A több ezer éves evolúció eredményeként az ember szokatlanul fejlett (más, még a leg intelligensebb állatokkal összehasonlítva) intelligenciát kapott. De mi tett minket egyedivé?
Milyen evolúciós utat tettünk? Természetesen alig tudunk egyértelmű választ kapni ezekre a kérdésekre, de valószínűleg feltesszük néhány feltételezést, még akkor is, ha meglehetősen furcsának tűnnek.
1. mutáció, amely egyetlen ősi emberből terjedt el
Az evolúciós változás kétféleképpen történhet:
Az első a mikroevolúció, azaz kis, fokozatos változások hosszú idő alatt.
A második a makroevolúció, azaz éles ugrás a szervezet fejlődésében.
Számos elmélet létezik e két folyamat kölcsönhatásáról, amelyek egyikét "makromutációnak" hívják - egy genetikai rendellenesség, amelynek eredményeként egy egyén teljesen "különlegesnek" bizonyul, nem úgy, mint rokonai. Valójában ez már egy új biológiai faj (emlékezzünk legalább az "X-Men" mutánsokra).
Promóciós videó:
Colin Blackmore, az Oxfordi Egyetem idegtudós szakember szerint ugyanaz történt az emberekkel. Néhány ősünk súlyos genetikai hibával született, ami kissé okosabbá tette őt, mint az ősi emberek többi része. Abszolút véletlen egybeesés volt, amely nagyon hasznosnak bizonyult a túlélés szempontjából, és ez a személy átadta ezt a saját "hibáját".
2. DNS-tulajdonság
Az emberi genom megfejtetésére irányuló projekt során a kutatók valami teljesen egyedülálló felfedezték a DNS-ét: egy duplikált SRGAP2 gént, amelyről ismert, hogy felelős az agy fejlődésében.
Nincs más főemlősnek (és valójában egyetlen állatnak semmi ilyen). Ez valószínűleg az emberi történelem valamilyen pontján "hibás" volt.
Valójában számos SRGAP2 példányunk van, amelyek alapvetően "genetikai szemét", és SRGAP2B és SRGAP2D.
Az SRGAP2C azonban az SRGAP2 valóban teljesen funkcionális példánya, amely valójában helyettesíti az eredeti gént.
Amikor az SRGAP2C-t egerekbe implantáltuk, az eredeti gént kikapcsoltuk. Ha ezt a rendszert szoftvernek tekinti, akkor az SRGAP2C a 2.0 agy evolúciója lesz, amelynek el kell távolítania az 1.0 verziót a megfelelő működéshez.
3. Az agyfejlődés függőleges testtartással jár
Az emberek egyedülálló tulajdonsága a csecsemők koponyáján található lágy fontanellák. Ezek a csontok által nem védett területek megkönnyítik az újszülött átjutását a szülőcsatornába, és csak két évvel megkeményednek.
A többi főemlősnek nincs szüksége ilyen jellemzőkre - egyszerűen azért, mert nem kétlábúak, és szülési csatornájuk sokkal szélesebb.
Az Australopithecus gyermek jól megőrzött koponyáját tanulmányozva a tudósok nemrég felfedezték, hogy őseinknek, akik éppen megtanultak két lábon járni, szintén nagyobb agyuk volt, mint azt korábban gondoltuk, és az ősi gyermekek koponyái is lágyak voltak.
Korábban a tudósok biztosak voltak abban, hogy ez a tulajdonság bennünk sokkal később alakul ki, és hogy a függőleges testtartásunk csak az agy fejlődésének következménye. És most kiderül, hogy pontosan az ellenkezője volt - először megtanultunk két lábon járni, amelynek eredményeként meg kellett változtatni a szülési csatornát. Ez a csecsemők lágy koponyájának fejlődéséhez vezetett, amelyet viszont fokozott agyi fejlődés követte, és most az agyaink akár két évre is felnőhetnek.
4. Halucinogén gombákat majomból készítettek
Az emberi agy fejlődéséről szóló egyik legvitatottabb elmélet az 1990-es évek elején az amerikai filozófus, ökológus és Terence McKenna ügyvéd terjesztette elő.
Ezen elmélet szerint egy ősi ember valahol Észak-Afrikában botladozott a szokatlan gombákhoz, és úgy döntött, hogy megpróbálja őket. A gomba hallucinogénnek bizonyult. Fényes, furcsa vizuális képeket hoztak létre az ősi ember központi idegrendszerében, megértést és elemzést igényelve. Ez a primitív agyat intenzív fejlődésbe szorította, és fokozatosan új struktúrák alakultak ki benne. Kiderült, hogy a gombáknak köszönhetően az ember képeken gondolkodó lényré vált. Aztán a szimbólumok a képekből és a szimbólumokból származtak - egy kőhajítás a kapcsolódó beszédhez.
Vagyis McKenna szerint a hallucinogén gomba az a nagyon hiányzó lánc, amely lehetővé tette a majom emberré válását.
Soha senki nem vette komolyan a McKenna elméletét a tudományos világban, senki sem próbálta ki, tehát jelenleg nincs olyan valós adat, amely alátámasztaná azt.
5. A hús és a tűz fontos szerepet játszottak az emberi agy fejlődésében
A harvardi antropológus, Richard Rangham elmélete szerint a tűzön főzött hús óriási szerepet játszott az emberi agy fejlődésében.
A rendelkezésünkre álló bizonyítékok alapján feltételezhetjük, hogy az ember kezdett tűzöt építeni és megtanult főzni főként abban az időben, amikor az agy mérete megnőtt, a bél, az állkapocs és a fogak csökkent.
A főzés lehetővé tette, hogy kevesebb időt és energiát fordítson ételekre, és több kalóriát szerezzen belőle. És az emberi agy, amint tudod, a test energiájának körülbelül egynegyedét fogyasztja, és extra kalóriát kapott. Ezért az élelmiszer-feldolgozás rendkívül fontosnak bizonyult az agy fejlődéséhez.
Az embernek nem kellett fél napot töltenie kemény hús rágásával. És az ebből eredő szabad időt hasznos módon lehet felhasználni - például szerszámok készítésére vagy talajművelésre. Vagy hogy kommunikáljon a saját természetükkel.
6. Őseink teljesen skizofrének voltak
Az 1970-es években Julian Janes pszichológus elméletet fogalmazott meg arról, amit „kétkamarás intelligenciának” hívott.
Az ókori irodalomra támaszkodva Jaynes azzal érvelt, hogy az ősök nem rendelkeznek olyan tudatossággal, amellyel megszokták - nem tervezték meg cselekedeteiket, nem hoztak döntéseket. Minden cselekedetüket az "istenek" vagy "hangok" utasításainak vetették alá.
Janes arra a következtetésre jutott, hogy őseink elméje kétkamarás volt, ami az agy kétkamarás szerkezetének tudható be. Ismert helyzetekben az embert a szokások és az ösztönök vezették, és amikor olyan probléma merült fel, amely nem szabványos megoldást igényelt, akkor a jobb féltekén található „második kamra” kapcsolódik egymáshoz.
Janes szerint az emberi agy általában két különálló szerv. A bal félteke felelős a mindennapi feladatok elvégzéséért, a jobb félteke a memóriaért és a "speciális" problémák megoldásáért.
Az ősökben Janes úgy véli, hogy ellentétben velünk, a félgömbök nem voltak közvetlen kapcsolatban. Következésképpen az öntudat nem volt számukra elérhető.
A jobb és a bal oldali félgömb azonban az agy nyelvi központjához volt társítva, ami magyarázza a hallucinációk előfordulását. Vagyis az agy egyik fele "sugárzott", a másik ezt az információt "fentről jövő hangként" érzékelte.
Janes úgy véli, hogy a gyermekeknél a „képzeletbeli barát” jelensége, a „megosztott személyiséggel” összefüggő mentális rendellenességek az ilyen tudatosság maradványainak tekinthetők. Ezen túlmenően Jaynes elméletére számos, a stresszhelyzetben felmerülő, megmagyarázhatatlan mentális jelenségről szóló történet dolgozik.