Az űr minden titkát nem rejtik el a Földtől kiloparsek. Vannak találós kérdések, amelyek hozzánk sokkal közelebb eső tárgyakhoz kapcsolódnak, például a Holdhoz.
Hét éve a Holdkutató Orbiter szorosan figyeli űrszomszédunkat. Ez idő alatt az állomás számos kráter katalógusában segített, vízjég lerakódásokat talált, sőt bizonyítékokat talált a közelmúlt vulkáni tevékenységére. Ezenkívül a készülék tanúja volt más űrmissziók, különösen az LCROSS katasztrófáinak.
A Lunar Reconnaissance Orbiter által talált vizes jeget váratlan területeken találták meg. A korábbi küldetések során többször találtak vizet a Holdon, de nem sikerült pontos térképet készíteniük a jég eloszlásáról. Sokáig a tudósok úgy vélték, hogy a víz a holdoszlopok krátereinek árnyékában van, és az LRO megerősítette ezt a találgatást. A készülék azonban lehetővé tette annak kiderítését, hogy nem minden jég koncentrálódik ezeken a területeken - a víz egy része a földben fekszik, amelyet a Nap folyamatosan megvilágít.
„Ez meglepett minket. Úgy tűnik, hogy a hőmérséklet nem az egyetlen tényező, amely meghatározza a víz eloszlását a Holdon. A pólusok árnyékában, ahol a hőmérséklet -250 ° C, a vízjég évmilliárdokig fennmaradhat. Más helyeken azonban úgy tűnik, hogy a víz nem olyan régen volt, és úgy tűnik, hogy a talaj védi”- mondja John Keller, az LRO projekt résztvevője.
Rejtély marad, hogy a víz hogyan kerül a földbe, amelyet a Nap folyamatosan megvilágít. Az LRO misszió tudósai azonban nem ez az egyetlen rejtély. Az űrhajó sima, sötét régiókat fedezett fel, kevés kráterrel a holdfelületen - csak 100 millió éves hűtött láva tavak.
„Ez ellentmond annak, amit eddig tudtunk a Holdról. Mindig azt gondolták, hogy a holdvulkanizmus milliárd évvel ezelőtt ért véget”- mondja Noah Petro, holdgeológus.
A holdfelszín néhány változása meglehetősen nemrég történt. 2013-ban a földi megfigyelőközpontok fényhullámot rögzítettek a Holdon. Az LRO ellenőrizte a területet, és talált egy tizennyolc méteres krátert.
„A törmelék meglepően messzire repült. Néhányuk 35 kilométerre esett a krátertől. Ez sokkal messzebb van, mint amire számíthatna, amikor egy kb. Méter átmérőjű kő leesik.
Promóciós videó:
Az LRO fedélzetén található hét műszer egyike a lézeres magasságmérő. Sugara nagyon részletesen beolvassa a holdfelületet. Ezzel a készülékkel a tudósok felismerhetnek régi krátereket, amelyek körvonalai szinte eltűntek a Hold színéről.
A kapott térképek lehetővé teszik a többi kráter tetején kialakult kráterek észlelését, és ezáltal helyreállítják a meteoritbombázás kronológiáját. Az asztronauták által visszahozott holdi talajminták segítségével a tudósok meghatározhatják az egyes kráterrétegek életkorát, és jobban megismerhetik a Föld-Hold rendszer evolúcióját, valamint az egész naprendszer történetét.
ALEX KUDRIN