A tudósok és a filozófusok már régóta megvitatták, hogy az állatok és növények milyen szintű tudatossággal rendelkeznek, és van-e egyáltalán. Egyes filozófusok megkérdőjelezték bármiféle öntudat létezését, kivéve a sajátjukat, mivel nem tudták abszolút biztosan mondani, hogy mások is megvannak. Mindezek a lények olyan élőlényekre vonatkoznak, amelyeket élőnek vagy organikusnak hívunk.
Mi lenne az élettelen tárgyakkal? Lehetnek ésszerűek? Első pillantásra egy ilyen ötlet nevetségesnek tűnhet, ám néhány modern tudós (nem is beszélve a múlt híres gondolkodóiról, például Platónról) azt állítja, hogy ez lehetséges.
„Az a gondolat, hogy a ház hőmérsékletét szabályozó termosztát durván tudja, mit is csinál, természetesen ellentmond a józan észnek” - írta Henry P. Stapp, a fizikus az elme és az anyag kölcsönhatásáról szóló munkájában. a kaliforniai Berkeley Egyetem teoretikusa, aki a kvantummechanika néhány alapítójával együtt dolgozott. Mindazonáltal elmondása szerint a panpszichizmus gondolata, azaz az az ötlet, hogy minden anyag élõ, megvitatást érdemel, és a kvantummechanika szempontjából megfontolható.
A kvantummechanikában a tudatosság és az anyag közötti kapcsolat annyira fontos, hogy „valószínűleg természetellenes, sőt talán visszamenőleg gondolkodni kell olyan jelenségek létezésének lehetőségéről, amelyek természetükben nem pszichofizikai” - mondta. Megállapítottuk, hogy a megfigyelés folyamata, az emberi tudat hatása befolyásolja a fizikai kísérletek eredményeit.
Stapp elméletében azonban helyet hagy tisztán fizikai jelenségeknek, amelyeknek semmi köze nincs a tudatossághoz. A kognitivista és filozófus, David Chalmers tovább halad.
Azt mondja, hogy talán a tudat a fizika alapvető építőeleme, és ezért mindenben létezik, az emberektől a fotonokig.
Chalmers a filozófia professzora és a tudatosság fő kutatója az Ausztrál Nemzeti és a New York-i Egyetemen. Az idei TED-konferencián azt mondta, hogy a tudatosság kutatása valamilyen patthelyzetben van, és "radikális ötletekre van szükség a továbblépéshez". "Azt hiszem, szükségünk van egy vagy két ötletre, amelyek kezdetben őrülteknek tűnnek" - mondta.
Promóciós videó:
Az egyik ilyen ötlet a panpszichizmus
Chalmers elismeri, hogy ez az ötlet excentrikusnak tűnik, de megjegyzi: "Noha ez az ötlet számunkra paradoxnak tűnik, ez nem olyan hihetetlen más kultúrájú emberek számára, ahol az emberi tudatot sokkal inkább a természethez kötik."
A múltban a fizikusoknak olyan újonnan felfedezett alapvető szerkezeti elemeket kellett elfogadniuk, mint például az elektromágnesesség, amelyeket nem lehet megmagyarázni több alapelvvel. Chalmers kíváncsi, vajon a tudatosság egy másik ilyen szerkezeti elem.
„A fizika szokatlanul elvont” - mondja a filozófus. "Ez a valóság szerkezetét írja le egy egyenlettel, de nem mond bennünket az alapjául szolgáló valóságból." Ő idézte egy Stephen Hawking által feltett kérdést: "Mi lélegzik be az egyenletekbe?"
"Lehet, hogy a tudatosság tüzet bocsát ki az egyenletekbe" - mondja Chalmers. Az egyenletek ugyanazok, mint amilyenek voltak, de a tudatosság áramlását leíró eszköznek tekintjük őket.
"A tudatosság nem a fizikai világon kívül lóg, mint valami kiegészítő, hanem itt van, közvetlenül a szívében" - mondja.
Chalmers nem állítja, hogy a fotonok ugyanolyan tudatúak, mint az emberek, de lehet, hogy valamiféle primitív tudatossággal rendelkeznek.
A különböző megértési szinteken hasonló gondolatokat az ókori indiai gondolkodók és a 17. századi német filozófus, Gottfried Wilhelm Leibniz vették figyelembe. Feltételezték, hogy a szervetlen anyagok aludtak; az állatok tudatosak, de valószínűleg alváshoz hasonló állapotban vannak; és az emberek tisztában vannak azzal, hogy tudatában vannak, tudatosabbak, mint az állatok.
Néhány őslakos amerikai hagyomány szerint a köveket tudatosnak tekintik, és a kőről akár a kő nagyapjaként is lehet beszélni. Például egy kő tisztában lehet azzal, hogy áthelyezték egy másik helyre. A keleti szellemi hagyományokban néha azt mondják, hogy a lélek nemcsak személyként, hanem növényként, állatként vagy akár kőként is újjászülethet.
Az ismert filozófusok, akik különféle mértékben támogatták a panpszichizmus gondolatát, többek között Platón, Spinoza, Arthur Schopenhauer és Bertrand Russell voltak.
Russell a Filozófia alapelveiben (1927) írta: „Megértettem, hogy [az elme és az anyag között] nincs egyértelmű vonal, hanem a különbség a fokban; a kagyló kevésbé intelligens, mint az ember, de nem teljesen ésszerűtlen. " Azt mondta, hogy az emlékezet a tudatosság kulcsfontosságú eleme, az élettelen tárgyaknak valamilyen memóriája van: "Ezen az alapon [emlékezetet] nem építhetünk abszolút akadályra a tudatosság és az anyag között … az élettelen anyag bizonyos mértékig hasonló viselkedést mutat."
Stapp azt is kifejtette, hogy "az élet és az élettelen közötti vonal nem feltétlenül egyértelmű".
A késő Cleve Baxter, akinek kísérletei az 1960-as években készültek. megerősítette azt az elképzelést, hogy a növények tudatosak, és azt is kimutatta, hogy a tojás és a joghurt reagálhat a fenyegetésekre. Baxter poligráf (hazugságvizsgáló) szakember volt. Néhány tapasztalatát Lynn McTaggart magyarázta a szándékkísérlet című könyvében: „A joghurtban élő baktériumok reagáltak más baktériumok halálára; a joghurt azt is vágyakozta, hogy „kedvező baktériumokkal” táplálkozzanak. A tojások riasztással sújtottak, majd végzetes volt, amikor egyikük forrásban lévő vízbe került."
Elmagyarázta: "Baxter úgy találta, hogy a testnedvek olyan válaszokat mutatnak, amelyek tükrözik a házigazda érzelmi állapotát".
Chalmers az emberi tudat tanulmányozására szólít fel, amely túlmutat az agyi régiók és a tudatos tapasztalatok közötti kapcsolat feltárásán. „Ez továbbra is a kapcsolatok tudománya, nem pedig a tudomány, amely magyarázza. Tudjuk, hogy az agy ezen részei összhangban állnak bizonyos típusú tudatos tapasztalatokkal, de nem tudjuk, miért”- mondja. Az agykutatáson túlmutató kutatások váratlan helyeken találhatnak tudatot.