Azok az interfészek, amelyek lehetővé teszik a közvetlen kapcsolatot az organikus agy és a számítógép között, már régóta gyakori téma a tudományos fantasztikában. Ugyanakkor mindenki másképp látja ezt a felületet, kezdve az AI-vel, amely egy adott személy teljes példányává válik, mint például a „Total Recall” című filmben, vagy maga az AI önálló személyré válik, és úgy átveszi a világot, mint „ Mátrixok.
Ezek a dolgok ugyanakkor már léteznek a valós világban. És a tudósok tervei szerint a tudományos fantasztikus írás teljes rétegét elsajátítják a gyakorlatban. Jelenleg olyan projekteket választanak, amelyek véleményük szerint rövid távú és praktikusak lesznek, megoldva a projekthez rendelt egyik vagy másik feladatot. Ennek ellenére ezek az egyszerű projektek elképesztően lenyűgözőek.
Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma (DoD) jóváhagyott egy új projektet a kormánnyal, amely szerint 65 millió dollárt fektettek be. A projekt 6 alprojekttel fog működni, amelyek mindegyike nagy felbontású munkarendszerek és idegi interfészek fejlesztésére szolgál, amelyek elősegíthetik a látás, hallás vagy beszédképességű emberek szenzoros helyreállítását.
A DoD-val öt kutatószervezet és egy magánvállalat kötött szerződést. Együtt a Neural Engineering System Design (NESD) projekt keretében fognak dolgozni, amelyet a DoD-n belül a DARPA (az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának Fejlett Kutatási Projektek Ügynöksége) fog irányítani.
A NESD projektet hivatalosan 2016-ban indították azzal a céllal, hogy beültethető neurális interfészt hozzon létre, amely magas szintű kommunikációt képes biztosítani az agyi rendszerek és az elektronika között.
Az NESD munkájának első eredménye az lesz, hogy helyreállítsák az elveszett látást a protézis retina segítségével. Opcióként egy „holografikus fénymezőt” is fontolóra kell venni, amely a televíziós kamerák spektrális adatait veszi fel és legalább egy millió neuront modulál az agy látókéregében.
A mesterséges végtagot ellenőrző vagy a beszédvesztés lehetőségét helyreállító rendszerek hasonló módon fognak működni. Ez utóbbi irányt két kutatócsoporthoz rendelték a Paradromicsból és a Brown University-ből.
Promóciós videó:
Phillip Alvelda, a NESD Programmenedzser így fogalmaz:
„Az NESD olyan jövőre vár, amelyben a modern idegi eszközök a lehető legnagyobb pontosságú és korábban elképzelhetetlen felbontású érintőfelületet kínálják. Jelenleg a legfejlettebb idegi interfészek párhuzamosan legfeljebb 1 millió idegsejttel léphetnek kölcsönhatásba. De a NESD célja, hogy sokkal mélyebb, kétirányú kommunikációt biztosítson az agy és a számítógép között. Ugyanakkor reméljük, hogy párhuzamos hatást kapunk - az agy biológiájának és funkciójának mélyebb megértésére."
Mivel a DoD még mindig nem oktató szervezet, hanem inkább katonai szervezet, a Védelmi Minisztérium elsősorban az új technológiáknak a csatatéren történő alkalmazása iránt érdeklődik. A katona és a számítógép közötti mélyebb kapcsolat lehetővé teszi a katonaság számára, hogy egy teljesen új pillantást vegyen a modern harc lényegére, és arra készteti őket, hogy írják felül az összes elavult katonai doktrínát.
Más cégek, mint például a DARPA, viszont nagyjából ugyanazt csinálják. A magánszektorban például Elon Musk támogatja a születõben lévõ Neuralink nevû vállalkozást, amely állítólag olyan implantátumokat fejleszt, amelyek lehetõvé teszik az emberi gondolatok és szoftverek összeolvadását. A Facebook szintén dolgozik egy hasonló projekten.
Elon Musk az agybővítő felületet elméletben lehetőségnek tekinti, hogy megvédje az embereket a mesterséges intelligencia dominanciájától. A gyakorlatban azonban a Neuralink még mindig foglalkozik orvosi problémákkal. Ebben a tekintetben a DARPA sokkal jobb kilátásokkal rendelkezik áttörésre.