Úgy gondolják, hogy az óriási lemúrok (megaladapis) kihalt a pleisztocénben, de ennek nincs nyilvánvaló oka, mert a ragadozók nem fenyegették őket, és az élelmiszer-ellátás változatlan marad a mai napig. Ugyanakkor néhány állatkertész hipotézise, miszerint az ember az állatok halálának bűncselekményévé vált, meglehetősen meggyőzőnek tűnik, és a történelem szerint ez a közelmúltban történt.
A felnőtt megaladapis növekedése összehasonlítható volt egy rövid ember növekedésével, a tömeg feltehetően 70 kilogrammig terjedt (a legnagyobb fajban a megaladapis Edwards, az egyetlen forrás szerint a Peloriadapis nemzetségben, néhány forrás szerint akár 140, sőt akár 200 kilogramm is is lehet).
Ismert, hogy a 17. században Madagaszkár egyik francia felfedezője hatalmas állatokat írt le "emberi" arccal, ami megrémítette az őslakosokat. Különösen Madagaszkáron voltak legendák a tretretre (vagy tratratra, a legendát 1658-ban Etienne de Flacour rögzítette) és a Tocandia humanoid lényeiről, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy elméleteket dolgozzunk ki arról, hogy a megaladapis populációja továbbra is fennmarad a sziget belsejében.
Más elméletek összekapcsolják a tretretra történetét, amelynek kerek, emberi alakú feje van, ellentétben a megaladapis hosszúkás koponyájával, egy másik szubfosszilis lemurral, a paleopropithecus-nal.
Vannak olyan szénhidrogén-dátumok, amelyek szerint Edwards megaladapis még mindig Madagaszkáron élt, mire az európaiak 1504-ben megjelentek. Talán egy óriási maki még ma is megtalálható a sziget esőerdőinek pusztájában. A csontok megtalálhatók a mocsarak felső rétegeiben és a tavi iszap lerakódásaiban.
Időnként a "fosszilis" lemúr teknősében "fehér zselés szerű anyagot" találtak. A csontok egy része gyanúsan frissnek tűnt.
Promóciós videó:
Remélhetőleg továbbra is létezik egy óriási maki kis populáció, de a remény nagyon vékony. A nitrogénvizsgálatot torzíthatta a mocsári üledékek magas nitrogéntartalma, és a maki teknősökben a "fehér zselé" a mocsári talaj szokatlan védelmi hatásának következménye lehet.
Emlékszel, egy dáni mocsárban találtak egy több ezer évvel ezelőtt meghalt ember maradványait? Kiderült, hogy majdnem érintetlenül vannak a pusztulási folyamatnak, és valójában több ezer éves!
A Madagaszkáron élő óriás lemurok helyi legendáit és szemtanúinak beszámolóit a kutatók már régóta ismerték, ám még mindig nehéz teljes bizonyossággal megmondani, hogy vizuális megfigyeléseken alapulnak, vagy egyszerűen csak a folklór részét képezik.
Tekintettel arra, hogy az ember meglehetősen későn jelent meg Madagaszkáron, feltételezhető, hogy a pleisztocén fauna egyes képviselői, mint például az óriási maki, viszonylag nemrégiben éltek a szigeten, és csak néhány száz évvel ezelőtt elpusztultak. Vagy talán még léteznek?