A reneszánsz vége volt az udvaron. Az európaiak, akik szeretik a művészetet, a tudományt, a filozófiát, lelkesen fedezték fel a körülöttük lévő világot, gazdagítva az Univerzumról és az emberről szóló ismeretek paradigmáját. A visszafogott középkori aszkézist egy szabad személyiség aktív, kreatív tevékenysége váltotta fel. A városokban megjelentek a tudományos gondolkodás fejlesztésének első nem vallási központjai.
Az univerzum törvényeinek átfogása és megismerése érdekében a kíváncsi emberi elme ígéretes utakat fedezett fel, amelyek a Föld bolygó újabb és újabb rejtelmeit oldották meg. Volt azonban köztük egy komor, szörnyű alak a rémálmok chtonikus világából - a feledésbe merült rejtély, olyan lény, amelyet senki sem nem tudott megmagyarázni, sem teljesen azonosítani.
"Tengeri szerzetesnek" hívták. A fél ember-fél halat ábrázoló rajzokat a 14. századtól kezdve természettudósoknak és koronás fejeknek szánt kiadványokban terjesztették az egész kontinensen. A német Konrad Megenberg a következőképpen mutatta be:
Monachus marinus. A tengeri szerzetes halszerű szörnyeteg, emberi testtel. A feje hasonlít egy szerzetes fejéhez, aki mandulát vett. Ezt a fejet pikkelyek borítják, és a fülek felett fekete karikába burkolják, amely hajból áll - pontosan ugyanolyan, mint egy igazi szerzetesé. Ennek a szörnyetegnek szokása az embereket a tengerpartra csábítani.
Először ugrásokat hajt végre, képzeletbeli szórakozással ragadja meg a szerencsétlen utazókat. És amikor látja, hogy az emberek boldogok, gondolkodnak a játékán, még nagyobb szenvedéllyel kezd különböző irányokba rohanni. De amikor az ember megközelíti, az megragadja, a vízbe rángatja és megeszi. A tengeri szerzetes arca nem egészen emberi: hal orra van, és a szája túl közel van az orrához."
A mai napig homályos információk érkeztek arról, hogy 1520-ban az egyik norvég püspök bemutatta Leo pápának az alkoholos tengeri szerzetes fejét.
A szörny első, a tudományoshoz hasonló leírását 1553-ban Pierre Belon francia ihtiológus és természettudós adta. 1554-ben követve a tudós kollégája, a francia Guillaume Rondelet beszélt a tengeri szerzetesről. 1558-ban a furcsa és szokatlan lény bekerült a Historiae Animalium, a természettudományok enciklopédiájába, amelyet Konrad Gesner svájci professzor állított össze. Ezeket a ritka kiadásokat továbbra is a könyvtár alapjai őrzik, és a közelmúltban még nyilvános megtekintés céljából digitalizálták.
Promóciós videó:
Tehát a történet azt mondja, hogy valahol 1545 és 1550 között egy élő tengeri szerzetest fogtak el az Öresund-szorosban (a modern Dánia és Svédország területe). Az ilyen szokatlan fogás tényleges körülményeit nem dokumentálták megfelelően, de ismert, hogy a leletet azonnal elküldték Koppenhágába, a dán királyhoz. A kutatás során kiderült, hogy az egyed hossza majdnem másfél méter. A test közepén flipper alakú uszonyok vagy karok helyezkedtek el. Lábak helyett a szörnynek volt egy halfarkja. A hasi oldalon sötét fej volt, amelynek fő "vonzereje" a száj volt.
A kíváncsiságot a kastély alagsorában helyezték el, azonban a megszokott élőhelyen kívül találta magát, a lény gyorsan meghalt. Ennek ellenére a számunkra már ismert Konrad Gesnernek sikerült vázlatokat rajzolnia a tengeri szörnyről. Aztán ezt a szokatlan lényt sok évszázadon keresztül mítosznak tekintették. Csak alkalmanként próbálták azonosítani.
Például 1855-ben a neves dán tengerbiológus, Iapet Steenstrup előadást tartott, amelyben azt javasolta, hogy a tengeri szerzetes nem más, mint egy hatalmas tintahal, Archeteuthis Dux. Nem meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy a dán lábasfejűekre specializálódott. Különösen megjegyezte, hogy a tengeri szerzetes teste hasonló volt a tintahalhoz: fekete fej, vörös és fekete foltok az egész testen. Steenstrup úgy vélte, hogy elődei tévedtek, mert a lény testének nem lehetett pikkelye, mivel a tintahal nem rendelkezik vele.
E korai elmélet után még több változatot terjesztettek elő. Például Bernard Heulmans kriptozoológus szerint rozmárról van szó. Egy másik közhiedelem az, hogy a tengeri szerzetes óriási rúd vagy szürke bálna.
Végül a skót tudós - ökológus és tengerbiológus, Charles Paxton, a St. Andrews-i Egyetem rábukkant a szörny leírására. 2005-ben kollégájával egy tanulmányt tett közzé, amely teljes körűen áttekintette a tengeri szerzetes eredetét, és merte bemutatni nézőpontját a világ tudományos közösségének. "Az elmúlt 20+ évben furcsa hobbim volt - a tengeri szörnyek tanulmányozásának komplex tudományával foglalkozom" - mondja a tudós. - Nagy gyerek vagyok, és mindig azt gondoltam, hogy érdekes.
A tengeri szerzetes elbűvölte fantáziáját, mert a 16–19. Századi folklórból és tudományos munkákból nyert adatok nem akartak beilleszkedni a fennálló paradigmába. Paxton számára úgy tűnt, hogy ennek a lénynek a minősítésére irányuló minden kísérlet nem vett figyelembe valami nagyon fontos dolgot. Először is a tudós úgy gondolta, hogy a megfigyelések egy meghatározott területen zajlottak, vagyis nem valószínű, hogy véletlenszerűek lennének. Másodsorban emlékeztetett arra, hogy Nagy-Britannia partjainál egy különleges, észak-atlanti halfaj „anglerfish” néven él.
Paxton ekkor azt javasolta, hogy a tengeri szerzetes angyalcápa (Squatina) lehet, amely számos paraméternek megfelel - élőhely, szín, hosszúság, vállöv és medencecsont.
"Ha fegyvert tesz a fejemre, és megparancsol, hogy azonnal válaszoljak arra, hogy ki a tengeri szerzetes, azonnal azt mondom, hogy ez egy angyalcápa" - viccelődik Paxton. "Azonban - pontosítja - nem tudjuk visszafordítani az időt és nem tudhatjuk meg biztosan, ezért válaszomat nem lehet száz százalékig helyesnek tekinteni."
Paxton biztos abban, hogy az óceánt továbbra is a tudomány számára ismeretlen állatok lakják. Ennek bizonyítéka a tudósok új fajok felfedezésének sebessége.
Ezenkívül a tudós egy másik lény iránt érdeklődött, amelyet számos ősi mű említ és amelyet "tengeri püspöknek" neveznek. Talán, úgy véli, ugyanarról a lényről beszélünk.
A feltett hipotézisek ellenére a skót kutató továbbra is úgy véli, hogy a tengeri szerzetes rejtélye nem olyan egyszerű, mint amilyennek első pillantásra tűnhet. A 16. századi tudósok és a királyi család tagjai valóban hibridnek, kimérának, félig embernek tartották a tengeri szörnyeteget.
Paxton azt javasolta, hogy az idő múlásával két teljesen különböző lény átalakuljon egyetlen legendává. Az egyik a hal, amely időről időre a hálóba fogott és megijesztette a helyi halászokat. A másik pedig valamiféle prímás; talán még egy igazi ember, valami baljós emberevő szerzetes is, aki abban az időben a tengerparton élt.
Elena Muravyova a neveroyatno.info oldalra