A műanyag mikrorészecskéket először fedezték fel a nehezen megközelíthető hegycsúcsokon - ez arra utal, hogy a levegőn keresztül továbbjutnak a bolygó legtávolabbi sarkaiba is.
Amint azt a Nature Geoscience folyóiratban közölték, öt hónapig a Strathclyde-i Egyetem kutatói a Pireneusok hegységén, a tenger és a tenger között, 4,6 ezer láb tengerszint feletti magasságban vették a mintákat, amely a Franciaország és Spanyolország közötti természetes határ. Ez a terület Franciaország délnyugati részén található, alig több mint négy mérföldre a legközelebbi falutól és körülbelül 75 mérföldre a legközelebbi várostól, Toulouse-tól. Ezt a területet a fejlődés hiánya és elérhetetlensége, valamint a nagyvárosoktól és az ipari központoktól való távoli távolsága miatt érintetlen vadonszigetnek tekintik érintetlen vadonban.
A kutatás során azonban a csoport átlagosan 365 műanyag részecskét talált négyzetméterenként. Ez arra utal, hogy az emberek valószínűleg belélegzik a mérgező részecskéket, még a friss hegyi levegőben is.
A tanulmány eredményei először bizonyították, hogy a szél a műanyag mikrorészecskéket ilyen távoli területekre viszi. A számítások azt mutatják, hogy legalább 60 mérföldre kellett utazniuk, hogy elérjék a vizsgált területet.
„Megdöbbentő és zavaró, hogy oly sok részecskét találtak a Pireneusok felfedezett területén” - mondta Steve Allen, a tanulmányvezető, a Strathclyde Egyetem doktori hallgatója és az EcoLab alkalmazottja, a víz, a higiénia és az energetikai technológiák támogatója.
Egyértelműen bizonyítható, hogy ezeket a részecskéket a szél továbbviszi ott. Így meglehetősen távol lehetnek a forrásoktól, ezért az emberek nem csak a városokban szabadon belélegezni őket”- tette hozzá Allen.
"Ezen a hegyvidéki térségben számos interdiszciplináris ökológiai és környezeti tanulmány történt az elmúlt évtizedben, de még mindig nem számítottuk arra, hogy a minták ilyen magas szintű mikroplasztikát fedjenek fel" - mondta Dr. Gael Le Roux, az EcoLab tanulmányának társszerzője.
A mikroplasztika olyan tárgyak felhasználásakor szabadul fel, mint a szintetikus ruházat, abroncsok és gépek, és lehet, hogy távol vannak eredeti forrástól. Ezek az apró, 5 mm-nél kisebb darabok általában szabad szemmel láthatatlanok.
Promóciós videó:
Műanyag részecskéket találtak a csapvízben a világ minden tájáról és a föld legtávolabbi pontjain; tanulmányok kimutatták, hogy még az Antarktiszra is elérték. A tengeri élőlények ezeket a részecskéket gyakran hibásan kezelik a planktonért, és lenyelik azokat.
A műanyag fragmensekkel együtt az ökoszisztémákban felhalmozódnak mérgező anyagok, amelyeket a plaszticitás javítása, a szín megtartása vagy a tartósság növelése céljából adnak hozzá.
Noha a mikroplasztikák belégzésének vagy bevitelének hosszú távú hatásait még nem vizsgálták, az egerekben és halakban végzett laboratóriumi vizsgálatok kimutatták a hatást az etetés és a párzási viselkedés szempontjából.
"Az eredmények arra utalnak, hogy a műanyag mikrorészecskék mindenütt megtalálhatók, így az emberi tevékenység legtávolabbi sarkai is szennyeződésre hajlamosak" - mondta Dr. Stephanie Wright, a King's College London, a tanulmány eredményeit kommentálva.
"A mikroplasztika tartós és ezért idővel felhalmozódik a környezetben, ha a kibocsátások nem csökkennek" - figyelmeztette.
Alice Horton, az Ökológiai és Hidrológiai Központ ökotoxikológusa hozzátette: „Ez a tanulmány először ad konkrét bizonyítékokat a műanyag mikrorészecskék levegőben történő szállításáról a távoli régiókba. Következésképpen ezek az eredmények kibővítik megértésünket a műanyag mikrorészecskék széles körű elterjedésének módjáról az egész világon."
„A vizsgálatban talált mikrorészecskék koncentrációi összehasonlíthatók voltak a városi területeken tapasztaltakkal. Ez arra utal, hogy sok távoli régió nem lehet olyan tiszta, mint amire a mikroplasztika elvárásainak számít, és ez a tény további kutatást igényel”- fejezte be Horton.
Az általánosan használt elemek bomlásához szükséges hozzávetőleges idő:
- műanyag tasak: 20–1000 év;
- műanyag palack: 450 év;
- polisztirol csésze: 50 év;
- PE-bevonatú papírpohár: 30 év;
- üveg: millió év;
- eldobható pelenka: 450 év;
- alumínium doboz: 80-200 év;
- cigarettacsikk: 1-5 év;
- viaszos tejkarton: 3 hónap;
- papírtörlő: 2 - 4 hét.
Szerző: Natalia Golovakha