Tartályharc Prokhorovka közelében (1943. július 12-én került sor), a kurszki csata epizódjaként a Citadella hadművelet német csapatok általi végrehajtása során. A hadtörténelem egyik legnagyobb csatájának számít páncélozott járművek használatával (?). Július 10-én, makacs ellenállással szembesülve az Oboyan felé vezető mozgalmukban, a németek megváltoztatták a fő támadás irányát a Prokhorovka vasútállomásra, Oboyantól 36 km-re délkeletre.
Ennek a csatának az eredményeiről ma is heves vita folyik. A felszerelés mennyisége és a művelet nagysága megkérdőjeleződik, amelyet egyes történészek verziói szerint a szovjet propaganda eltúlzott.
A felek erői
A prokhorovkai tankcsata fő résztvevői az 5. páncéloshadsereg voltak, Pavel Rotmistrov altábornagy parancsnoksága alatt, és a 2. SS páncéloshadtest, amelyet Paul Hausser SS-csoport vezényelt.
• A Nagy Szovjet Enciklopédiában a szovjet katonai vezetők műveire hivatkozva ez a szám 1500 harckocsi - 800 szovjet és 700 német.
Az egyik változat szerint az 5. páncéloshadsereg 18. és 29. harckocsihadtestében, amelyek megtámadták a német állásokat, 190 T-34 közepes harckocsi, 120 könnyű T-70 könnyű harckocsi, 18 brit nehéz Mk-4 "Churchill" és 20 önjáró tüzérségi egység (ACS) - összesen 348 harci jármű.
Promóciós videó:
• A németek részéről a történészek 311 harckocsit adnak meg, bár a hivatalos szovjet történetírás szerint 350 csak az ellenséges páncélosokat pusztította el. De a modern történészek ennek az adatnak a túlértékeléséről beszélnek, véleményük szerint csak körülbelül 300 tank vehetett részt a német részről. A németek itt használták először a teletanket.
Hozzávetőleges adatok számokban: a II SS Panzer Corps három motorizált hadosztályú volt. 1943. július 11-én a "Leibstandarte CC Adolf Hitler" motoros részleg 77 harckocsival és önjáró lövegekkel állt szolgálatban. A "Halálfej" motorizált SS hadosztálynak 122, a "Das Reich" motorizált SS hadosztálynak - 95 harckocsi és minden típusú önjáró löveg volt. Összesen: 294 autó.
A 20. század végén visszaminősített dokumentumokból feltételezhető, hogy mintegy 1000 páncélos vett részt a csatában két oldalról. Ez körülbelül 670 szovjet és 330 német autóról szól.
Nemcsak tankok vettek részt ebben a csatában. A történészek ragaszkodnak a páncélozott erők kifejezéshez, amely magában foglalja a kerekes vagy lánctalpas járműveket, motorkerékpárokat is.
A csata menete a Prokhorovkánál
Július 10. - megkezdődött a támadás a Prokhorovka ellen Támadó repülésük nagyon hatékony támogatásának köszönhetően a németeknek a nap végére sikerült elfoglalniuk egy fontos védelmi pontot - a komszomoleci állami gazdaságot -, és megalapozni Krasznyij Oktyabr falu területén. Másnap a német csapatok továbbra is szorongatták az oroszokat a Storozhevoe gazdaság közelében, és körülvették az egységeket, amelyek Andreevka, Vasziljevka és Mihailovka falvakat védték.
Csak 2 km maradt Prokhorovkáig, komolyabb erődítések nélkül. Felismerve, hogy július 12-én Prokhorovkát elviszik, és a nácik Oboyanhoz fordultak, egyidejűleg távoztak az 1. páncéloshadsereg hátuljáról, Nyikolaj Vatutin frontparancsnok csak az 5. páncéloshadsereg ellentámadásában reménykedett, amely megfordíthatja a dagályt. Az ellentámadás előkészítésére gyakorlatilag nem maradt idő. A csapatoknak csak néhány órás nappali fény és rövid nyári éjszaka volt a szükséges átcsoportosításra és a tüzérség elhelyezésére. Sőt, mind a tüzérek, mind a Rotmistrov harckocsijai hiányt szenvedtek a lőszertől.
Vatutin az utolsó pillanatban úgy döntött, hogy az offenzívát 10.00-ról 8.30-ra halasztja. Mint vélte, ennek lehetővé kellett volna tennie a németek megelőzését. Valójában ez a döntés végzetes következményekhez vezetett. A német csapatok is felkészültek a 9:00 órára tervezett támadásra. Július 12-én reggelre tankjaik kiindulási helyzetükben várták a parancsokat. Páncéltörő tüzérséget vetettek be egy esetleges ellentámadás elhárítására.
Amikor Rotmistrov hadseregének harckocsai harcba szálltak, tüzérség és harckocsik pusztító tüze alá kerültek a csatára készülő SS Panzer Hadosztály "Leibstandarte Adolf Hitler" részéről. Már a csata első percei után több tucat szovjet közepes T-34 és könnyű T-70 harckocsi lángolt a pályán.
Csak 12.00-kor sikerült tankjainknak megközelíteni a német állásokat, de 37 mm-es ágyúkkal felfegyverzett támadó repülőgépek erőteljes légitámadásnak vetették alá őket. A szovjet tartályhajók, akik között sok képzetlen és gyakorlatilag első személyzet volt, hősiesen harcoltak szó szerint az utolsó lövedékig. Kénytelenek voltak harcolni a németek katasztrofálisan pontos tüzében és a levegőből érkező támadásokban, anélkül, hogy részükről megfelelő repülési és tüzérségi támogatást kaptak volna. Megpróbálták lezárni a távolságot, az áttört harckocsik, lelőtték az összes lőszert, koshoz mentek, de a csoda nem történt meg.
Délután a német csapatok ellentámadást indítottak, fő erőfeszítéseiket Prokhorovkától északra, a Totenkopf hadosztályba összpontosítva. Ott mintegy 150 harckocsi állt szemben velük Rotmistrov és az 1. harckocsihadsereg részéről. A németek elsősorban a kiváló páncéltörő tüzérségnek köszönhetően tudtak megállni.
Veszteség
Ami a veszteségeket illeti, csapatainkban a legnagyobb kárt a német tüzérség okozta. A prokhorovkai csatában elpusztított felszerelések száma különböző forrásokban nagyon eltér. Valószínűleg a legvalószínűbb és dokumentáltabb adatok körülbelül 160 német autó; 360 szovjet harckocsi és önjáró löveg.
A szovjet csapatok mégis képesek voltak lelassítani a német offenzívát.
Érdekes tények
• Péter és Pál szent apostolok ünnepének napja, akikről a prokhorovkai templomot elnevezték, július 12-re - a legendás csata napjára - esik.
• A csatában részt vevő szovjet T-34 harckocsik sebességükben és manőverezhetőségükben előnyben voltak az összes német tankkal szemben. Emiatt a németek rendszeresen használták az elfogott T-34-eseket. A prokhorovkai csatában ezek közül a harckocsik közül nyolcan részt vettek a "Das Reich" SS-páncéloshadosztályban.
• Pjotr Skripnika vezényletével a T-34 szovjet harckocsit eltalálták. A legénység, miután elővette parancsnokát, megpróbált elrejtőzni a kráterben. A harckocsi égett. A németek odafigyeltek rá. A német harckocsi tartályhajóink felé haladt, hogy nyomokkal összetörje őket. Aztán a szerelő társait megmentve kirohant a megtakarító menedékházból. Futott az égő tartályához, és a német tigrishez irányította. Mindkét harckocsi felrobbant.
• A szovjet időkben volt egy népszerű változat, miszerint a szovjet tankokat megtámadták a német Panthers. De a legfrissebb kutatások szerint a "párducok" egyáltalán nem voltak a prokhorovi csatában. És voltak "Tigrisek" és …. "T-34", elfogott járművek.