Az Egyesült Államokat túllépik a halálos betegséggel sújtott zombi szarvasok. Még nem ismeretes, hogy átvihető-e az emberekre, de a majmok fertőzővé váltak. A szakértők azt tanácsolják, hogy ne szarvas- és jávorszarvas-húst ejtsenek, és ne tartózkodjanak a furcsa viselkedésű állatoktól.
A Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) figyelmezteti, hogy a halálos betegséggel fertőzött zombi szarvas 24 amerikai államban és Kanadában két tartományban jár. A CNN hírszolgálata jelentette.
A krónikus pazarló betegség egy fertőző szivacsos agyvelőbántalom, amely érinti a feketefarkú szarvast, a fehérfarkú szarvasot, a jávorszarvasot, a jávorszarvasot és a rénszarvasot. A betegséget prionok okozzák - rendellenes tercier felépítésű és nukleinsavak hiányában szenvedő fertőzők. A betegség szinte mindig végzetes, és a szellemi és fizikai képességek romlásához vezet, mivel hatalmas számú lyuk alakul ki az agykéregben, ezért a mikroszkóp alatt lévő agy szivacsra hasonlít, amikor kinyitják.
"A prionok lyukakat esznek az állatok agyában, zombikká alakítva őket" - mondta Dale Garner, az Iowa Természeti Erőforrások Igazgatóságának vadon élő állatok osztályának vezetője. - A rénszarvasok elveszítik az emberektől való félelmet, fokozódik a nyálguk. A betegséget nem lehet gyógyítani."
A betegséget először 1967-ben fedezték fel Feketefarkú szarvasnál Colorado északi részén. A kutatók kezdetben úgy döntöttek, hogy az állat állapotának kimerültsége oka, később azonban a betegség prion jellegűvé vált.
Az Egyesült Államokban a krónikus pazarló betegség évente 7000 és 16 000 állatot érint.
Körülbelül egy évig tart a fertőzés a halálig. A betegség első jelei a mozgás nehézségei. Idővel súlycsökkenés következik be, a beteg állatok kevésbé lépnek kapcsolatba a többiekkel, leengedik a fejüket, remegnek, idegessé válnak és agresszívvá válnak, és nem félnek az emberektől. Többet kezdenek inni, ezért gyakrabban vizelnek, fokozódik a nyál, ami hozzájárul a betegség terjedéséhez.
"Ez egy olyan betegség, amelyet nem lehet meggyógyítani" - mondja Garner. - Még nincs gyógyszer. Ezért ha a területen szarvasok vannak, a betegség terjed közöttük."
Promóciós videó:
Még nem volt emberi fertőzés esete. Egyes szakértők azonban úgy vélik, hogy a betegség nem teljesen biztonságos az emberek számára. Michael Osterholm, a Minnesotai Egyetem Fertőző Betegségek Kutatási és Politikai Központjának igazgatója figyelmezteti, hogy a betegség hasonló az őrült tehén betegségéhez, amely átterjedhet az emberekre.
"Szakmai véleményem szerint a közegészségügyi tapasztalatok alapján az elkövetkező években a beteg állatok húsának evésével járó emberi fertőzésekről is be lehet számolni" - mondja. "És elképzelhető, hogy ezek nem elszigetelt, hanem hatalmas események."
Ezenkívül a tanulmányok kimutatták, hogy a betegség átterjedhet más állatokra, beleértve a főemlősöket is. A laboratóriumi kísérletek során kiderült, hogy a prionokkal fertőzött szarvasok és jávorsok húsát és agyát etető gazemiri majmok, makákók és emberi génekkel rendelkező egerek érzékenyek fertőzésre. Fekete és szarvas húsával együtt, amelyben a betegség tünetei még nem jelentkeztek, fertőzőnek bizonyult.
"Valószínűleg kiterjednek azok a területek, ahol a betegség elterjedt" - mondják a CDC szakértői.
A prionok különösen veszélyesek életképességükre - évekig életben maradhatnak vadonban, talajban, fagyökerekben és még sziklákon is.
Számos kérdés eddig megválaszolatlan maradt. Pontosan hogyan fertőződik meg a szarvas - nyál, széklet, étel, talaj révén? Hány prionnak kell belépnie az állat testébe, hogy betegséget okozzon? És mi van azokkal az élelmiszer-feldolgozó berendezésekkel, amelyek beteg szarvashúst kaptottak?
"Ehhez nincs tesztünk" - mondja Jeremy Schaeffers, a diagnosztikai laboratóriumi szakember. A betegséget csak az állat agyának és más szerveknek a vizsgálatával lehet kimutatni, és ez több napot is igénybe vehet.
„A beteg szarvas húsfeldolgozó üzembe hozása a legrosszabb rémálom” - jegyzi meg Osterholm.
A fertőzés kockázatának csökkentése érdekében a szakértők azt javasolják, hogy ne vadásszanak a szarvasokat és a jávorszarvasokat, akik betegnek vagy furcsán viselkednek, és ne érintse meg az úton sújtott állatokat.
"Amíg nem találjuk ki a betegség kezelésének módját, legalább ellenőrizni akarjuk annak terjedését" - magyarázza Garner.
Egyes területeken már léteznek szabályok az emberi fertőzés kockázatának csökkentésére. Például Észak-Karolinában mindenkinek, aki szarvastestet szállít, szigorú csomagolási irányelveket kell követnie. Ezenkívül a vadászoknak erősen javasoljuk, hogy hívják fel a szakértőt elemzésre, mielőtt elpusztított jávorszarvas vagy szarvas húst esznek, még akkor is, ha az állat egészséges.
Alla Salkova
