Legtöbben valószínűleg örülnének, ha megtudnák, hogy idegenek léteznek, akár intelligensek, akár nem.
Ahogy a rejtélyes csillagközi csillagközi objektum, az Oumuamua az október októberében áthatolt a naprendszerünkön, lélegzetelállító hírek kezdtek megjelenni, amelyek ugyanazt a kérdést teszik fel: Mi van, ha ez egy űrhajó? Semmi ok nem volt erre gondolkodni, de sokan még mindig reménykedtek.
A történelem folyamán az új furcsa kozmikus jelenségek többsége csodálkozott: talán ez a pillanat, amikor először találkozunk idegen élettel? Ezek az elvárások egyáltalán nem lehetnek megalapozatlanok. Sok tudós kiterjedt, bizonyítékokon alapuló érveket idéz elő, miszerint végül felfedezzük az életünket a bolygónkon túl. Azoknak, akik valóban hisznek ebben, a leginkább homályos kérdés az, hogy ilyen hírek okozhatnak-e globális pánikot. És attól függ, hogy tudatosságunkat, amelyet a földi környezet és a társadalom nagymértékben befolyásol, érzékeljük a szokásos környezetünkön kívüli valami lehetséges veszélyét.
"Nagyon sok ember érzi magát, hogy a kormány titokban fogja az intelligens idegen élet felfedezését, különben mindenki őrült lesz" - mondja Seth Shostak, a SETI csillagász. De talán agyaink, amelyek evolúciójának millió éveire úgy vannak beállítva, hogy óvatosak legyenek a ragadozókról, profitálhatnak a távoli homályból való hihetetlenül hatalmas idegen lények sokkhoz jutásának sokkjától.
A helyzet azonban még nem érte el az "idegen inváziót", és a rosszindulatúak hajói nem mennek a Földre, és már olvasunk a földönkívüli civilizációk felfedezéséről szóló híreket. Hogyan reagálunk? Az Egyesült Államok Arizona Állami Egyeteme pszichológusai speciális szoftvert használtak arra, hogy felmérjék a múlt felfedezéseiről szóló 15 cikk érzéseit, amelyeket az idegen élet jelentéseként lehet értelmezni.
A cikkek olyan új témákat mutatnak be, mint az új Föld-szerű bolygók, a titokzatos asztrofizikai jelenségek és a lehetséges élet a Marson. A Frontiers in Psychology folyóiratban januárban közzétett tanulmány megállapította, hogy a cikkekben inkább pozitív, mint negatív szavakat használnak. Noha az újságokban nem tették közzé, a kutatócsoport később úgy találta, hogy az Oumuamua-ról szóló cikkek pozitívokkal is tele voltak. Az eredményeket szombaton teszik közzé a texasi Austinban, az Amerikai Tudományos Fejlesztési Szövetség éves találkozóján.
"Úgy gondolom, hogy hajlamosak vagyunk pozitívan hajlamosak az új dolgokra, kivéve, ha alapos okkal feltételezzük, hogy ez árthat nekünk" - mondja Michael Varnum pszichológus. "Természetesen nem azt mondom, hogy ha sok hatalmas hadihajót kapnánk a föld felé az idegenek ellenőrzése alatt, akkor örülnénk."
Promóciós videó:
Mars mikrobák
Varnum és sok asztrobiológus szerint mivel az egyszerű, egysejtű életfajok valószínűleg sokkal gazdagabbak az űrben, mint a csillagközi civilizációk, valószínűbb, hogy egy nap valószínűleg idegen mikrobákat fedeznek fel, mint valakivel, akivel beszélgetnének. A következő kísérleti sorozatához körülbelül 500 amerikai lakosra kérte, hogy írják fel gondolataikat arról, hogy miként reagálnak majd a társadalom egésze egy ilyen felfedezés híreire.
Ezután mintegy 250 fős különálló csoporttól kérdezte, hogy olvassa el és fejezzék ki véleményüket egy 1996-ban a New York Times-ban megjelent cikkről, amely beszélt a fagyasztott mikrobák felfedezéséről egy meteoritban a Mars bolygóról. Összevette ennek a csoportnak a válaszát további 250 ember válaszaival, akik egy laboratóriumban létrehozott első szintetikus életformáról szóló 2010. évi cikket olvastak. Mindkét történetet a közzététel dátuma nélkül nyújtották be, mintha frissen lennének (bár a kísérlet néhány résztvevője nyilvánvalóan rájött, hogy nem ez a helyzet).
A válaszok érzelmi tónusának elemzése után a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy amikor a földönkívüli és a szintetikus életet is leírják, a résztvevők általában pozitív szavakat használnak, mint negatívokat. A pozitív szavak számának növekvő tendenciája a földönkívüli életről szóló cikkre adott válaszokban volt kifejezettebb, amely jelezheti, hogy az adatokat nem torzítják például az, hogy valaki hajlamos arra, hogy pozitívan írjon vagy válaszoljon.
A résztvevők jellemzően azt mondták, hogy reakcióik pozitívabbak lesznek, mint a társadalom egészének reakciója. Varnum úgy véli, hogy ennek oka az "illuzórikus fölény", azaz amikor az ember jobbnak tűnik, mint mások.
Shostak azonban megjegyzi, hogy a kísérlet módszere magasabb szintű pozitív áttekintések készítésére késztette a résztvevőket. Még ha nem erről van szó, biztosítja, hogy a következtetések nem meglepte őt.
"Ha holnap bejelenti, hogy a Marson mikrobákat találtunk, az emberek nem örömteli tüntetéseket tartanak az utcán" - mondja. - És nekem nem tűnik, hogy bárki másképp gondolkodik. És ha a marslakók a Szilícium-völgybe landolnának, vásárolnék egy csomó fagyasztott pizzát és adnék a dyru-t, mint sokan másoknak."
Ismeretlen idegenek
Mi van, ha a felfedezés valahol olyan szélsőségek között helyezkedik el, mint idegen mikrobák vagy ragadozó, ellenséges idegenek, akik körülhatárolják a Földet? Az emberek, attól a kortól vagy társadalomtól függően, amelyben élnek, másképp reagálnak az ilyen hírekre?
Agyainkat az ókorban kiképzték, hogy megvédjék magukat a ragadozók ellen. Ahogyan a világ körül mozogunk, a tapasztalat befolyásolhatja azt is, amit elfogadunk és attól, amit félünk, és mennyire nyitottak vagyunk az új dolgokra. Ez a tanulmány csak az amerikai lakosokra összpontosított, de az idegtudósok szerint az eredmények világszerte nagyon eltérőek lehetnek.
"Ha kevésbé nyitott és idegengyűlölőbb társadalmat veszünk fel, akkor sokkal negatívabb és zavaróbb lehet a földön kívüli civilizáció felfedezése" - mondja Israel Liberson, a Michigan-i Egyetem pszichiátriai, pszichológiai és neurológiai professzora.
„A kultúra erőteljesen meghatározhatja az új dolgok iránti érzelmeket” - mondta Cornelius Gross, a római Európai Molekuláris Biológiai Laboratórium idegtudós kutatója, aki az idegi hálózatokatól való félelemmel foglalkozik. "Az emberek valami újat kerestek Amerikába. Ezt az utat választottuk és tovább folytattuk annak ápolását, az innováció előtérbe helyezésével."
Ezen túlmenően, mondja Shostak, az ember vallási meggyőződései fontos szerepet játszhatnak a hírre adott reakcióban, hogy az emberiség valójában nem olyan univerzális, mint sok hagyomány.
„A reakciót egy ilyen helyzetben még az is befolyásolhatja, hogy milyen filmeket néztek az idegenek inváziójáról vagy milyen tudományos fantasztikus könyveket olvastak. Ha sok UFO-filmet nézett, amelyekben az idegenek mindig jókedvűek voltak, meg kell értened, hogy ez az anyag befolyásolja az agykéregét - mondja Gross -, és megpróbálja hozzáigazítani érzéseit a jövőbeli új élményekhez.
De általánosságban - mondja Liberson - a kontextus kulcsfontosságú. Az emberek egyénileg vagy együttesen nagyon eltérően reagálnak az oroszlánra nézve az állatkertben és az oroszlánnal az afrikai szavannában találkozva, ugyanúgy, mint másképp reagálunk a tudományos fantasztikus idegenek olvasására és a való életben való találkozásukra.”.
Ha a tudósok valami újat fedeznek fel közvetlenül a környező világunkban, de nem tudjuk összehasonlítani azzal, amit már tudunk, hiábavaló és még ostobaságot megjósolni, hogy az emberiség hogyan reagál erre. Gross úgy véli, hogy először megpróbáljuk megérteni - egy olyan választ, amelyet egy másik ősi, evolúciósan formált védelmi rendszerként lehet értelmezni, amelynek célja egy új helyzet irányítása.
Valószínűleg mind pozitív, mind negatív reakciók lesznek, de ezek mindegyikének az a szükségessége, hogy ellenőrizze a környezetet, és ügyeljen arra, hogy semmi ne veszélyeztesse őt - mondta Gross.
"Amikor arra gondolunk, hogy milyen életformák létezhetnek még, akkor valóban korlátozott vagyunk azzal, hogy csak az élet mai napjáról tudunk információt" - mondja Varnum. "De gyanítom, hogy az új életforma idegen, annál izgatottabb emberek lesznek."
Olga_Vesna