2010 tavaszának végén a világ, gyakran valós időben, új típusú környezeti katasztrófát figyelte meg: robbanás történt a Mexikói-öböl Deepwater Horizon olajplatformján, amelyet olajszennyezés követte. A kút mélysége (10 680 m) volt a legnagyobb akadály a baleset kiküszöbölésekor. Valójában lehetetlenné tette a sérült cső lezárását (a sérülés 1500 méter mélyen történt). Ez a baleset volt a történelem legnagyobb tengeri olajszennyeződése.
Miközben a BP sikertelenül próbálta megtisztítani a katasztrófát, néhány megfigyelő nyugodtan megvitatta egy meglehetősen szokatlan megközelítést: egy földalatti atombomba elindítását a kár lezárására. "A tengerfenék nukleáris robbantása furcsán hangzik, mintha valami megvalósítható és megfelelő lenne … Soha nem gondoltam, hogy ezt mondom" - írta Stephen Webber a Texasi Egyetem mérnöke. A nukleáris opciót azonban elutasították, mivel a robbanás teljesen elpusztíthatja a kútot. Stephen Chu energiatitkár által összeállított munkacsoport kizárta ezt a lehetőséget; egy magas rangú tisztviselő azt mondta: "Ez őrült."
Lehet, hogy az ötlet nem volt olyan őrült, mint amilyennek látszott - vagy legalábbis az őrültsége nem volt teljesen példa nélküli. A Szovjetunió a 60-as és 70-es években négyszer sikeresen felhasználta a földalatti nukleáris robbanásokat az ellenőrizetlen gázkútban tüzek eloltására. Ez csak egy része a szovjet nagyszabású programnak, amelynek célja a nukleáris robbanások különféle békés célokra történő felhasználása. Az USA-ban hasonló, de kisebb program volt. A hidegháború korszakaival kapcsolatos információk nagy részét 1998-ig titokban tartották, amikor Milo Nordike, a Lawrence Livermore Nemzeti Laboratórium korábbi igazgatója közzétett egy hiteles jelentést a témáról.
Furcsanak tűnik most a nukleáris bombák úgy gondolkodni, mint egy újabb eszközre, amely formálja a környezetünket. Emlékeztetnünk kell a háború utáni időkre, tele lelkesedéssel mindenre, ami az atomenergiával kapcsolatos. Abban az időben a vasfüggöny mindkét oldalán élő emberek azt hitték, hogy városainkat, autóinkat és életünket hamarosan az atomok hasadása vagy fúziója hajtja. Az ENSZ szovjet képviselője azt mondta: „A Szovjetunió nem használt atomenergiát nukleáris potenciáljának kiépítésére; az atomenergiát a hazai gazdaság javára felhasználta: hegyek felrobbantására, a folyók útjának megváltoztatására, sivatagok öntözésére, új életmód megvilágítására olyan régiókban, ahol senki sem állt lábára. " Dwight D. Eisenhower elnök valami hasonlót hangzott el az Atoms for Peace beszédében, az ENSZ konferenciáján is:„Nem elég, ha ezeket a fegyvereket egyszerűen csak katonáik kezéből veszik. Azokat át kell adni azoknak, akik tudni fogják, hogyan lehet leszerezni a katonai héjat és hozzáigazítani a béke művészetéhez. " Természetesen abban az időben az Egyesült Államok és a Szovjetunió aktívan építették nukleáris képességeiket, amelyek elég nagyok voltak az emberiség sokszor elpusztításához.
Az első konkrét lépés a békés nukleáris robbanások felhasználása felé 1957-ben történt, amikor az Egyesült Államok a világ első föld alatti nukleáris robbanását 270 méter mélységben a Nevada sivatag alatt végezte el. A teszt pontosan a tervek szerint ment, anélkül, hogy jelentős károkat okozna, vagy radioaktivitást robbantott volna fel a föld felszínén. Ez "óriási lelkesedés és bizalom növekedését keltette elő, hogy a nukleáris robbanások békés felhasználása lehetséges és biztonságosan megtehető". A következő 16 évben további tizenkét robbanást hajtottak végre az American Plowcher program részeként, amelyek többsége nukleáris fegyverek tesztelésére irányult a földgáz kinyerése vagy a föld felszínének feltárása céljából. Az egyik terv egy bomba sorozatának használatával járult hozzá a Panama-csatorna helyettesítéséhez.
A Szovjetunió később lépett be a játékba, de nagy lelkesedéssel. 1965-ben elvégezte az első békés nukleáris robbanását, hogy krátert hozzon létre egy kazahsztáni folyó közelében. Az ötlet az volt, hogy a vizet a kráterbe irányítsa, hogy egy tározót hozzon létre, amely száraz évszakokban felhasználható a talaj öntözésére. A teszt sikeres volt, és állítólag Yefim Slavsky a projekt igazgatója beugrott az újonnan kialakult tóba, és büszkén vált az első ember, aki fürdött benne.
Egy évvel később a szovjet mérnökök újabb felhasználást találtak nukleáris robbanáshoz. Abban az időben Üzbegisztánban volt ellenőrizetlen gázkút, amely majdnem három éve égett, napi 12 millió köbméter gázzal szállítva, ami elég Szentpétervár teljes ellátásához. A helyzet még rosszabbá tétele érdekében a gázban magas a mérgező hidrogén-szulfid koncentráció, ami veszélyesvé tette a balesetet megtisztítani próbáló munkavállalókat és a közeli közösségek lakóit. Miután a hagyományos megközelítések kudarcot valltak, úgy döntöttek, hogy atombombát használnak. A régi kút közelében újat fúrtak; egy speciálisan tervezett bombát helyeztek bele; a lyukat betonnal töltötték meg. A bomba robbanása után huszonhárom másodperccel a balesetet felszámolták - harminchárom hónappal a tűz kezdete után.
Ezek a korai sikerek jelölték meg egy olyan aktív program kezdetét, amely 122 nukleáris robbanást tartalmazott és 1988 végéig folytatódott, amikor a Szovjetunió szétesni kezdett. A nukleáris bombákat a mérnökök nemcsak a gáztüzek oltására és tavak, csatornák és gátak létrehozására használták fel, hanem az olajtermelés növelésére és a geológiai erőforrások kutatására is. Talán a legmeglepőbb a bioszférától és a vízforrásoktól elkülönített nagy földalatti terek létrehozása: különösen a mérgezõ hulladékokat dobták oda. A szovjet utáni években az orosz tudósok azt javasolták, hogy szabaduljanak meg a nukleáris hulladéktól, ha egy mély föld alatti kamrába helyezik, és ott bombát robbantanak fel; így a hulladék összeolvadna a kőzettel és radioaktivitása biztonságosan eloszlik az évezredek során. Vicces gondolkodnihogy a nukleáris bomba lehet a leghatékonyabb módszer a nukleáris hulladék ártalmatlanítására.
Promóciós videó:
A 70-es és 80-as években az atomenergia drámai forradalmat váltott ki a köztudatban, a futurisztikus csodáról ökológiai katasztrófássá alakulva. Az USA és a Szovjetunió szűkítette programjait, amelyeket "politikailag radioaktívnak" tekintették. Ez magyarázza a nukleáris bombák békés felhasználása elleni belső ellenállást. A találmány, amely egyszer az emberiség lenyűgöző találékonyságát szimbolizálta, tartós büszkeségünk jelképévé vált.
