A tudósok azt találták, hogy a Földön az első gazdák műtrágyákat, öntözőrendszereket és egyéb növénytermesztési módszereket használtak a borsó és a búza termesztésére, ami cáfolja a primitív gazdálkodás fogalmát - derül ki a Nature Plants folyóiratban megjelent cikkből.
„Az első városok megjelenését fordulópontnak tekintik az emberiség történetében, és ezen a területen szinte minden kutatás a hozzájuk kapcsolódó politikai, társadalmi és gazdasági változásokra összpontosít. Izotópok segítségével megpróbáltuk kideríteni, hogyan működik ez az agrárgazdaság és hogyan támogatja az új mezopotámiai városok növekedését.”- írja Amy Bogaard, az Oxfordi Egyetem (Egyesült Királyság) munkatársai.
Intenzitás és kiterjedés
Az első gazdák és a civilizáció kezdetei, ahogy manapság antropológusok és régészek vélik, körülbelül 11-10 ezer évvel ezelőtt jelentek meg az úgynevezett "termékeny félhold" területén - egy keskeny földsávban a Közel-Keleten, ahol a modern művelt gabonafélék vad ősei nőttek.
Hagyományosan azt hitték, hogy a mezőgazdaság nagyon progresszív módon fejlődött - először az ókori emberek egyszerűen összegyűjtötték a vadon élő növények magjait, és nem termesztették meg őket, majd gyakorlatilag a vadonban termesztették őket. A történészek úgy vélték, hogy az olyan komplex mezőgazdasági gyakorlatok, mint az öntözés, a műtrágyák használata és a szántóföldek forgatása, sokkal később, az ókori Egyiptom idején, Mezopotámia és a Római Birodalom hatalma alatt jelentek meg.
Másrészt az árpa és más mezőgazdasági növények ősi mintáinak legújabb genetikai vizsgálata azt mutatja, hogy jelenlegi megjelenésüket nagyon régen, körülbelül 6-7 ezer évvel ezelőtt szerezték meg, ami ellentmond a mezőgazdaság lassú fejlődésével kapcsolatos elméleteknek. Bogaard és munkatársai újabb érvet fedeztek fel ezen elképzelés ellen, szokatlan módszert találva fontos információk "kinyerésére" arról, hogy az ősi emberek hogyan növelték az élelmiszer-ellátásukat.
Mint a tudósok megjegyezték, az "életelemek" két izotópjának - a szén-13 és a nitrogén-15 - aránya jelentősen különbözik az önállóan növekvő növényekben és az emberek által folyamatosan gondozott növényekben.
Promóciós videó:
Az első izotóp koncentrációjának különbségei azzal a ténnyel járnak, hogy részesedése nagyobb lesz azoknak a növényeknek a szárában és magjaiban, amelyek folyamatosan öntöznek, és nem tapasztalják a nedvesség hiányát, amely megakadályozza a CO2 felszívódását, beleértve a "nehéz" szénatomot tartalmazó molekulákat is. Hasonlóképpen, a növényi szövetekben a nitrogén-15 aránya szokatlanul magas lesz, ha trágyával trágyázzák, ahol sokkal több nehéz nitrogén van, mint a talajban.
Mezopotámia titkai
Mindkét mintára összpontosítva a tudósok elemezték a búza szemcséinek, szárának és borsószalmájának izotópos összetételét, amelyet az ókori emberek különböző helyszínein találtak Észak-Szíriában és Törökország déli részén, valamint Izraelben, ahol az emberek 8500-4000 ezer évvel ezelőtt éltek.
A tudósok legnagyobb meglepetésére az ókori gazdálkodók szinte azonnal a mezőgazdaság feltalálása után, körülbelül 8-6,5 ezer évvel ezelőtt kezdtek műtrágyát és öntözőrendszert használni. Érdekes, hogy Mezopotámia lakói láthatóan jól megértették, hogy mely növények szerették jobban a vizet, és melyikeknek kellett kevesebb, és a „legnedvesebb” vagy legöntözöttebb területekre búzát és borsót, a talaj szárazabb területeire pedig árpát ültettek.
Viszont maguk Mezopotámia e régióiban élő emberek maradványai azt jelzik, hogy a mezőgazdaság fontos szerepet játszott életükben az ülő életre való áttérés után. Csontjaikban a szén-13 szint fokozatosan nőtt, a nitrogén-15 szint pedig csökkent, ami arra utal, hogy a hús alapú étrendről fokozatosan áttérnek a növényi étrendre.
A kutatók szerint mindez arra utal, hogy a mezőgazdaság nagyon korán, valójában közvetlenül a megalakulása után kezdett fejlődni, és hogy az ókori emberek szinte ugyanazokat a mezőgazdasági gyakorlatokat alkalmazták, amelyeket a gazdák manapság is alkalmaznak. A tudósok szerint az extenzív mezőgazdaságra való áttérés a későbbi korszakokban a vagyoni rétegződés és a földtulajdon megjelenésével járt.
Ez kétségbe vonja a civilizáció fejlődésének "demográfiai" elméleteit, amelyek feltételezik, hogy az emberiség csak akkor kezdett műtrágyákat és egyéb mezőgazdasági újításokat használni, amikor a magas népességnövekedés hatékonyabb gazdálkodási gyakorlatok feltalálását követelte meg - zárják a cikk szerzői.