Úgy tűnik, hogy bármelyik hallgató álma valóra válik: Anat Arzi (Izrael) a Weizmann Intézetből és kollégái megmutatták, hogy békés horkolás közben képesek vagyunk új információk megismerésére.
A kutatók a legegyszerűbb képzési formát alkalmazták, amelyet Ivan Petrovich Pavlov használt, és feltöltött reflexeket fejlesztett ki a vádjában. Fotó: katarina. 55 ember feküdt le, majd kellemes (dezodorok, samponok) és kellemetlen (rothadó hal és hús) illatokkal füstölték őket.
Minden illatot egy bizonyos hang kísért. Köztudott, hogy az alvás fontos szerepet játszik az emlékek megszilárdításában, és már kimutatták, hogy a kondicionált reflexek kifejlesztésének ez a módja valóban megváltoztatja az emberek viselkedését alvás közben: az emberek szippantanak, amikor egy kellemes illatnak megfelelő hangot hallanak.
Ezúttal kiderült, hogy a reflex továbbra is ébrenlét alatt áll, bár a kísérletben résztvevők teljesen tisztában voltak a szagok és a hangok kapcsolatával. A hatást függetlenül az alvás vagy ébrenlét fázisától figyeltük meg. Ugyanakkor megjegyezzük, hogy a reakció a legszembetűnőbb akkor, amikor a reflex a gyors szemmozgás időszakában, azaz az éjszakai alvás második felében alakult ki.
Arzi asszony úgy véli, hogy pontosan ugyanolyan módon tudnánk elsajátítani a bonyolultabb információkat alvás közben. Természetesen nem minden: így alig tanulhat meg egy bekezdést a biológiáról. 2009-ben Tristan Beckinstein, az Egyesült Királyság Orvosi Kutatási Tanácsának Kognitív és Mentális Tudományok Osztályának idegtudós szakértője és munkatársai arról számoltak be, hogy néhány, minimálisan tudatos vagy vegetatív állapotban lévő betegnél kondicionált reflex alakult ki, a villogás formájában, válaszul a szem lélegzetére. …
Ezek a reakciók végül segítenek az orvosoknak diagnosztizálni az ilyen idegrendszeri állapotokat és megjósolni, hogy mely betegeknek van esélye a gyógyulásra.
"Még nem sikerült megtudnunk, hogy ugyanazok a neurális hálózatok felelősek-e a tanulásért alvás közben és ébren is" - hangsúlyozza Beckinstein. Ezenkívül az "alvásterápia" segítene a fóbiák és más viselkedéskorrekciók kezelésében.