A Plataea-i csata a görög-perzsa háborúk egyik legnagyobb szárazföldi csatája, amely az egyik változat szerint - a másik szerint augusztus 30-án - Kr. E. 479. szeptember 9-én zajlott. e. (a pontos dátum meghatározásának kísérletei eltérnek a görög holdnaptár hibája miatt). Ebben a csatában a perzsa hadsereg hatalmas vereséget szenvedett, és a Perzsa Birodalom katonai gépezete teljesen megsemmisült. A Plataea-i csata gyökeresen megváltoztatta a Kr. E. 490-449 közötti görög-perzsa háborúk menetét. e.
A perzsaiak veresége után a szalamiszi tengeri csatában Xerxes a flottát és a hadsereg egy részét Perzsiába vitte. Nem gondolta azonban, hogy feladja Hellas meghódítási kísérleteit. Mardonius erős serege maradt Görögországban, aki szatrap címet kapott. A perzsa csapatok mellett Mardonius számított a meghódított görög városok seregére is.
Korunkban nehéz megbecsülni a perzsa hadsereg nagyságát szövetségeseivel, mert az ókori szerzők (különösen Herodotosz) bizonyítéka teljesen fantasztikus. A modern történészek szerint Mardoniusnak körülbelül 14 000 gyalogos és 8000 lovassága volt, ezen kívül 8000 hoplita volt a görög szövetségesek közül. Így a perzsa hadsereg 30 000 főre becsülhető - meglehetősen nagy szám azokra az időkre.
Ez jórészt több volt, mint amennyit Hellas városállama meg tudott volna adni, ezért Görögország perzsaellenes erőinek egyesítésére feltétlenül szükség volt. Az egyesülés azonban egyáltalán nem volt ilyen egyszerű, többek között Mardonius cselekedetei miatt, aki megpróbálta, ha nem is megosztani a görögöket, de szélsőséges esetekben kölcsönös bizalmatlanságot vetni bennük.
A thesszáliai téli táborból a perzsa parancsnok nagykövetet küldött Athénba, teljes kegyelmet és egyenlő alapú együttműködést kínálva a városnak és a lakosoknak. Mardonius királya nevében megígérte, hogy megfeledkezik minden sérelméről, amelyet az athéniak okoztak neki, megadja államának szabadságát és függetlenségét, és saját költségén helyreállítja mindazt, amit a perzsák Athénban elpusztítottak. Ezenkívül a perzsák előre megegyeztek abban, hogy az athéniak annyi földet foglaltak el szomszédaiktól, amennyit csak akartak.
Az athéniak szándékosan halogatták a tárgyalásokat, hogy a spártaiak tudjanak róluk. Aggódtak, hogy nem maradnak egyedül a perzsák ellen, és követeket is küldtek Athénba, kérve, hogy ne fogadják el a perzsák javaslatát, ne adják át a barbároknak a Hellas szabadságát. Aztán az athéniak azonnal válaszoltak mindkettőre, hogy sem a földön, sem a föld alatt nincs annyi arany, hogy a perzsák kiengesztelhetnék az istenek elleni bűncselekményeket, akiknek athéni templomai és szobrai megsemmisültek.
Válaszul arra, hogy az athéniak megtagadták a perzsákkal való szövetséget, a perzsa parancsnok csapatait Thesszáliából Attikába költöztette. Ismét elfoglalta Athént, és ismét béke javaslatokkal fordult lakóihoz, de erős helyzetből. Az athéniak ismét elutasították, és azonnali segítségkéréssel Spártához fordultak. A spártaiak attól tartva, hogy Athén esetleg nem állja ellen a perzsa nyomást és békére megy, ennek eredményeként Sparta egyedül egy hatalmas ellenséggel maradt, végül úgy döntött, hogy teljesít.
Megtudva, hogy a spártaiak elindultak, Mardonius Athénban mindent elpusztított, ami a perzsák első inváziója után még ott volt, és Boeotiába vonult vissza, mivel a hegyvidéki Attika kényelmetlen a lovasság számára. A görög városállamok katonai erőinek sikerült egyesülniük. Dél- és Közép-Görögország városállamainak többsége csatlakozott Athénhoz és Spártához, így olyan hadsereget sikerült létrehozniuk, amelyhez Hellas még soha nem gyűjtött.
Promóciós videó:
Herodotosz 37 500 katonának nevezi a számot, a modern történészek a görögök számát mintegy 30 ezer emberre becsülik. A főparancsnok Pausanias spártai régens volt; az athéniakat Arisztides Igaz.
A perzsák nem támadhatták meg az előnyös helyzetben lévő görögöket; a görögök vigyáztak arra, hogy ne ereszkedjenek le a síkságra, tartva a perzsa lovasságtól. Mardonius lovasságot küldött az ellenség lelőhelyére. A görögök súlyos veszteségeket szenvedtek addig, amíg az egyik csatározásban nem tudtak fölénybe kerülni, míg Masistius, a lovasság parancsnoka megölték. Ezt követően a felbátorodott görögök leereszkedtek az Asop folyóhoz, és helyet foglaltak el a Gargafia forrásánál a jobb vízellátás érdekében. Ugyanakkor a spártaiak felsorakoztak a jobb szárnyon, az athéniak a bal oldalon és más szövetségesek a központban.
A perzsa parancsnok viszont kiválasztott perzsa gyalogságot alakított ki a spárták, görög kontingensek ellen az athéniak ellen, valamint a médek és a baktriak ellen a szövetségesek ellen. A csata előtt hozott áldozatok megtörténtek, míg a jósnő, Tisamen bejelentette, hogy a görögök nyernek, ha megvédik magukat, és vereséget szenvednek, ha átlépik Asopot és maguk támadják meg a perzsákat.
Ezt (vagyis egy támadócsata hátrányát) mindkét parancsnok már látta, aminek következtében a seregek 8 napig álltak egymás ellen. Ezután azonban a perzsa lovasság képes volt elfogni a görögöknek küldött utánpótlási vonatot (500 szekér), és kitölteni a Gargafia forrást.
A haditanácson a görögök úgy döntöttek, hogy visszavonulnak Plataei-ba, amit szeptember 9-én éjszaka tettek meg. De a visszavonulás nem a tervek szerint alakult. A szövetségesek, miután megszabadultak a perzsa lovasság támadásaitól, szinte maguk menekültek Plataea-ba. A spártaiak azonban az éjszaka nagy részében korábbi pozícióikban maradtak. Ennek oka az volt, hogy az egyik spártai parancsnok nem volt hajlandó "elszökni", és parancsot adott különítményének "szégyenteljes" visszavonulásra.
Csak azután költözött el helyéről, hogy Pausanias hosszas civakodás után elrendelte a hadsereg távozását, figyelmen kívül hagyva a megmaradt különítményt. Az athéniak, észrevéve a spártaiak késését, szintén a helyükön maradtak, és velük egyidejűleg, de más úton haladtak. Ennek eredményeként a hajnal három részre osztva találta meg a görög hadsereget: a szövetségesek Plataea-nál, az athéniaknál és a spártaiaknál voltak - félig a javasolt helyzetig, de dombok választották el egymástól.
Hajnalban a perzsa lovasság - a görögök zaklatására kiküldött szokások szerint - üresen találta táborukat. Erről azonnal beszámoltak Mardoniusnak, és a perzsa élcsapattal rohant a görögök üldözésében, akik, mint számolta, elmenekültek. De az ellenség által megtámadott spártaiak megalapozott visszautasítást adtak neki, egyúttal segítségkéréssel az athéniakhoz. Az athéniak azonban nem tudtak segíteni, mivel a perzsák görög szövetségesei megtámadták őket.
A perzsák erõs erõket építettek nagy fonott pajzsokból, és hátulról nyíllal záporozták a spártaiakat. A nyilak folyama elől menekülve a spártaiak a földre zuhantak, pajzsokkal takarva magukat, hogy utána felkeljenek és karcsú falanxokkal indítsanak ellentámadást. A spártaiak megtámadták és elfoglalták az erődítményt, ezt követően a csata kézről-kézre vált.
Hosszabb lándzsákkal és nehezebb páncélzattal a spárták kitolták a perzsákat. Ebben az időben a görögök - a perzsák szövetségesei - 8000 athéni, míg Mardonius fő erői 11 500 spártát támadtak meg. Mardonius egy lovassági támadás vezetésével megpróbálta megfordítani a Plataea-i csata daganatát, de kiütötték a nyeregből és megölték; az általa tanúsított bátorságot különösen a görögök figyelték fel. A vezető halála után a perzsák a fa erődítményhez menekültek; miután megtudta a perzsák menekülését, az athéniakkal harcoló görögök is elmenekültek (a thébai "szent különítmény" azonban nem akart visszavonulni, és teljesen megsemmisült).
A spártaiak üldözték a perzsákat, de mivel nem voltak hozzászokva az erődítéshez, nem tehettek semmit, amíg az athéniak meg nem közeledtek. Amint megérkeztek, a fa erődítményt elvették, és védelmezőit vagy megölték, vagy elfogták. A teljes perzsa hadsereg közül csak az Artabaz vezette utóvéd tudott elmenekülni, aki nem hitt a győzelem lehetőségében, késett (mint vélték, szándékosan) a csatába, és a hadsereg menekülésének híre után sietve elvitte katonáit.
Eközben a tenger túlsó partján, a jóniai Mikale-foknál a görög flotta jelentős győzelmet aratott a perzsa flotta maradványai felett, amely alig egy évvel ezelőtt maradt fenn a szalamiszi vereség után. A "legyőzhetetlen" perzsa hadsereg együttes erői végül vereséget szenvedtek.
A platánai csata végül felmentette Görögországot a perzsa hadsereg jelenlététől. Az ugyanazon a napon lezajlott mikalai csata mellett fordulópontot jelentett a háborúban, amely után a védekező oldalról a görögök támadóvá váltak.
S. Domanina