A japán biológus kísérletileg megerősítette, hogy a génexpresszió pontos és gyors szabályozására kifejlesztett módszer a gyakorlatban is alkalmazható. A javasolt módszer fő jellemzője az RNS-re gyakorolt hatás volt, nem pedig a DNS-re. A cikket az ACS Chemical Biology folyóiratban tették közzé.
A génexpressziónak a meglévő technológiákkal történő manipulációját korlátozza a stimulációra adott válasz sebessége és a hatás időtartama. Az utóbbi években fénykontroll-módszerek jelentkeztek, de embrionális fejlõdés esetén alkalmazhatatlannak ítélték meg, mivel a besugárzás és a fehérjeszintézis indukált kezdete vagy leállítása között több óra késés történt. A meglévő technológiák előzetes genetikai módosítást is igényeltek.
Shinji Ogasawara, a Hokkaidói Egyetem javasolta, hogy zavarják a messenger RNS fehérjévé történő transzlációját, ahelyett, hogy a DNS-t mRNS-ként transzkripciójára szokásos módon befolyásolnák. Ez kiküszöböli a genetikai módosítások szükségességét: magukat az mRNS-eket úgy módosítottuk, hogy ultraibolya fénnyel besugárzva kötődjenek egy adott jelző molekulához, és nem kötődhetnek, ha kék fénnyel megvilágítják.
Bemutatásként a tudósok kétfejű halat emelték fel, amely a szükséges gén expresszióját szabályozta. Azt is kimutatták, hogy a fehérjetermelés csak néhány perccel az ultraibolya fény bekapcsolása után kezdődik, és több tíz perccel kikapcsol a kék fény besugárzása után.
„Módszereink különösen hasznosak lehetnek az embrionális fejlődés irányításában, valamint a génexpresszió kezdete és időtartamának fontosságának feltárásában. Ennek a technológiának a magasabb organizmusokra, például az egerekre történő alkalmazásával reméljük, hogy tisztázza az egyes gének szerepét az állatok és a különféle betegségek kialakulásában”- magyarázta Ogasawara.
