A Houstoni Egyetem és a Texas Közlekedési Intézet szakértői azt találták, hogy míg a sofőr SMS-üzenetek általi figyelemelterelése növeli a balesetek kockázatát, az átgondoltság vagy az érzelmi szorongás éppen ellenkezőleg, hozzájárul a biztonságos vezetéshez. Az eredményeket a tudományos jelentésekben teszik közzé. A sajtóközlemény elérhető az EurekAlert weboldalon!
A tudósok 59 önkéntest arra kértek, hogy vezessenek autós szimulátort az út négyszeres szakaszán. Az egyik esetben a sofőr csendesen haladhatott, figyelemelterelés nélkül; másoknál fejben adott problémákat oldott meg, érzelmi válasz kiváltására tervezett kérdésekre válaszolt, vagy válaszolt a szöveges üzenetekre. A résztvevő véletlenszerű sorrendben teljesítette mind a négy tesztet.
Az önkéntes a szokásos vezetési körülmények kivételével minden változatban idegességet mutatott. A szöveges üzenetek esetében ez a kormány veszélyes elhajlásához vezetett, ami növelte a balesetek kockázatát. Más zavaró tényezők azonban a szokásosnál is óvatosabb vezetést eredményeztek.
A tudósok szerint ennek a paradoxonnak egy lehetséges magyarázata lehet az agyi terület aktivitása, amely elülső cinguláris gyrus néven ismert. Abban az esetben, ha ellentmondás van a különböző tevékenységek között, ez a szakasz hibajavító szerepet játszik. Ebben a helyzetben a konfliktus kognitív, érzelmi és szenzomotoros tényezők miatt következik be. Ez növeli a vezető fiziológiás stressz szintjét, aminek eredményeként a harc vagy menekülés reakciója a kormányon lévő kezek megrándulásában talál kiutat.
Az elülső cinguláris gyrus korrigálja a kéz mozgását, ami egyenes vezetést eredményez. Ehhez azonban a sofőrnek szemmel kell lennie. A szöveges üzeneteknél ez nem történik meg, és az agy nem tudja kijavítani a kormány eltérését. A sajátos hatodik érzék tagadja az embert, ami növeli a baleset kockázatát.
A tudósok olyan automata rendszerek kifejlesztésébe kezdenek, amelyek átveszik a cingulate gyrus szerepét, tájékoztatva a sofőrt a jármű veszélyes kitéréséről vagy a kormányrázkódásról.