Az istenek hegyének, a Tanzániában lévő vulkán legerősebb kitörése elkerülhetetlen. És ez törölheti az emberi történelem legfontosabb helyeit a Föld oldaláról - figyelmeztetik a tudósok.
Ol Doinyo Lengai néven is ismert, a 2331 méter magas vulkán 110 km-re fekszik attól a helytől, ahol őseink 3,6 millió évvel ezelőtt hagyott lábnyomait találták. És nem messze a vulkántól, van egy hely, ahol a tudósok 400 ezer éves emberi lábnyomot fedeztek fel.
A vulkán közelében található földi rezgéseket tanulmányozó kutatók figyelmeztetik, hogy ez bármikor felrobbanhat, és örökre elpusztíthatja az értékes helyeket.
Az Ol-Doinyo-Lengai vulkán, amelyet a maasai istenek hegyének hívnak, a Natron-tó déli partján fekszik, Engare-Sero faluban. A kutatók 2016-ban öt érzékelőt helyeztek a vulkán körül, hogy figyelemmel kísérjék annak tevékenységét és a kitörés kockázatát. 2017 januárjában a tudósok remegést jeleztek az Istenek hegyének lejtőin, jelezve, hogy a vulkán egyes részei emelkednek. Más jelek, beleértve a gázkibocsátás növekedését és a földrengést, arra késztették a tudósokat, hogy a kitörés küszöbön áll.
Pontosan nem ismert, hogy a kitörés megsemmisíti-e a közeli régészeti lelőhelyeket. De ha egy heves vulkáni robbanás egybeesik az esős évszakkal, akkor a vulkáni anyagáramok elpusztíthatják az ősi lábnyomokat.
Egy hasonló vulkáni iszap megőrizte 400 lábnyomnyi gyűjteményét Engare-Sero-ban, csupán 14 km-re a vulkántól. Körülbelül 19 ezer évvel ezelőtt egy vulkáni anyaghullám hatalmas parti övezeteket hozott létre a Natron-tó közelében. Néhány órával az iszapáram után az emberek sétáltak ezeken a becsapódott területeken, és az anyag második hulláma kitöltötte a pályáikat, és örökre megmentette őket.