A marsi olimpia háromszor magasabb, mint a Föld Everestje, és térfogata 50-szöröse a Föld többi társának. Kaldera (a vulkán tetején lévő lejtő) 90 km. Ez a legnagyobb fiatal vulkán a Marson. Az Olympus még a Földről is látható. Az űrmûholdak elsõ repülése elõtt a Marson tartott helyet, ahol az Olympus található, „Olympus hójának” hívták - a vulkán jobban tükrözi a napfényt, és távolról néz ki, mint egy fehér folt.
Úgy tűnt, az amazóniai időszakban - egy olyan időszakban, amikor a Marsot már nem sok meteorit támadta meg, és a mai száraz, hideg bolygóvá vált.
Az Olympus-hegy egy hatalmas kihalt vulkán. A vulkán szélessége azt bizonyítja, hogy a Mars felszínén hosszú ideig lávakitörések zajlottak, ezért a láva olyan nagy területre terjedt. A képek elemzése azt mutatta, hogy a legfrissebb láva körülbelül 2 millió éves. Ez nagyon kicsi bolygóméretben, tehát a tudósok úgy vélik, hogy a vulkán bármikor folytathatja tevékenységét. A vulkán szerkezete arra utal, hogy a Marsnak nincs tektonikus lemeze, mint a Földön. Egy ilyen óriás nem létezhet a bolygónkon, mivel a tányérok mozgatása egyszerűen elpusztítja. A vulkán Farsis tartományban található (a bolygó Egyenlítői régiója). Görögországban, az Olympus-hegynek nevezték el, ahol a mítoszok szerint az olimpiai istenek éltek.
Az Olympus magassága 26 km-re van a bázistól, ami 2,5-szer nagyobb, mint a Mauna Kea vulkán relatív magassága, amely a Föld legmagasabb vulkánja és 10,2 km-re fekszik az alaptól. Az Olympus átmérője körülbelül 540 km. A vulkán meredek lejtőin élek mentén egészen 7 km-ig magasságban vannak. Ezen óriási sziklák kialakulásának okai még nem találtak meggyőző magyarázatot, bár sokan hajlamosak a vulkán lejtőinek az óceán által a Marson egykori eróziójának változatára.
