Egy este Miguel vacsorát készít a konyhában. Mögötte, egy etetőszékben, egy hat hónapos lánya, Irene áll, aki csörgővel játszik. Vágja a zöldet és gondolkodik a munkáról, amikor a lány nyöszörgése visszahozza a valóságba. Irene megpróbál megragadni egy üveg vizet az asztalra. Miguel palackot ad neki, és megnyugodva a lány rá néz.
Valami hasonló történik 12 ezer kilométeres távolságon belül a Tokió egyik laboratóriumában, de most két humanoid robot apja és lánya. Egymással szemben ülnek, egy bizonyos pillanatban egyikük kinyúlik, és lassan mozgatja a kezét, mintha valamit el akarsz venni. A szemben álló robot rá néz, és elektronikus agya megpróbálja megfejteni, mi történik.
Luc Steels a számítógép képernyőjére pillant, és felkiált: - Nagyon csodálatos, hogy mivé válhat egy ember. Mi kölcsönhatásba lépünk és megértjük egymást anélkül, hogy még beszéltünk volna!
Valójában nagyon keveset fejezzünk ki a nyelvi kommunikáción keresztül, az információ nagy része a kontextusból származik, valamint azon képességünkből is, hogy megjósoljuk azt, amit másoknak meg kellene várniuk. Ha egy apa mellbimbót ad egy gyermeknek, akkor ezt teszi, mert képes volt felmérni a helyzetet és megértette annak szükségességét. És ez csak egy példa arra, amit meg akarunk érteni, amikor ezeket a robotokat használjuk."
Stills a világ egyik vezető mesterséges agya-szakértője, a népszerű Sony robotkutya Aibo alkotója, és a Tudományos Kutatási Diploma Központ (CSIC) és az Egyetem evolúciós biológiai intézetének irodájából. A barcelonai Pompeu Fabra (UPF) együttműködik más kutatóközpontokkal szerte a világon, hogy olyan mesterséges agyokat biztosítson olyan gépekkel, amelyek egy napon valóban együtt élhetnek az emberekkel.
"Azt akarjuk, hogy a robotok megtanuljanak megérteni minket" - mondja. Megragadva a hallgató zavart pillantását, elmagyarázza, hogy a „kölcsönös megértés” szó jelentése sokkal szélesebb, mint amire gondolnánk.
„Amikor könnyben látunk valakit, vagy azt mondják, hogy egy barát anyja súlyosan beteg, akkor az ember helyére állunk, és pontosan az együttérzés érzése miatt aggódunk érte. Nagyon hasonló ahhoz, hogy egy kislány sikertelenül próbál valamit elkapni, és apja segítséget nyújt. Ezeket a folyamatokat elvileg a memóriával társítják, azzal a képességgel, hogy megértsék, amit a másik akar, és előre látják, mi fog történni”- magyarázza.
Promóciós videó:
A kutatócsoportjával együtt Stills robotokat használ mint modellt ennek az empátia megértésének. Mivel, véleménye szerint, egy nap agyszinten kell kölcsönhatásba lépni az emberekkel, például a természeti katasztrófák miatti mentési műveletek során. „Képzelje el, milyen hasznosak lennének Fukushimában vagy egy elsüllyedt dél-koreai komp felvonulásakor. De sajnos erre még nem állnak készen”- jegyzi meg Stills.
A viselkedés megváltoztatása
Luke Stills egyike azon világ számos tudósának, amely kutatja az együttérzést, az emberek ösztönös érzését, akik mások fájdalmáról törődnek. E célból robotokat használ, míg mások ezt a jelenséget a genetika, a biológia, a társadalmi és a kognitív pszichológia szempontjából vizsgálják. És mindenki megpróbálja jobban megérteni ezt a dimenziót, amely - hangsúlyozzák - talán az emberek egyik fő jellemzője.
Az együttérzés révén az emberek képesek megérteni egymás gondolatait, kapcsolatokat létesíteni és egymás mellett élni. Természetesen, ha ezt a minőséget nem éltük volna túl, régen haltak volna meg. Vagy soha nem hagynák el Afrikát. A tisztán emberi tulajdonság ellenére hosszú ideig az idegtudomány érdekkörén kívül esett. Részben azért, mert másodlagos kérdésnek tekintették, és azért is, mert nem tudták, hogyan kell felfedezni az emberek közötti kapcsolatokból fakadó minőséget.
Így a 20. század teljes első felében a kutatók arra korlátozódtak, hogy megfigyeljék, mi történik az emberi agyban, amikor gondolkodik és érzi magát, anélkül, hogy azon gondolkodnának, hogyan érzékelik mások tapasztalatait. A 21. század elején az úgynevezett „érzelmi forradalom” kompenzálta ezt a hiányosságot. És olyan mértékben, hogy a kutatás fellendülése ezen a téren történik.
„Viszonylag nemrégiben következtetést tettek az ember irracionális természetéről. Számos olyan könyv és cikk jelent meg a híres szerzőktől, amelyek a tudatosság érzelmi alkotóelemeinek fontosságáról beszélték. És most megnőtt az érzelmek iránti érdeklődés, különösen az erkölcsi szférával és viselkedésével kapcsolatos érdeklődés. Ez nem kis rész, ezért az elmúlt évtizedekben több száz empátia-kutatást publikáltak”- magyarázza Arcadi Navarro, az evolúciós biológia kutatója és az Egyetem Kísérleti és Egészségtudományi Tanszékének vezetője. Pompeu Fabra.
"Ennek oka az a tény, hogy gazdasági és értékek válságában élünk" - mondja Claudia Wassmann, az intézetnél dolgozó német idegtudós orvos. Max Planck. A Marie Curie ösztöndíjjal kutatást folytat a Navarrai Egyetemen.
Az empátia rejtélyeit kutató sok tudós nem pusztán elméleti. Azt állítják, hogy ha meg lehet érteni ennek a jelenségnek a mechanizmusát, akkor ösztönözni lehet az embereket együttérzésre, és esetleg csökkenthetjük az önzés megnyilvánulásait. Jeremy Rifkin, a híres amerikai szociológus és közgazdász, a könyörület könyvének szerzője szerint ez a minőség az emberi fejlődés fő tényezőjévé vált, és így kell lennie. "Nagyobb együttérzést kell mutatnunk egymás iránt, ha azt akarjuk, hogy az ember továbbra is fennálljon" - a tudós meg van győződve.
A tükörneuronoktól az oxitocinig
Az első felmerülő kérdést a következőképpen lehet megfogalmazni: van-e bizonyos hajlam az együttérzésre az emberi biológiában, akárcsak a nyelvvel? Végül is, szigorúan szólva, mindannyian hajlamosak vagyunk bizonyos fokú együttérzésre. Sok tudós megpróbálta megválaszolni ezt a kérdést.
A 90-es években, az olaszországi Parmában egy kutatócsoport tanulmányozta a makákó agyát, amikor felfedezték, hogy mi jelenti az áttörést az idegtudományban. Akkor sokan azt hitték, hogy ez a kulcs az együttérzés eredetének rejtélyének megoldásához. A tudósok észrevették, hogy az egyik idegsejt a főemlős agyában aktiválódott, amikor az állat megragad egy tárgyat, ahogy másokban megfigyelt. Úgy tűnik, hogy a majom agya megismételte a látott mozgásokat. Így született a sejt neve: "tükörneuron".
„Nyitva van az együttérzés megértésének kulcsa!” - mondja Christian Keysers, a Holland Idegtudományi Intézet kutatója és az „Empatikus agy” szerzője.
„Nyilvánvaló, hogy ezek az idegsejtek központi szerepet játszanak abban, hogy megértsük, hogyan olvassuk el mások gondolatait és átvállaljuk érzéseinket. Ez megmagyarázza az emberi viselkedés sok rejtélyét. A tükörneuronok összekapcsolnak bennünket más emberekkel, és ezeknek a sejteknek a hibás működése érzelmi akadályt hoz létre köztünk és más emberek között, mint például az autista emberek.
Ugyanakkor sok idegtudós tudósító szerint a kérdés nem korlátozódik a tükörneuronokra. Valójában akkor aktiválódnak, amikor egy ember újabb sírást lát, míg az autisták (akiknek ez a mechanizmusuk rosszul fejlett) kevéssé hajlamosak az együttérzésre. Tehát ezek az idegsejtek kiváltják az együttérzés képességét?
Egyáltalán nem. Egyáltalán nem fognak minket együttérzéssé tenni másokkal szemben. Ha ez valóban így lenne, akkor nem lennének különbségek az emberek viselkedésében, akiknek némelyike mindig együttérzést érez, mások pedig nagyon kevés vagy egyáltalán nem. Ez kulturális kérdés. Amikor születünk, megtanuljuk az együttérzést”- mondja Claudia Wassman.
És ha a hormonokról szól? folytatja. Befolyásolhatja-e az együttérzést az oxitocin, az úgynevezett szerelemhormonnak, amely kulcsszerepet játszik az emberek közötti kapcsolatok kiépítésében?
Carscar Vilarroya idegtudós kutató a Barcelona Autonóm Egyetemen (UAB) azt vizsgálja, hogy változik-e a párok iránti együttérzés a gyermekek sírása iránt a terhesség előtt, alatt és után. És milyen szerepet játszik ebben az oxitocin?
Mit fognak mondani a genetikusok? Számos laboratórium rohant a "együttérzés gén" keresésére. "Minden, amit meg lehet mérni, alkalmas a tudományos módszerekre" - mondja Arkady Navarro. - De hogyan mérjük az együttérzést? Ha egy beteg állatot egy ember elé helyez, és azt kéri tőle, hogy simogassa őt, az az együttérzés? Nincs ilyen vitathatatlan módszer ezen emberi minőség mérésére. És amíg meg nem oldjuk ezt a kérdést, nincs értelme a genetikához fordulni."
Együttérzéssel születünk?
Van-e valami olyan biológiai felépítésünkben, amely a születéskor könyörületesnek érezzük magunkat, vagy - amint mások állítottak - a kulturális fejlődés révén alakul ki?
"Erre készen kell állnunk már a kezdetektől, mert egy banán soha nem fog megnyerni az együttérzést, miközben tehetjük" - mondja Arkady Navarro. „De ez nem azt jelenti, hogy együttérzéssel születünk.” Valójában - tette hozzá - az embereknek vannak bizonyos tulajdonságai, amelyek különféle mértékben adják számukra az együttérzést. A kutatót nem érdekli az, hogy megszerzzük-e őket születésüktől kezdve, vagy pedig saját magunkban kell nevelést igényelni. „Rendkívül jól kifejezett párhuzamos evolúció jellemez minket - emlékeztet vissza - a természet, a kultúra, a gének és az élőhely mentén. Úgy programoztunk, hogy sok mindent megtanuljunk (például a nyelvet). Talán ezért a gyerekek kevésbé együttérzőek, mint felnőttek."
Elefántok és egy halott elefánt
Néhány állat úgy tűnik, hogy mutat bizonyos együttérzés jeleit. Jean Decety, a Chicagói Egyetem kutatója és az erkölcs, az együttérzés és a prosocialis viselkedés egyik vezető szakértője a következő kísérletet készítette: egy patkányt műanyag csőbe helyezte, hogy más rágcsálók láthassák. És megpróbálták megmenteni, bár a közelben volt csokoládé, amelyben őrültek. Szívet is éreztek?
Bizonyos értelemben igen, mondja Wassman, és hozzáteszi, hogy az együttérzést több mechanizmusra kell felosztani. A fő aktiválódik, amikor a gyermek sírni kezd, mert könnyben látja a másikot. Bonyolultabb mechanizmusok léteznek, például egy másik emberrel való azonosításhoz. Vagy olyan, amely lehetővé teszi, hogy megértse a helyzetet, amelyben a másik személy van. Az első mechanizmusok emberekben és állatokban egyaránt jelen vannak. A harmadik kizárólag az emberé. "Az együttérzés fejlesztéséhez olyan társadalmi agynak kell lennie, amely az emberekre egyedülálló" - mondja Wassman.
Az egyik leghitelesebb idegtudományos elmélet azt mondja, hogy a társadalmi agy, amelyről Wassman beszél, körülbelül 3,5 millió évvel ezelőtt jött létre, amikor az első emberek kijöttek az erdőből, és összetettebb elmékre volt szükségük, amely lehetővé tenné számukra, hogy másokra gondolkodjanak, akikkel együtt éltek. Vagyis a túléléshez az együttérzésre volt szükség.
"Van egy hipotézis, amely bibliai összehasonlítást használ és azt állítja, hogy az agyat a paradicsomból való kiutasítás eredményeként kaptuk meg" - mondja Oscar Villanova, a barcelonai autonóm egyetem Szociális Agy Tanszékének alapítója. Egy bizonyos pillanatban őseink a dzsungel és a trópusi sztyeppe határán találták magukat, és ebben a helyzetben rendkívül fontos volt a többi csapattagba vetett bizalom a túlélés érdekében, mivel a veszélyek mindenütt elárasztottak. „Alapvető fontosságú volt megérteni egy másik ember viselkedését, és a részvétel lehetővé tette számunkra, hogy egy nagyon erős társadalmi gondolkodási mechanizmust hozzunk létre, hogy megértsük a körül zajló eseményeket, és a saját vagy a környezetünk érdekében járjunk el” - mondja az idegtudós orvos.
Jobb világ
Mi lenne, ha az emberiséget meg lehet tanítani nagyobb együttérzés mutatására? „Sokkal jobban teljesítenénk” - viccelődik Wassman, hozzáfűzve, hogy Németországban ezt a minőséget a gyermekeket már óvoda óta tanítják. Ez a gyakorlat a spanyol iskolákban is, amelyek érzelmi oktatást nyújtanak. Egy másik német kutató, Tanya Singer meg van győződve arról, hogy nemcsak oktathat, hanem fejleszti az együttérzést is a társadalomban. Nem fél naivnak lenni, de kijelenti, hogy így jobb világot építhetsz.
Singer a németországi lipcsei Max Planck Kognitív Idegtudományi Intézetben dolgozik, és a társadalmi agy és az együttérzés egyik vezető kutatójának tartja. 2004-ben, a londoni University College-ban, a Science kiadványában publikálta az emberi párokra végzett tanulmány eredményeit, hogy elemezze egy olyan személy reakcióját, aki látja a szeretett ember szenvedését. A kísérletben résztvevőket egymással szemben ültették, és bár egyiküknek kevés elektromos kisülése volt a kezében, a második agyát átvizsgálták.
A tudós látta, hogyan aktiválódnak az agy különféle részei, amelyek a fájdalomhoz és az érzéshez kapcsolódnak. Meglepetésére, észrevette, hogy néhány webhely is aktiválódik, ami arra szólít fel, hogy kiáltja: "Ay!", Amikor ez történik velünk. „Itt kezdődik az együttérzés” - van győződve Singer. Most az empátia jelenségét vizsgálja, amelyet gyakran az együttérzés szinonimájának tekintnek, ám még mindig kissé tágabb. E célból átvizsgálta egy buddhista szerzetes agyát, akit arra kért, hogy összpontosítson az együttérzésre. Meglepetésére azt tapasztalta, hogy ebben az esetben aktiválódtak a romantikus szeretettel és hálával járó agyrégiók.
Singer megismételte a kísérletet, de ezúttal arra kérte a szerzetest, hogy összpontosítson valami konkrétabbra, és elkezdett gondolkodni egy romániai árvaház gyermekeiről, akiket egy televíziós dokumentumfilmben látott. Ezután aktiválódtak az agyában ugyanazok a területek, amelyeket már említettek az együttérzésről szóló korábbi tanulmányokban.
A kutató biztos abban, hogy ha megérti, mi történik, akkor megerősítheti azt. Videojátékokat is használ, amelyek során az önkéntesek egy csoportját olyan helyzetbe hozza, hogy együttérzéssel kell mutatnia őket, miközben ő maga figyeli az agyukban zajló folyamatokat. Eddig megállapította, hogy két meglehetősen különféle terület aktiválódik: vagy a dopaminnal kapcsolatos érzés, vagy a háláért felelős területek. Vagy az úgynevezett „kapcsolt hálózat”, amely akkor kapcsol be, amikor egy személy fotót lát fiáról vagy másik feléről. Az oxitocin és egyes opiátok itt kerülnek játékba.
Singer, aki a legutóbbi Davoszi Világgazdasági Fórumon nem a versenyen, hanem az együttműködésen és az empátiaon alapuló védőgazdaságról beszélt, most megvizsgálja, hogy a meditáció felhasználható-e az emberek részvétének és empátiájának fejlesztésére. Ha sikerül megérteni ezt az emberi tulajdonságot, és magunkban neveljük, gondolja Singer, akkor minden bizonnyal jobb társadalmat építünk fel.
Cristina Sáez "La Vanguardia", Spanyolország