Több ezer évvel ezelőtt a Szahara homokos felületét zöld erdők borították. Az északi féltekén bekövetkezett globális éghajlati változások eredményeként szárazság kezdődött, és a Szahara hatalmas sivataggá vált.
Körülbelül 9 ezer évvel ezelőtt az észak-afrikai éghajlat páratartalma többször meghaladta a jelenlegi helyzetet, és a jelenlegi sivatag területét erdők és burkolatok borítják. Emberek éltek itt, és folyók folytak. De az éghajlat változni kezdett. Ezt bizonyítják a Nyugat-Afrika partjainál elhelyezkedő tengeri üledékek történelmi leletei.
Az összegyűjtött üledékes kőzeteken viaszképződéseket találtak. A tudósok kémiai összetételük alapján képesek voltak nyomon követni a légköri csapadék éghajlati változásainak folyamatait az elmúlt két tízezer évben. A kutatási eredmények szerint ismertté vált, hogy a Szaharában a csapadék intenzitása tízszer magasabb, mint a mai nap.
Az éghajlat megváltozott az északi szélesség globális hűlése miatt, amelyet Mesocco hullámnak hívnak. És minden élőlény elhagyta a jövő sivatag területét.