Elon Musk vállalkozó és milliárdos szeptember 27-én beszélt az emberek terveiről, hogy embereket küldjenek a Marsra. És nem néhány űrhajósról szól: sok embert tervez küldeni oda. A tisztán tudományos adatok és a francia tudományos fantasztikus bemutatókat összefoglaló beszédében Musk arról beszélt, hogy a fedélzeten lévő százados kolonistákkal ellátott űrhajók teljes flottáját elküldik a Marsra, és hogyan élnek ezek az emberek a poros, légtelen sivatagokban, ahol nyilvánvalóan mi, hamarosan atomreaktorokat építünk és mesterséges mágneses tereket hozunk létre.
Valószínűleg sokan elutasítják azt, amit Musk beszélt, gazdag ember álmának hívva. Sok rakéta képet mutattak nekünk, sőt azt is mondták, hogy a Marsra szóló jegy ára viszonylag megfizethető. („Ez nagyjából megegyezik az Egyesült Államok otthonának átlagos költségével.”) Musk azonban szinte semmi jelentőset nem mondott, amikor a szűk határidőkre és a bolygóközi migráció terveinek végrehajtására irányuló konkrét lépésekre került sor. Először is, még mindig nem tudjuk, ki fizeti mindezt.
Eddig a következőket tudjuk: A SpaceX fő rövid távú célja - a robot landoló elküldése a Marsra az elkövetkező néhány évben - kétségtelenül megvalósítható. Tudjuk azt is, hogy a bolygóközi közlekedési rendszer, amelyről Musk tegnap részletesen beszélt, nem valósulhat meg a nemzetközi közösség óriási pénzügyi és technikai segítség nélkül.
"Úgy gondolom, hogy az SpaceX valóban képes lesz szállítani a Dragon kapszulát 2018-ban vagy 2020-ban" - mondta Bobby Braun, a grúziai Technológiai Intézet űrkutatási professzora.
Amint az SpaceX áprilisban elmondta, a vállalat már 2018 végén meg akarja kezdeni a Mars felé tartó pilóta nélküli vörös sárkányos missziókat. Ezen missziók mindegyike magában foglalja a Falcon Heavy rakétát - a Falcon 9 rakéta továbbfejlesztett változatát, amelyet az SpaceX a jövő évben tervez indítani -, valamint a Dragon 2 robotkapszulát, amely azon a Dragon kapszulán alapul, amelyet az SpaceX fejlesztett a NASA programok.
"A terv az, hogy néhány év alatt elküldjük a Dragon 2-t a Marsra és egy 2020-ban újabb kapszulát" - mondta Musk beszédében. az indítóablak nézete, amely 26 havonta történik, amikor a Föld és a Mars közötti távolság minimális.
A Red Dragon missziók fő célja a Mars légkörébe való belépéshez, a felszínre történő leszálláshoz és a lágy leszálláshoz használt sugárhajtású technológiák tesztelése és fejlesztése lesz. Az eddigiekben a Mars felszínén zajló összes robotküldés ejtőernyőket használt, hogy lassítsák leereszkedését a Mars légkörén keresztül. A Dragon 2 lesz a legnehezebb ember által készített tárgy, amely a Vörös Bolygó felszínére szállhat, ezért sokkal erősebb fékekre lesz szüksége. Kétségtelen, hogy az SpaceX a sugárhajtású fékezőrendszerrel a jövőben sokkal ambiciózusabb, legénységgel megbízottabb missziókat fog végrehajtani a Mars felé, amelyek a tegnap hallottaktól óriási űrhajókat igényelnek, modern szabványok szerint.
Nem világos, hány pilóta nélküli Red Dragon misszió reméli, hogy a SpaceX elküldi a Marsra. Az sem világos, hogy ezek a próbaközi bolygóközi missziók mennyibe kerülnek. Júliusban, Jim Reuter, a NASA igazgatóságának űrtechnikai programjainak helyettes adminisztrátora, elmondta a Space Policy Newsnak, hogy becslése szerint az SpaceX mintegy 300 millió dollárt költ a programra.
Promóciós videó:
A NASA emellett hozzájárul a Red Dragon missziókhoz, elsősorban mérnöki tanácsadás formájában, amelyet a Reuters négy év alatt körülbelül 32 millió dollárra becsül. A SpaceX Mars felé irányuló robotmissziói során a tanácsokért és a kommunikációért cserébe az űrügynökség kihasználhatja azokat az értékes repülési adatokat, amelyeket a Dragon 2 beutazása, leszállása és leszállása során gyűjtnek. Az ügynökségnek szüksége van ezekre az adatokra ahhoz, hogy kidolgozza saját stratégiáját, amellyel az embereket a Vörös Bolygó felszínére küldheti a 2030-as években.
Jelenleg a Red Dragon missziók ütemezése és költsége meglehetősen kivitelezhető és megvalósíthatónak tűnik - ha az SpaceX gyorsan felépül a közelmúltbeli katasztrófából egy robbanással az indítópulton, akkor 2018-ban is elérheti a rakétaablakot. "Kétségtelen, hogy ez technikailag kivitelezhető - bárki, aki pénzzel rendelkezik, küldhet valamit a Marsra" - mondta egy magas rangú repülési hivatalnok, aki titkát kívánta tartani.
Repülés a Marsba az SpaceX segítségével
Ugyanakkor rendkívül nehéz és költséges a kis robotmisszióktól a bolygóközi szállítási rendszerig való ugrás, amely telepesek ezreit képes elküldeni a Vörös Bolygóra. Ez a szállítórendszer, amely egy óriási "nulla gravitációs" rakétát összekapcsol egy ugyanolyan nagy űrhajóval, amely képes "legalább 100 utas" szállítására, a Musk tegnapi jelentésének középpontjában állt. Ugyanakkor elismerte, hogy ez nem fordulhat elő.
"Kétségkívül rendkívül nehéz lesz finanszírozni ezt a merész törekvést" - mondta Musk. "Most a lehető legnagyobb erőfeszítéseket próbáljuk elérni a rendelkezésünkre álló erőforrásokkal, és tovább haladunk."
Ha kétségeink voltak azzal kapcsolatban, hogy az SpaceX és Musk teljes karrierje ilyen látáshoz vezetett volna, akkor tegnap eloszlatak. Ez a milliárdos nemcsak a jövőbeni nyereségére számít - „műholdak indítására és egy űrállomás fenntartására” -, hogy finanszírozza az emberiség kozmikus diaszpóráját: Úgy tűnik, hogy ennek az elektromos autó eladónak nincs más motivációja a személyes vagyon felhalmozására.
De még ha Musk az egész vagyonát a történelem legnagyobb rakéta - egy 12 méteres átmérőjű gyorsító, 17 méter átmérőjű és 122 méter hosszúságú űrhajó - felépítésére költözi, most nehéz elhinni, hogy forrásai elegendőek-e egynél több létrehozásához. prototípus. Segítségre van szüksége akár a kockázatitőke-befektetők, akár a kormányzati űrügynökségek részéről. A NASA partnere lehetne a SpaceX-nek, de az ügynökség eddig lassan kijelentette, hogy készen áll arra, hogy támogassa Musk gyarmati ambícióit, jó kívánságok, imák, nevetés és könnyek kivételével.
"A NASA üdvözli mindazokat, akik a következő óriási ugrást kívánják előrehaladni és tovább akarják repülni a Marsra." - mondta a NASA szóvivője egy e-mailben. "Örülünk, hogy a világközösség arra törekszik, hogy megbirkózzon a nehézségekkel, melyeket a Marson tartósan jelenlévő emberi út vezet."
Mi lenne egy hatalmas rakéta? "Ez egy SpaceX kezdeményezés a fogalmi szakaszban" - mondta az űrügynökség szóvivője. "A fejlesztés során a NASA olyan elemeket találhat, amelyek érdekelnének minket."
Más szavakkal, a NASA inkább egyelőre kívülről figyeli és fenntartja az egészséges szkepticizmust. És ezt alig lehet hibáztatni. Végül is a NASA már óriási kockázatot vállalt, amikor elindította a Kereskedelmi személyzeti programot, amelyben legalább egy évvel elmaradtak.
Az SpaceX vezérigazgatója, Elon Musk a Nemzetközi Űrhajózási Konferencia során
Még ha a SpaceXnek sem sikerül megszereznie a NASA támogatását, lehet, hogy van egy másik űrügynökség, amely úgy dönt, hogy részt vesz a milliárdos törekvéseiben. Azoknak az országoknak a listája, amelyek képesek űrhajóikat űrbe küldeni, gyorsan növekszik, és olyan új szereplők, mint Luxemburg, már kifejezték érdeklődésüket a kockázatos és potenciálisan rendkívül jövedelmező kereskedelmi vállalkozások iránt. Ezen túlmenően mindig fennáll annak a lehetősége, hogy valamely más ambiciózus milliárdos úgy dönt, hogy vagyonát a Mars gyarmatosításának gondolatába fekteti be.
Ha az optimista előrejelzések megvalósulnak, Musk szerint tíz év múlva képesek leszünk elküldeni az első embereket a Marsra. A valóságban az SpaceX még egyetlen embert sem küldött pályára, és egyetlen űrhajót sem küldött a Marsra. A vállalat rakétái ismeretlen okokból is időről időre felrobbannak, és vezetője még nem tanult meg mindent időben megtenni.
Nagyon örülnék, ha a SpaceX megteszi az első lépéseket a Mars felé. Ugyanakkor a magántulajdonban lévő űrhajók fejlesztési programja, a Vörös Sárkány küldetése és az emberiség Battlestar Galactica stílusú jövője között óriási számú közbenső lépés és esemény van, amelyeket Musk csendben adott át: nagyobb és fejlettebb rakéták fejlesztése, építése és tesztelése. az erőforrások kinyeréséhez és a Mars életének fenntartásához szükséges technológiák feltalálása. Ha a SpaceX-nek elég szerencsése van befektetővel, évtizedekbe telik, hogy legyőzzük ezeket az akadályokat.
Max egyáltalán nem hülye, és tudja, hogy lehetetlennek kell lennie, hogy elérje azt, amit tegnap mondott. Beszédének célja nem annak bizonyítása volt, hogy a SpaceX képes egyedül kezelni az összes nehézséget, hanem meggyőzni a világközösséget, hogy ez tényleg megéri törekedni.
Talán az a vetőmag, amelyet Musk most elültett, az lesz az első lépés egy millió emberből álló kolónia felé a Marson a 2100-as években. - A nagymamám 103 éves - mondta Brown. - Látta, hogyan emelkedtek az első repülőgépek az égbe, hogyan kezdtek megjelenni az első autók az utcákon. Látta, hogy az emberek miként landolnak a Holdon, és megtanulta, hogyan kell kezelni a korábban gyógyíthatatlan betegségeket. 100 év alatt a nagymamám olyan csodálatos változást látott, mint amiről Elon beszél."