Az idős egerek életének megfigyelése érdekes tényt derített fel: bőrük gyorsabban és "jobban" gyógyítja a vágásokat és más sebeket, mint a fiatal egyének. Erre a következtetésre jutottak a biológusok, akik egy cikket közzétettek a Cell Reports folyóiratban.
Az embrió és az embrionális őssejtek a biológia szempontjából gyakorlatilag halhatatlanok - szinte határozatlan ideig élhetnek megfelelő környezetben, és korlátlan számú részet oszthatnak meg. Ezzel szemben a felnőtt test sejtjei fokozatosan elveszítik az osztódási képességüket 40-50 megosztási ciklus után, és belépnek az öregedési szakaszba, ami feltehetően csökkenti a rák kialakulásának esélyét.
Miért csinálják ezt a sejtek? Mint a mai tudósok úgy vélik, a sejtek hasonló módon védik magukat és a testet egészében a rák kialakulásától, megállítva az osztódást abban az időben, amikor a genomjukban a mutációk kialakulásának valószínűsége eléri valamilyen kritikus pontot. A test szűkössége viszont ennek a folyamatnak a mellékhatása, amely az "idős" sejtek felhalmozódásához kapcsolódik a szervekben.
Thomas Leung a Philadelphiai Pennsylvaniai Egyetemen (USA) és kollégái nagy eltérést fedeztek fel e szabály alól, amikor megfigyelték, hogy a fiatal és idős egerek bőre miként gyógyítja a kis részeket, és hogyan viselkednek sejtjeik, amikor ilyen károsodások jelentkeznek.
„A plasztikai sebészek és a bőrgyógyászok gyakran észreveszik, hogy a hegek ritkábban fordulnak elő az idősebb emberek bőrén, ám ennek a szokatlan jelenségnek az okai és mechanizmusai rejtély maradtak számunkra. Ha megértjük, miért történik ez, előkészíti az utat a bőrregenerációs technológiákhoz”- mondja Lyng.
A kérdés megválaszolására a tudósok szokatlan módon cselekedtek. Két varjú - egy idős és egy fiatal rágcsáló - keringési rendszereit "varrották", és megfigyelték, hogy a bőrükben jelenlévő gének és jelző molekulák hogyan változtak a legjobban, és hogy ezek a változások hogyan befolyásolták a regenerációs folyamatot, amikor fülük lyukat áttört.
A „rendes” fiatal egerek füllyukasztása, amelyek nem kapcsolódnak az idős társakhoz, hegszövet kialakulásához vezetett a seb szélén, és állandó „lyuk” képződött a héjukban. Ha összekapcsoltak az idős rágcsálók keringési rendszerével, akkor nem történt meg - a lyuk lassan, de meghúzódott, és a sérülés nyom nélkül eltűnt.
Ennek oka, amint Lyng és munkatársai megállapították, hogy a fiatal egerek vérében nagy mennyiségű SDF1 található, speciális jelző molekulák, amelyek a biológusok korábban hitték a máj, a vesék és néhány más szerv regenerációját.
Promóciós videó:
Az idős rágcsálók testében ez a fehérje gyakorlatilag hiányzik, mivel működését gátolja az SDF1 szintézisére vonatkozó utasításokat tartalmazó DNS-boríték szerkezetének megváltozása és az EZH2 gén fokozott aktivitása, amely ellenőrzi az ilyen jelölések alkalmazását a DNS fehérjeburkolóján. Deaktivációja az idős rágcsálók sejtjeiben drasztikusan rontotta a regenerációt, és arra kényszerítette, hogy hegek és hegek kialakulására gyakoribb.
Felismerve ezt a szokatlan jelenséget, a tudósok megvizsgálták, hogy az emberi bőr hasonlóan működik-e. Amikor a fiatal és idős önkénteseknél a bőrsebeket megfigyelték, az öregedés hasonló módon változtatta meg sejtjeik viselkedését, jelezve, hogy a bőr valójában jobban működni kezd, amikor öregednek.
„A bőr ilyen viselkedése evolúciós szempontból értelmes. Minél gyorsabban gyógyul a seb, annál könnyebb lesz egy fiatal állat számára a túlélés, még akkor is, ha a kezelési eljárás nem túl magas színvonalú”- fejezi be a genetikus.