Az Egyesült Államok molekuláris biológusai új rizsfajtát hoztak létre, amely magvak előállításához képes egy második növény részvétele nélkül, valójában önmagát lemásolva. Az ilyen "klónok" felhasználásának kilátásait a Nature folyóirat ismertette.
Manapság a tudósok körében nincs egyértelmű elképzelés arról, hogy mikor és hol került sor a rizs háziasítására. A genetikai vizsgálatok azt mutatják, hogy a rizst Délkelet-Ázsia vagy Dél-Kína ősi lakosai „megszelídítették” körülbelül 9–13 ezer évvel ezelőtt, ám létezésének első egyértelmű régészeti bizonyítéka sokkal későbbi korban, 4,5–4 ezer évvel ezelőtt esik vissza.
Egész idő alatt a gazdálkodók, majd a nemesítők álmodtak olyan rizsfajtáról, amelyben nem lenne szükség hím- és nőivarú növényekre a szaporodáshoz. Ezzel egyidejűleg függetlenné válik a beporzóktól, és lehetővé válik e gabona "stabil" fajtáinak létrehozása, amelyek tulajdonságai nem függenek az ismeretlen "szaporító partner" tulajdonságaitól.
Érdekes módon sok vadon élő növény rendelkezik hasonló tulajdonsággal, amelyet a tudósok apogamogóniának hívnak. Másrészről, egyetlen más megművelt növénynek nincs ilyen minősége, amely arra kényszeríti a tenyésztőket, hogy gyakorlatilag újrateremtsék a búza, a paradicsom, a rizs és más növények hibrid fajtáit minden évszakban.
Szudáresan és kollégái először tudták megvalósítani ezt az álmot azzal, hogy megvizsgálták, hogyan működnek a különböző gének a "hím" pollenben és a "női" petefészekben. Érdeklődött a DNS azon részeiről, amelyek csak a növényi csírasejtek egyik típusában voltak aktívak, valamint arról, hogy milyen funkciókat végeznek.
Ezeknek a géneknek a be- és kikapcsolásával a tudósok megállapították, hogy ezeknek a régióknak az egyik, a "hím" BBM1 gén egyfajta "trigger" szerepet játszik, amely az ovális fejlődés programját teljes értékű rizsembrióvá váltja.
Ennek az ötletnek a vezetésével a tudósok úgy módosították az egyik népszerű rizsfajta DNS-ét, hogy a BBM1 nemcsak a hím, hanem a női csírasejtekbe is bekerüljön. Ezenkívül a tudósok úgy módosították genomjukat, hogy a pollen és peteérképződés nem vezet ahhoz, hogy a kromoszómák száma felére csökken.
Ez lehetővé tette az ilyen sejtek számára, hogy függetlenül teljes értékű embrióvá alakuljanak át anélkül, hogy más típusú ivartartalmú megtermékenyítésre lenne szükség. Ugyanakkor érdekes módon a rizs nem veszítette el a szexuális szaporodás képességét. Egészséges utódokat adott, ha a pollennek volt ideje megtermékenyíteni az ovulust, mielőtt újabb "klónmá" alakulna.
Promóciós videó:
A különböző növénygenerációk DNS-ének összehasonlítása azt mutatta, hogy genomuk az esetek 30% -ában abszolút azonosak voltak. A közeljövőben a biológusok azt tervezik, hogy ezt a számot 100% -ra állítják, és megtalálják a módját, hogy a "klónok" pollen részvétele nélkül endospermiumot, gabonapépcséket képezzenek.