Kiderült, hogy a dinoszauruszokkal és a madarakkal több a közös bennünk, mint azt korábban gondoltuk. A Science folyóiratban a múlt héten megjelent tanulmányban a tudósok nyomon követték az alvó gyíkok agyi aktivitását. Mint kiderült, a hüllő alvása ugyanazon szakaszokon megy keresztül, mint az emlősöknél és a madaraknál. Nyilvánvalóan a dinoszauruszok is ugyanúgy aludtak.
„A megállapítások arra utalnak, hogy az alvási fázisok az állatoknál sokkal korábban jelentek meg, mint azt korábban gondolták. A munka eredményei valóban meglepőek, mert eddig a tudósok egyetértettek abban, hogy a REM és a lassú alvás fázisai csak az emlősökre és a madarakra jellemzőek. Ezen elképzelések szerint az alvási fázisok a madarak (kb. 100 millió évvel ezelőtt) vagy a placenta emlősök (kb. 65 millió évvel ezelőtt) megjelenésével egyidőben merültek fel.
Új adatok azonban azt mutatják, hogy a REM és a lassú alvás fázisai még az emlősök, madarak és hüllők - amnióták - közös őseiben is megjelentek, amelyek körülbelül 300 millió évvel ezelőtt éltek, amikor a modern kontinensek egyetlen szuperkontinens Pangea részei voltak.
A kutatók öt szilárd szondát ültettek be öt szakállas agama (Pogona vitticeps) elé, amelyek rögzítették a hüllő agyának alvás közbeni aktivitását. Laurent szerint a munka egy új típusú szondákat használt, amelyek pontosabban követik az állat agyának állapotát.
A tudósok infravörös kamerák és videó számítógépes elemzés segítségével rögzítették az alvó gyíkok szemmozgásait is. A feljegyzések azt mutatták, hogy a gyíkoknak két alvási fázisa volt. Az elsőt az alacsony aktivitás és az agyi aktivitás nagy amplitúdója jellemezte. A második az agytevékenység típusa szerint az ébredéshez hasonlított, és gyors szemmozgások kísérték. Ez az alvási dinamika gyakori emlősöknél és madaraknál.
Laurent rámutat, hogy az alvás fázisainak hasonlósága ellenére az emlősök, a madarak és a hüllők az evolúciós fejlődésben erősen eltérnek egymástól. A kettő közötti különbségek nagyrészt az alváshoz kapcsolódnak. Tehát, egy alvási ciklus időtartama a gyíkoknál csak körülbelül 80 másodperc. De az embereknél ez a paraméter eléri a 60-90 percet. Macskáknak 30 perc. Ezenkívül a gyíkoknál a REM és a lassú hullámú alvási fázisok körülbelül azonos időtartamúak voltak, de az embereknél a REM alvási fázis általában rövidebb. Madaraknál az alvási fázisok közötti kapcsolat instabil.
"Ha az alvás fázisokra bontása olyan régen történt, mint azt gondoljuk, a mezozoikus korszak dinoszauruszai (230-65 millió évvel ezelőtt) valószínűleg hasonló alvási dinamikával rendelkeztek" - mondta Laurent.