Az idei felfedezések megerősítik a filozófusok régi „betekintését” az agyról. Az ember "társadalmi állat" - mondta Arisztotelész, és itt van: a sarki felfedezőknek, akik több évet egyedül töltöttek, csökkent agymérete. A tudósok vitatják az unalmas gondolatot, miszerint az agynak nincs mezője, amely a biológiai funkciók végrehajtásához kapcsolódik. Kiderül, hogy van egy elektromágneses mező, sőt "látens tudat" is. De nem minden.
Az agy megmondja nekünk, mit kell csinálni, hogyan kell cselekednünk, mit gondoljunk és mit kell mondanunk. Még emlékezetessé teszi az idegen emberek arcát az utcán, és becsomagolja őket aggodalmainkba, majd egy jester kalapot tesz és néhány dühös kenguru hozzáteszi a teljesség kedvéért, ezáltal egy nagyon furcsa forgatókönyvet készít az alvás közbeni szórakozásról. Teljes mértékben függünk ettől a szervtől, élve és megtapasztalva a világot, ennek köszönhetően. De nagy része rejtély marad számunkra, mint egy fekete lyuk belseje. Minden évben új felfedezések jelennek meg, amelyek egyre több tudást adnak nekünk erről a csodálatos szervről. Ebben az évben ismertté vált az agy furcsa képessége, hogy megvédje magát a halál gondolatától, hogy az egyedül elvégzett antarktiszi expedíciók miként csökkenthetik méretét, és hogyan folytatja az agy működését akkor is, ha annak fele hiányzik. Tehát merüljünk bele agyunkról szóló 2019-es legnagyobb felfedezések világába.
Dühös álmok
Egy álomban az emberek különféle érzelmeket, akár haragot is megtapasztalhatnak. A tudósok azt találták, hogy az agy aktivitásának elemzésével meg tudják határozni, valakinek van-e dühös álma. Kutatók egy csoportja vizsgálta az agy egy részét, az elülső lebenyt. Segít az érzelmek kifejezésének ellenőrzésében és a problémák megoldásában. Ahogy a tudósok megállapították, az agy homloklebenyének alvás közbeni és előtti aktivitása aszimmetriája azt jelzi, hogy az embernek dühös álmai voltak.
Amikor ellazulunk, az agy alfahullámokat bocsát ki 8–12 Hz frekvenciával. Ha eltérés van az alfahullámok aktivitásában a két elülső lebeny között (minél több alfahullámot bocsátanak ki, annál kevésbé működik az agy ezen része), ez azt jelzi, hogy az ember megpróbálja ellenőrizni haragját. Az ilyen agyhullámok elemzése után a kísérletben részt vevő 17 résztvevőnél, akik két éjszakát (egy hét szabadsággal) töltöttek egy alváslaboratóriumban, a tudósok megállapították, hogy valami hasonló történik az agyban és az emberi alvás során. Azok az emberek, akiknek alfahullám-aktivitása alvásukban inkább aszimmetrikus volt, azt jelentették, hogy több dühös álmuk van.
Magányos Antarktiszi expedíciók
Promóciós videó:
Az ember, még egy introvert is, társadalmi lény, és a magány negatívan érinti az agyat. A tanulmányban a tudósok azt találták, hogy öt olyan utazó esetében, akik több mint egy évet töltöttek Antarktiszon, kissé csökkent az agymérete. A kutatók egy csoportja összehasonlította ezen utazók agyszkennelését, mielőtt elindultak a jeges földrészre, és miután visszatértek a társadalomba. Megállapították, hogy az agy azon részei, mint például a hippokampusz (vagy az ammóniszarv), amelyek felelősek a megismerésért és az emlékért, térfogata csökkent az utazók visszatérése után, ahogy a tudósok jelentették a hónapban.
Sőt, az utazók csökkentették az agy neurotróf faktornak (BDNF) nevezett protein szintjét, amely elősegíti az új idegsejtek növekedését és túlélését, és elengedhetetlen az agy új kapcsolataihoz. Most a tudósok megkísérlik megtalálni az agyzsugorodás megelőzésének lehetőségeit azokban az emberekben, akik egyedül vannak olyan környezetben, amely semmit nem stimulál (ez speciális gyakorlatok vagy virtuális valóság lehet).
Szippantás izzók nélkül
Furcsa lenne, ha egy ember almát vehetne kéz nélkül. A tudósok egy csoportja hasonlót talált: az emberek egy kis kategóriáját, akik meg tudják különböztetni a szagot, annak ellenére, hogy nincs az agyukban egy nagyon fontos régió, amely felelős a szagért. Az agy elején a szaglóhagymák találhatók, amelyek feldolgozzák az orrillatú szagokat. A tudósok véletlenül fedezték fel ezt, amikor egy 29 éves nő normál szaglású képességéről tanulmányozták a képet, és látták, hogy nincs szaglóhagymája. Később még néhány nőt találtak ugyanazon tulajdonsággal, akik állítják, hogy képesek megkülönböztetni a szagokat. Az agy MR-jét adták nekik, és szagfelismerés céljából tesztelték őket. Valójában a történetet megerősítették.
A kutatók nem tudják pontosan, mi okozza ezt a mágikus képességet, hogy megkülönböztesse a szagot. De úgy gondolják, hogy a szaghagymák szerepét ebben az esetben az agy másik része játssza. Ez bizonyítja az agy azon képességét, hogy újragyűrűzze magát. Van egy másik javaslat, amely szerint teljesen tévhitünk volt, hogy nem kellett szaglóhagymák a szagok felismeréséhez. Vagyis ezek az izzók másért felelősek, de nem a szagaért.
Mágneses mező
Néhány állat a láthatatlan mágneses teret, amely természetes navigációs rendszerként használja körül a bolygónkat. Kiderült, hogy vannak emberek, akik szintén képesek érezni a Föld mágneses mezőjét, bár nem világos, miért. Márciusban közzétették egy vizsgálat eredményét, amelynek szerzői 34 ember agyát szkennelték, és egy mesterséges mágneses teret tartalmazó sötét tesztkamrába helyezték. Agyi elemzés azt mutatta, hogy a 34 alany közül négy aktívan reagált a mágneses mező északkeletről északnyugatra történő eltolódására - de nem az ellenkező irányba.
Ebben a négy emberben észlelték az agy által kibocsátott hullám csökkenését. Ez arra utal, hogy az agy jelzést vesz, esetleg mágneses. Nem világos, hogy egyes emberek miért reagálnak a mágneses mezőre, mások nem. Ugyancsak nem világos, hogy az agy hogyan veszi fel ezeket a jeleket. De ahogy a tudósok mondják, a korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az emberi agy sok apró mágneses részecskét tartalmaz, amelyeknek ennek bármi köze lehet.
A halál gondolata
A halál ugyanolyan természetes jelenség, mint az élet és a szeretet. De az agyunk megvéd bennünket a saját halálunk gondolatától, és ezért nem képesek teljes mértékben felismerni, hogy valamikor csatlakozunk a többihez, akik örök békét találtak. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint az agy folyamatosan régi információkat használ fel annak előrejelzésére, hogy mi történik hasonló jövőben. Ezért el kell mondania nektek, hogy te is egyszer meghalsz.
De amint kiderült, a halálról alkotott gondolatunkban van valami, amely elpusztítja az agyban ezt a mechanizmust. A tudósok egy csoportja ezt kiderítette, hogy megfigyelte 24 ember agyi válaszát, amikor a halálról szóló szavak mellett a saját fényképeiket mutatták meg nekik. Az agyi aktivitás mérése azt mutatta, hogy a prediktív mechanizmus működése megszakad, amint az embernek eszébe jut a saját halála. Ennek okai nem egyértelműek, de ahogyan az elméleti szakemberek állítják, a túl sok tudatosság az ember létezésének sérelmére csökkenti annak esélyét, hogy valaki utódokat akar létrehozni, mivel a félelem megakadályozza, hogy a szükséges kockázatokat vállalja partnerének keresésekor.
Gerincvelői folyadék
A kutatók már régóta tudják, hogy az agy tevékenysége nagyon ritmikus, amikor alszunk, és hogy pulzáló idegi aktivitási hullámokat generál. De ebben az évben a tudósok először fedezték fel, hogy van egy másik résztvevő ebben a ritmikus ciklusban: agyi gerincvelő. Ez a folyadék folyamatosan körülveszi és védi az agyat és a gerincvelőt. Korábbi kutatások azt mutatják, hogy alvás közben is eltávolítja az agyból mérgező fehérjéket.
A kutatók egy csoportja 13 alvó ember agyát mágneses rezonancia képalkotással vizsgálta és megállapította, hogy a cerebrospinális folyadék meglehetősen ritmikus áramlással jut be az alvó agyba. Az agy aktivitása alvás közben csökken, azután a vér kifolyik az agyból, és a cerebrospinalis folyadék jut oda, hogy helyettesítse. Ez a beáramlás annyira kiszámítható és állandó, hogy a cerebrospinális folyadékot vizsgálva pontosan megtudhatja, mikor alszik az ember és mikor van ébren. Ezek az eredmények további betekintést nyújthatnak az öregedés agyával kapcsolatos kérdéseibe.
Az agy fele
Az agy lenyűgöző képességgel rendelkezik a változás és az alkalmazkodás szempontjából, amint ezt egy kicsi embercsoport is bizonyítja, akinek agyát felől gyermekeiként eltávolították a rohamok enyhítésére. Annak ellenére, hogy nincs az agy félteke, ezek az emberek normálisan élnek és működnek, mert a fennmaradó felük erősebbé és erősebbé vált. Ezek egy nemrégiben készült tanulmány eredményei, amelyek hat felnőtt agyát elemezték a 20 és 40 évesekben, akiknek agyának felét három hónap és 11 év között távolították el. Az elemzés során a tudósok összehasonlították az agyukat az olyan emberek agyával, akik még nem mentek át ilyen műtéten.
Az MRI-adatok azt mutatták, hogy az agy egyik félgömbjében szenvedő betegekben az azonos hálózatból származó részek (mondjuk a látásért felelősek) nem működnek rosszabban, mint az egész agyban szenvedő embereknél. A tudósok azt is megállapították, hogy az agyhálózatok régiói közötti interneuronális kapcsolatok erősebbek azokban a betegekben, akiknek egy félteke eltávolítva. Ez arra utal, hogy az agy képes kompenzálni önmagának nagy részének elvesztését.
Nyelvtanulás
Egy a márciusban közzétett tanulmány szerint agyunknak CD-szerű információra van szüksége az anyanyelv elsajátításához. Az átlagos angol nyelvű felnőttnek 12,5 millió bitnyi nyelvet kell tanulnia. Ez másfél megabájt memória. (A szerzők példaként a biteket használták, mert az agy nem tárolja az adatokat bitekben.) A nyelvi információ ezen millió millió bitjeinek többsége azonban nem a nyelvtanról vagy a szintaxisról szól, hanem a szavak jelentésére. A legjobb esetben egy felnőtt anyanyelvén 1000–2000 bitet tanul, és a legrosszabb esetben ez a szám napi 120 bit.
Holt agy újjáélesztése
A tudósoknak néhány órával a haláluk után sikerült helyreállítani az agyi vérkeringést és a sejtek aktivitását a sertések agyában. E radikális kísérlettel megkérdőjelezték a széles körben elterjedt felfogást, miszerint hirtelen és tartós agykárosodás következik be a halál után. A tudósok e csoportja bebizonyította, hogy a sejtek fokozatosan elpusztulnak meglehetősen hosszú időn keresztül, és bizonyos esetekben ezt a folyamatot le lehet lassítani, vagy akár megfordítani. A tudósok BrainEx néven kifejlesztettek egy agyi halál utáni tanulmányozására szolgáló rendszert, amelyben szintetikus vérpótló anyagot pumpálnak az agyi artériákba. Ezt az oldatot 32 sertés agyába injektálták négy órával azután, hogy meghaltak, és hat órán át ott maradt. A kutatók arra következtettekhogy a rendszer megőrzi az agysejtek szerkezetét, csökkenti nekrózisát és részben helyreállítja a sejtek aktivitását.
A tudósok hangsúlyozzák, hogy nem találtak olyan tevékenységet, amely arra utalna, hogy az agy valamit érzékel vagy tudatos. Néhány kutatónak azonban kérdése van arról, hogy mit jelent élni. Ezenkívül a kísérleteket sertésekkel, nem pedig emberekkel végezték. (Bár a sertés agya inkább emberszerű, mint rágcsáló.)
Látens tudatosság
Egyes kómás vagy vegetatív betegek a "látens tudat" jeleit mutatják, amint azt egy júniusi tanulmány is igazolja. A tudósok több mint 100 olyan betegnél elemezték az emberi agyból származó elektromágneses sugárzás hullámait, akik agyi sérülés után öntudatlanok voltak. Megállapították, hogy néhány nappal a sérülés után hetedik beteg egyértelmű és megkülönböztetett agyi aktivitást vagy „látens tudatot” mutatott, amikor megkérték, hogy mozgatják a kezüket. Egy évvel később a látens tudat kezdeti jeleivel rendelkező betegek 44% -a volt képes napi legalább nyolc órán át önállóan cselekedni, míg a rejtett tudatot nem mutató betegek körében csak 14% volt. Más szavakkal,A látens tudat jeleit mutató emberek sokkal nagyobb valószínűséggel gyógyulnak, mint azok, akik nem.
Yasemin Saplakoglu