Az 1902 év szerencsétlen volt a karibi térségben és Közép-Amerikában. Januárban Guatemalát földrengés sújtotta, amelyben 1000 ember vesztette életét. Néhány hónappal később, május 10-én az El Salvadori Isalca vulkán felrobbant, és teljesen elpusztította a környéken található kávéültetvényeket. Júliusban a nicaraguai Masaya vulkán beszélt, majd a guatemalai Santa Maria vulkán követette.
De a legsúlyosabb természeti katasztrófa 1902 tavaszán Martinique szigetét sújtotta, az Antillák gyöngyszeme. Csodálatos éghajlata, meleg tenger, trópusi növényzet volt. Nem ismert, ki először jött az ötlettel, hogy egy hangulatos öbölben feküdjön Martinique szigetének északi részén, Saint Pierre városában - hat kilométerre a Mont Pele-i vulkántól. A város gyorsan növekedett, mindössze másfél kilométer maradt a kráter csúcsán. A virágzó Saint Pierre gyorsan a Karib-tenger egyik legnagyobb központjává fejlődött.
A vulkán lábánál biztonságosan elhelyezkedő St. Pierre és a környező falvak lakosai még csak nem is tudtak a őket fenyegető veszélyről. Az emlékezetükben az 1851-es gyenge kitörés emléke majdnem törlődött, mivel az akkoriban a vulkán több zajt okozott, mint károkat. A vulkán teteje régóta kedvelt vasárnapi kirándulások és séták helyévé vált, és a városlakók nem figyeltek a füstfelhőre, amely néha a hegy tetején emelkedett.
1902 tavaszán azonban a Mont Pele vulkán viselkedése, amely ötven éve nyugodtan aludt, kissé szokatlanná vált. Április közepén a hegy teteje hirtelen erősen füstölni kezdett. A kíváncsi megállt az utcán, és érdeklődéssel figyelte a hegy fölött emelkedő vastag füstfelhőket. Aztán füst öntött ki a kráterből, és hamu repült ki. A lapilli és a vulkáni por kezdett zuhanni a városon, egyértelműen érezhető volt a kén illata, és ezzel együtt remegés kezdődött. Mérgező gázokkal mérgezve a vulkán lejtőin legelésző állatok meghaltak.
A következő napokban a hamutartó fokozódott, a környék remegni kezdett a remegéstől, és a talajban nyíltak repedési repedések. Számos meleg forrás szökött meg a bélből és kiszivárogott. A helyi újságok figyelmeztették a fenyegetést. Például a „Des Colonies” újság április végét írta le a St. Pierre-ben: „A hamuból származó eső nem áll meg egy percig. Körülbelül fél kilenckor a nap félénken kijött. A kocsik patakjának zaját az utcákon már nem hallják. A kerekek hamuba süllyednek. A szél széllökésekor a tetőkből és a tetőablakokból hamut söpör, és azokat olyan helyiségekbe fújja, amelyek ablakait nem hagyta nyitva a lakók.
Kétezer lakos, akit megrémült a figyelmeztetés, sietve távozott Saint-Pierre-ből. De csak kétezer, a többi harmincezer polgár gyengéden maradt a városban. Az amerikai konzul szintén a városban maradt, és felesége levelet írt a nővérenek: „A férjem biztosítja, hogy nincs közvetlen veszély, és ha van még a legkisebb utalás is, elhagyjuk a várost. Egy amerikai szkúner áll a kikötőben, és ott marad legalább két hétig. Tehát, ha a vulkán fenyegetni kezd, azonnal felszállunk a hajóra és megyünk a tengerre. Ez volt az utolsó üzenete. A katasztrófa után a mentők a konzul elszenesedett holttestét egy székben találták a Mont Pele-re néző ablak előtt. A következő székben felesége pontosan ugyanaz a holtteste volt. Gyermekeik testét még soha nem találták meg.
De az újságok nem voltak az egyetlen, amelyek figyelmeztették a fenyegető veszélyt. Azok, akiket "élő szeizmográfoknak" hívnak, szintén riasztóan viselkedtek. A város északi részén található Usin-Guerin nagy cukorgyárban hihetetlenül sok hangya és centipede jelent meg. Ez az invázió akadályozta a munkát. Az udvarban lévő lovak ordítottak, rúgtak, neveltek, ahogy a hangyák és százlábúak könyörtelenül harapják őket. A vőlegények vödrök vízzel eldobták a lovakat, és megpróbálták lemosni a rovarokat. A gyári munkások a százlábúkat cukornádszárral verték meg, és a növénytulajdonos szomszédos villájában a szobalányok vasalással és forró vízzel megpróbálták megszabadulni tőlük.
Időközben újabb baleset merült fel. A város sok negyedének utcáit és udvarait kígyók töltötték meg. Nem adtak átjárót az embereknek, szorító lovaknak, csirkéknek, sertéseknek, kutyáknak, akik útba kerültek. Ötven embert és kétszáz állatot öltek meg a kígyócsípéssel.
Promóciós videó:
A Mont Pele-i vulkán maga is maga figyelmeztette: időnként zuhan, többször magasabb a Riviere Blanche vízszintje, amelybe a kráter-tóból került. Május 5-én a heves esőzések barna vízfolyásokat okoztak Mont Pele délkeleti lejtőjének minden völgyében. Ugyanezen a napon, röviddel dél után, a cukorgyárat hatalmas iszap-lavina alatt temették el, hatalmas sziklákkal és fákkal. Csak a csövek maradtak a felszínen. Ezek a figyelmeztetések azonban nem voltak elegendőek. A vulkanológiai bizottság egyhangúlag egyetértett abban, hogy a kitörés hasonló lesz az 1851-ben bekövetkezetthez, és nem okoz nagy károkat.
Május 6-án azonban tízezrek köbméter izzolt hamu esett a St. Pierre-re, és számos tűz kezdődött. Pánik támadt a városlakók körében: a félelemtől elvonult emberek bujkáltak templomokban és alagsorokban. Másnap, május 7-én, a szomszédos St. Vincent-szigeten a Soufriere vulkán felébresztett és kétezer embert ölt meg. Ez a tragikus esemény nem rémítette meg St. Pierre lakosait, hanem valahogy még megnyugtatta is. Úgy döntöttek, hogy a föld bélét megsértették, és a szigetet fenyegető veszély elmúlt.
A helyi hatóságokat hibáztatni kellett abban, hogy a várost egyértelmű veszély esetén nem evakuálták. A hatóságok nem tettek semmit az evakuálás meggyorsítása érdekében. Éppen ellenkezőleg, arra kérték az embereket, hogy maradjanak, mivel a választásokat a következő vasárnapra (május 11.) tervezték meg, így lehetetlen volt engedélyezni legalább egy választópolgár elhagyását a városból.
A sziget kormányzója is maradt, hogy felvidítsa polgárait.
Május 8-án éjjel azonban a kitörések erõsen riasztóan növekedtek, és a következõ nap kora reggel három hatalmas robbanást hallottak egymás után. Ezután valódi pokol kezdődött. A vulkánnak a város felé néző oldala úgy kinyílt, mint egy óriási tűzvédelmi ajtó. Egy hatalmas, fekete égő felhő, amely nagy sebességgel szörnyű ordítással elmenekült tőle, lerohant a lejtőn, és tüzes forgószélgel borította a várost. Az ég elsötétült, mintha az éjszaka ismét esett volna. A vulkán lejtőjén a házak felé forró láva hullámozott be, égő összes élőlényt égve. Az Európába szállításra készített hordók rum felrobbant a kikötőben.
A rémült lakosok a tenger felé rohantak, mint az egyetlen menekülési helyre, a töltéseket és a mólót gátolva. De már késő volt: a rohanó tömeg fölé emelkedve Mont Pele tüzet lélegzett. Két perc alatt, 160 km / órás sebességgel haladva, egy égő felhő áthaladt a városon, és harmincezer lakosa meghalt. Legtöbben meghaltak, mert tüdejük megégett. Ezt követően sok felfúvódott vagy összezsugorodott holttestet találtak: az emberi testben lévő folyadékok gőzzé váltak, majd elpárologtak.
Nincs információ arról, hogy mi történt a perzselő felhőben, bár a vulkáni kitörések során az égés és a fulladás forró gázokkal történik. Ezen adatok és következményei alapján rekonstruálták a St. Pierre halálának folyamatát. A Mont Pele kitörése május 8. után folytatódott, de már nem volt ilyen veszélyes. A híres tudós, Alfred François Lacroix később könyvet írt, amelyben részletesen ismertette a Mont Pele kitörésének és Saint Pierre halálának minden körülményét.
A házak metrikus falait kiürítették és megsemmisítették, nagy fákat kiürítették. A két kikötőhely szinte minden hajója megégett vagy elsüllyedt. A felhő hőmérséklete csak körülbelül meghatározható, de olyan magas volt, hogy az üveg megolvadt. A kráter közelében a felhő hőmérséklete körülbelül 1000 ° C, maga a városban pedig körülbelül 700 ° C volt. A felhő hatalmán túl tűz fejeződött be, amelyet hektoliterek rum támogatta a raktárakban.
A városban mindenki meghalt, beleértve a kikötőben lévő hajók tengerészeit is, egyetlen személy kivételével. Augusta Cypress volt, a helyi börtönben fogva tartott, aki ablakon kívüli kőkamrában végezte büntetését. Annak ellenére, hogy a forrásban lévő felhő hőmérséklete nagyon magas volt, a börtön kőfalai fennmaradtak. Nem volt idejük felmelegedni, megvédte a foglyot, és csodálatosan életben maradt, csak égési sérülésekkel elmenekülve. A katasztrófa, amely harmincezer polgár életét követette, boldog forduló volt az életében számára. Négy nappal később a mentők feltárták őt, és a sziget kormányzója megbocsátotta a foglyot. August Cypress csatlakozott a cirkuszcsoporthoz, és mint "St. Pierre fogoly" vele utazott az egész világon, elmesélte a történetet és megmutatta égési sebét.
ELSŐ NAGY Katasztrófa. A. Ionina, M. N. Kubeev