Míg Elon Musk, a Mars One misszió szervezői és a NASA terveket készítenek az első Marson letelepedett településekről, mások azt javasolják, hogy elsajátítsák, mi közelebb. Az ESA a Holdot tartja az emberiség második otthonának. Úgy vélik, hogy a Föld természetes műholdjának gyarmatosítása fontos lépés a mély űrhódítás felé.
Az Európai Űrügynökség kiadta a "Destination: Moon" című videót, amely felvázolta egy kolónia létrehozásának terveit a hold kevésbé feltárt távoli oldalán, amely a Földtől nem látható.
"A jövőben a Hold helyszínévé válhat, ahol a világ népei összegyűlhetnek, hogy megértsék közös eredetüket, kialakítsanak egy közös jövőt és folytathassák az ismeretlen felfedezését" - mondja a videoüzenet.
A holdot árapályos erők kötik a földhöz, ami azt jelenti, hogy a holdfelület egyik oldala mindig a bolygónk felé néz. A Hold ezen részének felülete számos kráterrel van pontozva. Ezeknek a "hegeknek" az egyikét - a Déli-sark-medencét - Naprendszerünk legnagyobb ütköző kráterének tekintik.
A tudósok szerint a Déli-sark-medence körülbelül 4 milliárd évvel ezelőtt alakult ki. Átmérője 2500 kilométer. A kráter meghosszabbítja a hold kerületének közel egynegyedét. Ha a medence felületét részben az örök sötétség meríti, akkor annak széle hegyvidék formájában jelenik meg, amelyet szinte állandóan napfény megvilágít.
Az ESA azt tervezi, hogy előbb robotokat küld a hold hegyekbe, majd az embereket. Az ügynökség szerint a Déli-sark-medence külső széle ideális leszállóhely a jövőbeli gyarmatosítók számára. A szakértők ezt tulajdonítják a napenergiához való szinte zavartalan hozzáférésnek és a környék jó kilátásának.
Promóciós videó:
Az ügynökség szerint ezen a helyen bázist fognak telepíteni, hasonlóan a mai Antarktisz kutatóállomásaihoz. 2009-ben a NASA Hold-kráter megfigyelő és érzékelő műholda (LCROSS) űrhajója elemezte az anyag kémiai összetételét a Déli-sark-medencében, és ott talált fagyott víz nyomait.
Az ESA szakemberei remélik, hogy megtudja, hol van még víz a Holdon, és hogyan jutott oda. A bőséges vízellátás elősegítené a jövőbeli gyarmatosítók számára rakétaüzemanyag előállítását hidrogén- és oxigénatomokból. Ez lehetővé tenné az emberiség számára, hogy folytassa a Naprendszer felfedezését és a mély űr meghódítását.