A Pennsylvaniai Állami Egyetem tudósai azt találták, hogy az orr alakja a különféle emberi populációkban az éghajlati viszonyok hatása. A kutatók cikket a PLOS Genetics folyóiratban tették közzé.
A szakértők elemezték Nyugat-Afrikában, Dél-Ázsiában és Észak-Európában élő emberek orra méretét és alakját. Úgy találták, hogy a vizsgált populációk között az arányok közötti különbség túl nagy ahhoz, hogy véletlenszerűen magyarázható legyen. Ezen felül a széles orrlyukak jellemzőek azoknak az embereknek, akiknek ősei forró körülmények között éltek, ahol magas a vízgőztartalom a levegőben.
A kutatók azonban azt sugallják, hogy további tényezők, például a pár kiválasztás kulturális preferenciái is szerepet játszottak az orr alakjában. Ezenkívül a genetikai sodródás is fontos - egy olyan jelenség, amelyben egy vagy több gén alléljei véletlenszerűen változnak.
A jövőben a tudósok azt akarják kideríteni, hogy az orr alakja és az orrüreg mérete befolyásolja-e a légzőszervi kórokozókkal való fertőzés kockázatát, ha az ember hosszú ideig olyan körülmények között van, amelyek különböznek az ősei életétől.