Nemzetközi tudóscsoport azt találta, hogy legalább 235 tengeri állatfaj él a Föld mindkét pólusában. A felfedezés a tengeri élet népszámlálási programjának részeként 2000 óta végzett kutatások eredményein alapul.
A "bipoláris" állatok között voltak a férgek, rákfélék, pteropodák (úszó csiga), valamint szürke bálnák és madarak. A biológusok számára továbbra is rejtély marad, hogy ugyanazok a lények hogyan juthatnak el a bolygó különböző végein. A szakértők most elemezik a tengeri állatok DNS-ét, hogy megtudják, az északi és a déli lengyelek lakói valóban azonosak-e. A kutatók azt is bizonyítékot találtak, hogy a hidegen szerető tengeri fajok mindkét oszlophoz költöztek, hogy elkerüljék az óceán hőmérsékletének emelkedését.
A Tengeri Élet Népszámlálása program végrehajtása során a világ több mint 25 országából származó 500 szakemberből álló csapat készített egy térképet a tengeri lények elterjedéséről; kiszámította, hogy az Északi-sarkvidéken 7500 tengeri állatfaj és 5500 tengeri állatfaj él, míg a ma ismert tengeri fajok száma 250 000; kiszámította a főbb fajcsoportok bőségét az élelmiszerhálózat különböző szintjein, hogy értékelje, hogyan változik az idő múlásával.
A tudósok azt is javasolták, hogy az Antarktisz rendszeresen szállítson a világ óceánjaihoz sok új tengeri élőlényfajtát, beleértve a tengeri pókokat és az izopodákat. A biológusok pedig még nem tudják elmagyarázni, hogy az Északi-sarkvidéken miért lépnek fel a kis állatok a nagy lények helyére.