A modern ember első ősei - Homo sapiens vagy Homo sapiens - sokkal korábban éltek a Földön, mint a tudósok korábban feltételezték. A dél-afrikai és svéd kutatók egy csoportja az Afrikában talált emberi csontok maradványainak genetikai vizsgálatának eredményei alapján megállapította, hogy az evolúciós átmenet a homo sapiensre mintegy 260–350 ezer évvel ezelőtt történt, bár ez az arány 200 ezer korábban volt.
Mint említésre került, elemzést végeztek hét test maradványairól, amelyeket a dél-afrikai KwaZulu-Natal tartományban végzett ásatások során találtak. Ennek eredményeként kiderült, hogy az egyik ember vadászgyűjtő fiú volt, aki ezeken a területeken lakott körülbelül 2000 évvel ezelőtt. A maradványainak tanulmányozása után arra a következtetésre jutottak, hogy a korábbi emberektől a Homo sapiensre történő evolúciós átmenet körülbelül 260 ezer év és 350 ezer évvel ezelőtt zajlott le. Azt is meg kell jegyezni, hogy a Homo sapiens faj első ősének az afrikai kontinensen éltek.
„Ebben az időszakban voltak genetikai változások, amelyek eredményeként a mai emberekré váltak. És most nagyon különböznek egymástól, mondjuk a neandertalistól”- magyarázta Matthias Jakobsson, a svédországi Uppsala Egyetem népességgenetikai szakértője, a tanulmány egyik szerzője.
Mint a Reuters megjegyezte, a legtöbb tudós egyhangúlag azon a véleményen van, hogy a homo sapiens Afrikából származik. Ugyanakkor a legfrissebb tanulmányok eredményei azt okozták, hogy feltételezzük, hogy nem Afrika meghatározott régióira - például a kontinens keleti részén -, hanem az egész területére vonatkozunk. Ebben a tekintetben a tudományos közösség elkezdett beszélni az emberiség úgynevezett pánafrikai gyökereiről, amelyek elméletét az új genetikai vizsgálatoknak csak megerősíteniük kellene.
Boris Makarov