérnyomása, és kék lett. Smith éjjel a barátokkal ivott, és másnap hóban söpörték rá az út szélére.
"Amikor megláttam ebben az állapotban, nem volt reményem" - mondta Justin apja, Don. Don volt az, aki fiát a pálya szélén találta. - Arra gondoltam: "Biztosan meghalt."
Amikor a mentőszolgálat munkatársai a helyszínre érkeztek, akkor már nem tudtak semmilyen életjelet észlelni abban a személyben, aki addig körülbelül 12 órán át hideg volt. Úgy tűnt, nincs remény, de Dr. Gerald Coleman, a Lehigh Valley Kórház sürgősségi osztályáról nem hitte el, hogy Justin meghalt.
"Klinikai gondolatom nagyon egyszerű: melegnek kell lenned, hogy meghaltál" - mondta Coleman. - Valami bennem csak annyit mondott: "Esélyt kell adnom ennek a személynek."
Bár elismerte, hogy az erőfeszítés valószínűleg hiábavaló, Coleman utasította a mentőket, hogy kezdjék meg a szív-tüdő újraélesztését. Körülbelül két órába telt. Úgy tűnt, hogy minden hiábavaló. Az egyik nővér emlékeztetett arra, hogy a teste még mindig olyan hideg volt, mint egy betontömb.
"Tudtuk, hogy nagy, nagy csodára van szükségünk" - mondta Justin anyja, Sissy Smith.
És ez egy idő után megtörtént. Miután Justint kórházba vitték, az orvosok egy testen kívüli membrán oxigénellátó (ECMO) géphez kapcsolták, hogy melegítsék és ellátják oxigént a vérben. A gép elvégezte a dolgát, és Justin szíve önmagától kezdett dobogni, miközben bemelegített. Győzelem volt, de az orvosokat továbbra is aggasztotta a legfontosabb dolog - Justin agya, amely sok órára oxigénhiányos volt. Az agysejtek általában néhány perc múlva elpusztulnak oxigén nélkül. Justin esete azonban korántsem volt jellemző.
"Ha nagyon alacsony a hőmérséklete, akkor az megóvhatja az agyat és más szervi funkciókat" - magyarázta Dr. James Wu Lehigh.
Promóciós videó:
Mindenki több hétig várt, mire Justin észhez tér, és rájön, hol van. Az agya egészségesnek és egészségesnek tűnt. Bár Justin végül az eset miatt elvesztette ujjait és két rózsaszínű ujját, hogy megfagyjon, nagyjából hihetetlenül szerencsés volt. Coleman szerint az eset több lehet, mint csoda. De
"Lehet, hogy kivételes esetekben tanúi lehetünk a modern orvostudomány előrelépésének" - mondta. "Túlélése az újraélesztési orvostudományban bekövetkezett paradigmaváltás eredménye, és abban a tekintetben, ahogyan hipotermiában szenvedő embereket kezelünk."