Bulgáriát mindenki ismeri. De kevesen tudják, hogy egyszer volt egy másik Bulgária, ahol az ortodox templomok helyett minaretek emelkedtek, és amely Európa legfontosabb központjává válhat.
Két Bulgária
Az első évezred közepén, Kínától a Balkánig tartó hatalmas területen, egymást váltva török nomád államok - kaganátusok - alakultak. A középkori államiság ezen üstjében, a 6. – 7. Század fordulóján Nagy-Bulgária állam keletkezett az Észak-Kaukázus területén. Azonban szinte azonnal erős szomszédja nyomására került, amely ugyanebben az időszakban alakult meg, a kazár kaganátus. Támadása alatt a bolgár társadalom összeomlott. Rész nyugatra költözött, és megalapította a ma is létező "Bulgária" államot. A másik fele északkeletre ment a Kama folyóig. Ezek a bolgárok, akik keveredtek a helyi lakossággal, a Kama és a Volga bolgárok néven mentek a történelembe. Termő földek, tele vaderdőkkel és folyórendszerrel járultak hozzá a nomádok gyors letelepedéséhez. Viszonylag rövid időszak alattkét évszázadon belül nagy állam keletkezett ezen a területen (a 9. század vége).
Miért iszlám
A muszlim építészet és a közép-orosz síkság kombinációja sok utazót megzavart. Tehát a flamand ferences szerzetes, a híres misszionárius és utazó Guillaume de Rubruck emlékirataiban ezt írta: "Nem tudom, hogy Mohamed törvénye milyen messzire ment északra."
A Volga Bulgaria 922-ben választotta meg a hitét, bár az előfeltételek korábban is megvoltak. A bolgárok kapcsolatai az iszlám világgal már a VIII. Században erősödni kezdtek, miután a kazár Kaganate-t meghódította Mervan bin Mohammed arab parancsnok.
Promóciós videó:
Ehhez kapcsolódik egy helyi legenda, amelyet Yakub Nugman bolgár történész könyvében adtak meg. Állítólag Bukhárából érkezett Bulgária fővárosába egy muszlim kereskedő. Művelt ember volt, és tökéletesen elsajátította az orvoslás művészetét. Történt, hogy a király és felesége egyszerre súlyos betegségbe kerültek. Az összes ismert gyógyszerrel kezelték őket, de a betegség csak fokozódott. A kereskedő megtudta ezt, és azt mondta, hogy segíthet a bajban, de azzal a feltétellel, hogy elfogadják a hitét. Egyetértettek és meggyógyultak, és "elfogadták az iszlámot, és hazájuk népe elfogadta az iszlámot".
Valójában az oka hétköznapibb volt.
A bolgároknak segítségre volt szükségük, hogy ellenálljanak gyűlölt szomszédjuknak - a kazár kaganátusnak.
Ilyen segítséget az iszlám világ akkori központja - a bagdadi kalifátus - nyújthatott volna. A VIII. Század elején pénzügyi segítséget nyújtottak Bulgáriának a háborúban. Az ilyen gazdag és fejlett szövetségessel fennálló kapcsolatok jelentősen megnövelték a bolgárok tekintélyét és védelmet nyújtottak, nem beszélve a gazdasági növekedésről - az arab országok nyereséges kereskedelmi piacot jelentettek.
Miután elfogadták az iszlámot, a bolgárok már nem vonultak vissza hitüktől. Ezt követően megpróbálták tovább terjeszteni az iszlámot, felkérve Vlagyimir Svjatoslavicsot, hogy fogadja el vallásukat 986-ban. Két évvel később azonban Oroszország megkeresztelkedett, más utat követve.
Gazdag városok királysága
Miután Szvjatoszlav legyőzte a kazár kaganátust, amelyhez a bolgárok vazallusfüggőségben voltak, ez utóbbi gyorsan "felemelkedett", monopolizálva a Volga teljes útvonalát, valamint az arab kelettel és Iránnal folytatott kereskedelmet. Sőt, a kereskedelem szokásos szabályait betartva szigorúan megfigyelték, hogy az orosz szőrme-eladók - Keleten népszerű árucikk - nem találkoztak arab kereskedőkkel.
De a Volga Bulgária nemcsak közvetítés útján élt.
Az egész világon kézműveseik termékei híresek voltak: kerámia, bőr. Az arab országok legjobb bőrfajtáit Bulgarnak hívták.
A fegyverzet sem maradt el minőségileg. A bolgár hadsereg akkoriban megengedhette magának a legmodernebb fegyvereket. Ahogy a 10. század arab szerzője írta: „A bolgárok lóháton lovagolnak, láncpostájuk és teljes páncéljuk van”. Vlagyimir herceg pedig a Bulgária Volga elleni kampánya során teljesen kételkedett abban, hogy megerősítheti-e apja megállapodásait és tiszteleghet a bulgárok részéről: „A csizmában megrázott bolgárok nem adóznak: ropogós csizmát kell keresnünk”. Ezt követően a kijevi Rusz megkötötte Bulgáriával az "örök békét".
A fejlett városok nemcsak a kereskedelem központjai voltak, hanem fontos szerepet játszottak a bolgárok katonai stratégiájában is. Az erősen megerősített erődített várak fontos előőrsöként szolgáltak az állam területének bővítéséhez. Új földek megjelenésével a bolgár fejedelem kastély-telepet emelt. Ezeknek a vidékeknek a központja lett, a kézműves termékek fő szállítója; magas kereskedőinek és falainak védelme alatt a kereskedők szabadon folytathatták a kereskedelmi műveleteket. Így fokozatosan a helyi lakosok egész élete az új város köré koncentrálódott. A föld bolgár lett. Ez megmagyarázhatja, hogy a bolgárok által elszenvedett katonai vereségek ellenére területük csak bővült. Keleten terjedt el - a modern Baskíria földjeire, délen - a mai Szaratovig, nyugaton - Nyizsnyij Novgorodig. Északon nem volt határ, mint olyan,bár a Volga Bulgárok a Jeges-tenger partjaig sajátították el a területet. Ezért a történelmi állítás, miszerint "a bolgárok gyengék, de szilárdan tartják a városokat".
Az ördög és a mély tenger között
A Nagy Volga Bulgária nem csak fejlett volt, hanem hatalmas állam volt, sőt olykor még Kijevi Rusz veszélyes szomszédja is. A Volga Bulgaria - Bilyar - egyik legnagyobb városának területe nagyobb volt, mint a középkori Kijev, Vlagyimir és még Párizs is. Ki tudja, hol lett volna a modern Európa központja, ha nem egy hatalmas keleti ellenség - a mongolok - inváziója történt volna. Kiderült, hogy Bulgária az első állam, amely szembeszáll vad vadjaikkal. Még a bolgár városok jól megerősített falait sem mentették meg a nomádok. Az általunk már említett Bilyar 1236-ban, hosszú ostrom után, földhöz ragasztotta. Szemtanúk szerint "a mongolok több napig a nevén kívül semmit sem hagytak a városból". Tehát Európa elveszítette az egyik legnagyobbat, az akkori Konstantinápoly, a kereskedelmi és kézműves központ mellett.
Bulgáriát a mongolok által az iszlám gyors elfogadásával mentették meg a teljes pusztulástól.
A Volga Bulgaria kultúrája és népe csatlakozott az Arany Hordához, és új körülmények között folytatta létét. Legalábbis a mongol kori leletek megfelelnek a Volga Bulgária fennállása alatt készített kézműves termékek típusának. Új virágkor folytatódott a XIV. Század közepéig, amikor az Arany Hordában megkezdődött a „Nagy Zamjatnaja” vagy polgári viszály, amely az állam összeomlásához vezetett. Az akkor térdéből felemelkedő Rus nemcsak a nomádokat, de a bolgárokat is megfenyegette. Ennek eredményeként Bulgária elveszítette a stratégiailag fontos déli területeket, amelyek Moszkvába szálltak. Csak az északi területek, Kazan központjával, megőrizték függetlenségüket. Megkezdődött tehát egy új állam kialakulása az északi Volga régióban - a Kazan Khanate, egy új kazán tatár népcsoporttal.