A titokzatos eltűnést, majd az ötéves Stephen McKeron halálát Skóciában továbbra is az egyik legkülönlegesebb megoldatlan bűncselekménynek tekintik.
A nyomozók nem találtak választ egyetlen kérdésre Stephen esetében. Sem az, hogy a gyermek eltűnt, sem az, hogy a végén miért volt 6 mérföldre az elvesztés helyétől, miért nem találta korábban senki, bár a környéken mindenki gondosan kereste őt, sőt, hogy milyen körülmények között is meghalt.
Skócia szélén, Ayr sziklás partja mellett, Dél-Ayrshire-ben, volt egy hely, Butlin's Ayr néven.
1946-ban, 110 hektáros földterületen nyitották meg, lényegében egy nagy vidámpark volt, ahol kávézók, körhinták, fedett és kültéri medencék, hajóállomások, teniszpályák, színházak, egy kis orvosi központ és még saját miniatűr vasút is található.
Ez a park csaknem fél évszázadig létezett, a 2000-es évekig fennmaradt, de 1988 után örökre Stephen McKeron tragédiájához kapcsolódott.
1988. szeptember 19-én egy ötéves Stephen Hamiltonból jött a parkba nagynénjével, Lin és Ian Sneddonnal. A fiú nagyon várta ezt az utat, és örömmel és szórakozással várt. Kezdetben minden így volt, és nagynénjével és nagybátyjával különféle körútvonalakon utazott, de aztán a központba mentek, ahol mozgólépcső volt, és Stephen, aki még soha nem látott ilyen dolgot, nagyon érdekelt egy önjáró lépcsőn lovagolni.
Néni és nagybátyja rendszeresen az irányába nézett, és a fiúnak rendben volt. De egy bizonyos ponton nem látták őt a mozgólépcsőn, és körbekeresni kezdték. A gyermeket sehol nem találták meg. Aztán a nagynéném és nagybátyám elkezdte a központ közelében túrázni, de a fiú sem volt ott, és senki sem látta.
Egy ötéves gyermek alig tudna néhány perc alatt messzire menni, de furcsa módon Stephen nyom nélkül eltűnt. Most olyan helyeken van, ahol CCTV kamerák vannak mindenütt, és akkor a szedonok csak a többi látogató figyelmére támaszkodhattak.
Promóciós videó:
Mindössze fél órás kutatás után az Sneddons nagyon aggódott, és segítségért fordult a park személyzetéhez, majd a rendõrséghez. A következő órákban az 5 mérföldes körzetben lévő park egész területét alaposan átvizsgálják több száz ember bevonásával, ideértve a kutyafogókat kutyákkal, önkénteseket, helikoptereket, infravörös kamerákkal rendelkezőket és még a tavak alját kutató búvárokat is.
A gyermekért nem találtak nyomot, és az eset gyorsan nagyon sötétvé vált és rejtélyekkel teli. A környéken mindenhol felfüggesztették a szórólapokat, amelyekben egy fiú fotó volt, és leírása arról, hogy mit visel. A fő verzió az emberrablás volt, amely után a rendőrség minden információt gyűjtött a gyerekkel gyanús emberekről.
Bizonyítékot szereztek arról, hogy Stephen-t állítólag egy kávézóban láthatták egy azonosítatlan középkorú férfival, aztán egy másikkal, hogy egy hasonlóan leírt fiú állítólag valahol egy másik férfival sétált, kezét tartva. De minden szemtanú tanúvallomása zavaró volt.
Valaki azt mondta, hogy látta az eltűnt gyermeket a park kerítésén kívüli erdőben a meghatározott veszteség idején, míg mások állítólag látta őt a parkban az út mentén sétálva.
De ha feltételezzük, hogy a fiú valóban egyedül ment a parkból, és megpróbálta megtalálni a nagynénjét és nagybátyját, mi vezetné őt a sötét, benőtt erdőbe, és nem a parkba az emberekhez?
A helyi lakosokat és a közvéleményt 16 napig kínozták Stephen McKeron titkos eltűnése, majd Carrick Hills lakosa, amely közel 6 mérföldre van a parktól, kutyájával sétálva egy vidéki pusztában, árokban látta egy gyermek élettelen testét.
Amikor a rendõrség megérkezett, a gyermeket Stephen McKerron-ként azonosították. Azonnal kínálták egy mániákus vagy pedofil gyilkosság egyik verzióját. A boncolás azonban kimutatta, hogy a fiú teste nem mutatott erőszakot, traumát, ellenállás nyomait és még karcolást sem.
Sőt, erőszak nélkül is meghalt, minden csak hipotermiát jelez, bár az év szeptemberében egyáltalán nem volt annyira hideg, hogy halálra fagyjon. Ezenkívül valamilyen oknál fogva a gyermek nem viselt kabátot, pólót viselt, és kiderült, hogy levette a zoknit, szépen összehajtotta és a nadrágja zsebébe tette.
Miért, ha a fiú fagyott, levette kabátját és zoknit? Még idegen is, Stephen apja azt mondta, hogy problémái vannak a cipőfűző árukapcsolásával, és soha nem fogja levenni a cipőjét, lehúzza a zoknit, majd a csipkék kötésével visszahúzza cipőjét.
Még gyanúsabb volt az a tény, hogy a gyors és átfogó kutatások ellenére senki sem látta a gyermeket a parkon kívüli erdőben. A területet azonban a fentiek szerint 5 mérföldre keresették. És ha egy kisfiú ilyen sűrű erdőbe kerülne, akkor aligha lett volna szabadon kijutnia egy 10 km-re lévő másik faluban, valószínűleg már az első bokorban eltévedt volna.
A bokrok mellett mocsarak, mély szakadékok és dombok is voltak. Ezt a területet még felnőttek számára is nehéz volt átlépni. Ezenkívül nem volt nyoma annak, hogy ő hosszú vándorolt az erdőben a gyermek testén.
Ezen tények alapján elmélet alakult ki, miszerint valaki a fiút hozta arra a helyre, ahol egy helyi lakos megtalálta. De a gépjárműben nem találtak friss nyomokat a jelzett területen. Ha valaki odahozta volna a holttestet, akkor gyalog is megtette volna, a karját a távolba tartva. Aztán árokba helyezte, levette kabátját és zoknit, és hagyta, hogy halálra fagyjon.
Vagy a fiú már meghalt a hidegtől, amikor ott vitték? A rendõrség szintén képtelenek voltak ezzel foglalkozni, és mindegyik hülyeségnek tűnt.
1989-re úgy döntöttek, hogy a fiú egyszerűen eltévedt, majd az erdőbe menekült, ahol 16 napig vándorolt, majd esett és gyengeségben megfagyott. De ebben sem volt kevés logika. Miért tudna egy hétköznapi boldog otthoni gyermek elmenekülni egy vidámparkból egy nagynénje és nagybátyja elől, majd az erdőbe futni?
Ezenkívül Stephen McKeron esetéről szóló egyetlen megjegyzés valamilyen okból nem jelzi a fiú halálának dátumát. A veszteség utáni 16. napon találták meg, de valamilyen okból nem mondják pontosan, mikor halt meg. Nem ismeretes, hogy halott-e a 16. napon, a 10. vagy a már az ötödik napon - ez furcsaan csendes részlet.