A híres brit fizikus, Stephen Hawking bejelentette, hogy egy Virgin Galaktikus hajón fog űrbe menni. Amint azt a Daily Mail elektronikus változata írja, ezt mondta a Good Morning Britain programmal készített interjúban, amelyet március 20-án, hétfőn, az Egyesült Királyságban, a brit idő szerint 06:00 órakor (09:00 Moszkva idő szerint) mutatnak be az ITV-n.
Arra a kérdésre, hogy mi volt a boldogság számára, a tudós azt válaszolta, hogy három gyerek okozta a legnagyobb örömöt. „És meg tudom mondani, mi boldoggá tesz engem - az űrbe utazás. Arra gondoltam, hogy senki sem tart engem oda, de Richard Branson (a Virgin csoport tulajdonosa, amely magában foglalja a Virgin Galaktikát - "Lenta.ru") felajánlott nekem egy helyet a Virgin Galaktikában, és azonnal válaszoltam "igen" "- mondta. …
A The Guardian 2016. szeptember végén kiadta a fekete lyukak kutatójának „Hogyan hozzunk létre egy űrhajót” című részét, amelyben a szerző felszólította az embert az egyéb bolygók meghódítására. Hawking úgy véli, hogy a Földön az élet egyre növekvő veszélyben van, és természeti vagy ember okozta katasztrófa elpusztíthatja.
A Scaled Composites LLC által kifejlesztett és a The Spaceship Company által a Virgin Galactic számára épített vitorlázatot turisztikai repülésekre tervezték, körülbelül száz kilométer magasságig: a Föld légkörének a térrel való határához, de a pályájára való belépés nélkül. A hat utas mindegyikének utazási költsége mintegy 200 ezer dollár lesz. Körülbelül 800 ember már foglalott jegyet, köztük Hawking mellett színésznő, Angelina Jolie és énekes Lady Gaga.
Stephen Hawking a kozmológiával és a tudomány népszerűsítésével foglalkozó munkájáról ismert. Ő volt az első, aki publikált egy cikket a fekete lyukak elpárolgásának lehetőségéről. 1963-ban, az Oxfordi Egyetemen folytatott tanulmánya során a központi idegrendszer ritka krónikus betegségét - amyotrophicus lateralis sclerosisosát - diagnosztizálták. Közel 20 évvel a tracheostomia után a tudós elvesztette a beszédképességét, és azóta használ beszédszintetizátort. 1997 óta kerekes széket használ számítógéppel. A súlyos betegség nem akadályozta meg Hawkingt, hogy az egyik leghíresebb modern elméleti fizikusává váljon és megszervezze személyes életét. Január 8-án 75 éves lett.