Neptunusz legnagyobb holdja, Triton valójában a világűr mélyéből jött a távoli múltban. A tudósoknak sikerült megtudniuk, mi ez a furcsa tárgy valójában, tehát a többi embertől eltérően.
A csillagászok már régóta gyanították, hogy a hatalmas hold Triton valójában "idegen" volt, aki megszállta Neptunusz pályáját. Nemrégiben végül sikerült kiszámítaniuk, hogy néztek ki a bolygó többi holdjai, mielőtt társaik inváziójába kerültek. A Naprendszer többi gáz óriásának (Jupiter, Saturn és Uránusz) hasonló holdrendszer van. Mindegyikben a bolygó tömege körülbelül 10 000-szerese a hold tömegének. A legtöbb bolygónak több apró holdja van, amelyek keringnek ugyanabba az irányba.
A Neptunusz azonban különbözik a fajtájától. Holdrendszere több apró holdból áll, amelyek akár nagyon közel vannak egymáshoz, vagy nagy távolságra vannak. Ezen kívül van egy hatalmas Triton, amely szintén ellenkező irányba forog. Furcsa? Biztos!
Elefánt egy kínai üzletben
Robin Canup a Colorado délnyugati kutatóintézetében és az izraeli Weizmann Tudományos Intézetben szereplő Raluca Rufu számítógépes szimulációk sorozatát használta arra, hogy kitalálja, hogyan néz ki Neptunusz holdrendszere a Triton megjelenése előtt. Kezdetben azt találták, hogy hasonló az Uránusz hasonló rendszeréhez - de ez nem tartott sokáig. "A Triton szó szerint és ábrásan" betört "a Neptunusz pályájára és pusztítást okozott a jól szervezett holdak rendszerében - magyarázza Kanul.
Ahhoz, hogy egy olyan rendszer, mint az Uránusz holdjai, olyanvá váljon, amelyet a csillagászok ma megfigyelnek a Neptunusz pályáján, három fontos tényezőnek meg kellett jelennie. Először is, a fiatal holdoknak nem szabad elpusztítaniuk Tritont az ütközés idején. Másodszor, le kellett lassítaniuk a Tritont a folyamatban, hogy körkörös pályára esjen, amelyben a mai napig forog. Végül, harmadszor, a Neptunusz külső holdjainak épnek maradniuk kellett volna.
„A kérdés az, hogy pontosan hogyan sikerült a bolygónak elfogni Tritont egy hosszúkás pályán, majd„ átvinni”egy kerekre? Ehhez a hold energiájának egy részét kell eloszlatni, hogy lelassuljon”- mondta Scott Sheppard a washingtoni Carnegie Tudományos Intézetből.
Promóciós videó:
Kanul és Rufu rájött, hogy Triton gravitációja szó szerint kisebb holdokat dobott félre. Néhányukkal ütközött, és ennek eredményeként megkapta a szükséges lelassulást, és körpályára változtatta a pályát. Ez a folyamat elég gyorsan megtörtént, hogy maga a hold tehetetlenséggel nem repült ki a bolygó gravitációjából, így nem érinti a külső keringő régiót, és nem érinti a Neptunustól keringő holdokat.
Frankenstein szörnyeteg az űrben
Sajnos nehéz lesz ezt a hipotézist megerősíteni, még akkor sem, ha műholdat küldünk Tritonnak. Jég borítja kriográfiás állapotban: egyes helyeken a jég megolvad és újra fagyul fel, ezért a bolygó teljes burkolata állandó mozgásban van, és a Triton más holdokkal való ütközésének minden nyomát az idő már törölte.
Másrészről, ha a tudósoknak sikerül mintákat venni a bolygó talajáról, akkor minden azonnal világossá válik. A Triton egy hold, amely az eredeti égitest töredékeiből és azoknak a holdaknak a darabjaiból van kiképezve, amelyeket összenyomott, amikor beléptek a Neptunusz pályájára. A csillagászok tréfálva hasonlítják össze Frankenstein szörnyével - ki tudja, valószínűleg egy ilyen szokatlan természet sok titkot rejt magában?
Vaszilij Makarov