A csillagászok elkezdtek pénzt gyűjteni a KIC 8462852 sztár folyamatos megfigyeléséért, amelynek körüli vita az idegen megstruktúrák lehetséges létezéséről 2015 októbere óta nem csillapodott. A Popular Science beszámol az új crowdfunding projektről.
A KIC 8462852 csillag (Cygnus konstelláció) érdekes, hogy fényereje szigorú periodicitással 22 százalékkal változik. Ennek a jelenségnek a magyarázataként számos tudós azt javasolta, hogy körülvehesse azt a Dyson-gömböt, amelyet a közelében élő idegen civilizáció hozott létre. Egy másik nézőpont azt sugallja, hogy a KIC 8462852-et sok üstökös és aszteroida felhő veszi körül.
Az elmúlt hónapokban a KIC 8462852 csak nappal volt látható az égen, ami lehetetlenné tette a földi távcsövek nyomon követését. Most azonban már éjszaka is meg lehet nézni - ehhez Tabby Boyajian csillagász anyagi forrásokat fog találni.
A pénzt teleszkópok munkaidejének megvásárlására fordítják. Eddig a Boyajian csoport 200 szabad órára megállapodott az LCOGT távcsövek privát hálózatával - ez a nyár végéig (minden este két órás megfigyelésig) elegendő lesz. Ezután a csillagászok azt remélik, hogy kifizetik a Kickstarteren keresztül összegyűjtött pénzzel.
A folyamatos megfigyelés gyorsan rögzíti a KIC 8462852 fényerejének új csökkenését. Ezután Boyajian felveszi a kapcsolatot a világ minden tájáról érkező csillagászokkal, akik távcsöveiket a csillaghoz küldik - a tudósok reményei szerint sok összegyűjtött adat segít megmagyarázni a rejtélyes jelenséget.
A KIC 8462852 bináris csillag a Földtől 1480 fényévnyire található a Cygnus csillagképben. Legnagyobb csillagának tömege és sugara körülbelül 1,5-szer nagyobb, mint a Napé. Egy nagy csillag társa háromszor könnyebb, mint egy nagy, és 885 csillagászati egység távolságra helyezkedik el tőle.