Amerikai kutatók egy csoportja úgy véli, hogy az önkéntes agyába a következő két évben beültethető egy mikrochip, amely elősegíti a sérült agy emlékeinek létrehozását.
A Dél-Kaliforniai Egyetem, a Wake Forest Egyetem és mások tudósai tanulmányozták a hippocampust, az agy azon részét, amely fontos szerepet játszik a hosszú távú memória kialakulásában (körülbelül tíz év).
Úgy vélik, hogy az emlékek kialakulásának megértését célzó évekig tartó kutatások alapját képezik egy olyan implantátum előállításának, amely segítséget nyújthat lokalizált agysérüléssel küzdő embereknek, mechanikai károsodások áldozatainak és Alzheimer-kórban szenvedő betegeknek.
A kutatók már végeztek egy sor kísérletet patkányokon és majmokon, amelyek bebizonyították, hogy az agyi üzenetek szilícium chipből származó elektromos jelekkel reprodukálhatók. A tudósok csoportja felfedezéseik eredményeitől ihletve úgy véli, hogy a memóriafolyamatokat reprodukálni képes eszközök az elkövetkező 5-10 évben elérhetővé válnak a betegek számára.
Ted Berger professzor, a Dél-Kaliforniai Egyetem neurológusa és orvosbiológiai mérnöke újságíróknak elmondta: „Nem helyezünk vissza az egyéni emlékeket az agyba. Az implantátumnak köszönhetően megjelenik az emlékek létrehozásának képessége. Soha nem gondoltam volna, hogy ilyet fogok látni az életemben. Nem leszek képes kihasználni ezt, de a gyermekeim képesek lesznek rá."
Rob Hampson, a Wake Forest Egyetem fiziológiai és farmakológiai professzora hozzátette: „Tovább fogunk haladni. Ezek az implantátumok minden nap valóságosabbá válnak."
A kutatók a hippokampuszra összpontosítottak, amely az agy mélyén található, és a rövid távú memóriából a hosszú távú memóriába konszolidálja az információkat. Remélik, hogy a leendő implantátum képes lesz az agy idegsejtjeiből származó üzenetek másolására és elektromos chipről érkező jelek felhasználásával történő reprodukálására.
Hampson hozzátette: „Most fenntartjuk és erősítjük a jelet a hippokampuszban, de azzal a bizalommal haladunk előre, hogy ha elég jól tanulmányozhatjuk az agy ezen részét és átmásolhatjuk annak funkcióit, akkor megtehetjük a hippokampuszt is.
Promóciós videó:
A kutatók remélik, hogy az eszköz segítséget nyújt azoknak a betegeknek, akiknek agyi aktivitása lokalizált trauma vagy stroke miatt megszakadt. A végső cél az Alzheimer-kórban szenvedők kezelése, de ehhez további kutatásokra lesz szükség, mivel a betegség az agy több területét érinti.