A földön a leggyakoribb vallások a kereszténység, a muzulmánok és a buddhizmus. A bolygónkon élő hívők többsége pontosan e három mozgalom egyikének tartja magát. Velük együtt azonban évezredek óta léteznek más kevésbé népszerű vallási irányzatok is, amelyek híveinek száma nem millió, hanem több ezer. Ezek a hiedelmek a primitív időkből származnak, amikor a földön az emberek közösségi klánrendszerben éltek és nem egy Istent imádtak, hanem több istenséget, akik az emberi élet különböző területeiért felelősek. Tehát például a kereszténység elfogadása előtt a pogányok az ókori rómaiak, görögök és szlávok voltak.
A modern világban a pogány kultuszok már nem annyira elterjedtek, mint az ókorban, azonban nem tűntek el a föld színéről, és még mindig sok nép imádja szellemeket, démonokat és az elemek isteneit. Ma pogányok távoli szibériai falvakban, Dél-Amerikában, Polinéziában, az Egyesült Államok egyes területein, Ausztráliában találhatók. Afrika azonban továbbra is a legmisztikusabb és pogányabb kontinens. Annak ellenére, hogy a gyarmatosítás kezdete óta különféle missziós csoportok megpróbálták katolikusokká és muszlimokká változtatni a helyi lakosokat, nem sok sikert értek el. Jelenleg a Fekete Kontinens lakóinak több mint 50% -a, egy-egy mértékben, különféle pogány kultuszok híve. Hitük titokzatos, primitív, titokzatos és baljóslatú, mindenkor szent félelmet és rémületet okoz azoknakakinek volt esélye összefutni vele.
A leggyakoribb pogány vallás Afrikában a Voodoo és fajtái (Hoodoo és Santeria).
A Voodoo a legősibb és legtitokzatosabb hit, amelynek fő koncepciója azon a tényen alapul, hogy a világot különleges démonok és szellemek uralják. A hétköznapi emberek életében bekövetkező események és jelenségek közvetlenül függnek ezeknek a szellemeknek a kedvességétől vagy nemtetszésétől. A démonok világával való kommunikációhoz a törzs a legerősebb és legképesebb embert választja, aki tudja, hogyan kell kommunikálni a másik világgal. A Voodoo papokat (vagy Voodoo varázslókat) vagy egy közösségi találkozón választják ki, vagy ezt a címet öröklés útján adják át nekik (például apától vagy nagyapától).
Különleges manipulációkat végezve, a szellemeket különleges imákkal és áldozatokkal megnyugtatva a varázsló tanácsot vagy segítséget kérhet tőlük, mind jó célokra (például egy betegség gyógyítására, család létrehozására, meggazdagodásra), mind pedig barátságtalan szándékkal (például súlyos betegség elküldésére, átok, szegénység, halál). Összetett rituálék és varázsigék csak a Voodoo papok számára állnak rendelkezésre, azonban az úgynevezett "háztartási varázslatot" a Voodoo-t imádó hétköznapi emberek is alkalmazhatják (például, hogy megnyugtassák a szellemet egy ünnep alatt, gyógyszereket készítsenek, amelyek gyógyítják a betegségeket, védő talizmánt készítenek).
A Voodoo-vallás legfélelmetesebb pillanatai, amelyeket még az európaiak is ismernek, azok a rituálék és átkok, amelyeket a varázsló agyag-, fa-, viasz-, rongybabák létrehozása révén hajt végre, amelyeken átadja az áldozat képét.
A Voodoo egyik iránya a Hoodoo vallás, amely Afrika egyes részein elterjedt. E vallás hívei maguk állítják, hogy ez a Voodoo sötét ikre. Vagyis ennek a vallási mozgalomnak az egész koncepciója azon a tényen alapul, hogy a varázsló magasabb szintű erőkhöz fordul annak érdekében, hogy ártson egy másik embernek: kárt, betegséget küldjön, lelket lopjon vagy akár megöljön. De az ilyen manipulációkkal szemben vannak speciális védővarázslatok, gyógyszerek, porok, amelyek segítségével az emberek megvédhetik magukat a gonosz hatásoktól. Ezért egy Hoodoo-t valló hétköznapi lakó házába lépve rengeteg csodálatos titokzatos tárgyat, gyógynövényt, amulettet láthat, mert az emberek így védik meg magukat és otthonukat a gonosz Hoodoo-sámánoktól.
A Voodoo másik változata a Santeria. Ez a vallás körülbelül 500 évvel ezelőtt, Észak- és Dél-Amerika gyarmatosítása idején keletkezett. Santeria a legelterjedtebb Kubában, Brazíliában, a Karib-térségben, valamint az Egyesült Államok néhány déli államában (például Mississippi).
Promóciós videó:
Ez a kultusz a következőképpen alakult ki: Észak- és Dél-Amerika gyarmatosítása után a spanyol konkistadoroknak nagy szükségük volt az olcsó rabszolgahatalomra, ezért nagyon hamar a rabszolgasorba jutott Afrikából hajók és fekete őslakosokat szállító hajók ültetvényeken dolgoztak, amelyek e kontinensek felé tartottak. A hozott rabszolgák egész nap a földeken dolgoztak, és a kunyhókba visszatérve, titokzatos varázslatokat suttogtak érthetetlen nyelven. Mindez rettenetesen irritálta a kereszténységet valló gazdáikat, ezért a rabszolgákat erőszakkal tanították a katolicizmusra, szigorúan megbüntették és megverték őket engedetlenségért.
A veréstől és az éhezéstől tartva a rabszolgák úgy döntöttek, hogy megtévesztik urukat azzal, hogy titokban keresztény szenteknek adják istenségeik nevét, és imádságaikban katolikus figurákat használnak. Úgy tűnt, hogy a bennszülöttek Krisztust elfogadták Istenükként, és buzgón imádkoztak Szent Péterhez és Pálhoz, bár valójában továbbra is imákat olvastak pogány isteneiknek. Az idő múlásával kiderült a megtévesztés, és a spanyolok ezt a kultuszt megvetően "Santeria" -nak (szentség) nevezték. Az afrikai rabszolgák új hitét azonban soha nem sikerült felszámolni.
Kívülről a santeriai szertartások meglehetősen érdekes látványt nyújtanak: a sámán táncok a szivarfüstig és a dobok dobogása egy keresztény szentek kerámiafiguráival, rózsafüzér gyöngyökkel és baljóslatú pogány maszkokkal töltött oltár hátterében zajlik. Minden ima és a felsőbb hatalmakhoz intézett segítségért folyamodás mindig a kakas vagy egy gyerek feláldozásával végződik, amely ezt a kultuszt ősi Voodoo-jára utal.
A világ folyamatosan változik és átalakul, sok ősi szokás és hagyomány visszavonhatatlanul a múlté válik, a kis eredeti törzsek fokozatosan engedik be életükbe a civilizációt, megfeledkezve őseik szövetségeiről és örökségéről. Talán egyszer a Voodoo-vallás is eltűnik a föld színéről, de egyelőre a bolygó egyes részein még mindig hallani lehet a misztikus dobolást és látni az öreg pap által készített baljós viaszfigurákat.