A boszorkányokba vetett hit befolyásolja a közösségen belüli társadalmi folyamatokat, és a lakóknak diktálja, hogy kikkel folytathatják a családot, kinek segíthetnek, és kinek kerülendõ. Egyes tudósok szerint a boszorkányokat gyakran egy csoport megbízhatatlan tagjának nevezik, aki nem hajlandó együttműködni, és ezért társadalmi száműzetésnek vannak kitéve, ám a Nature Human Behavior folyóiratban megjelent tanulmány szerint a "boszorkányok" ugyanolyan hajlamosak az altruizmusra, mint mások. …
A boszorkánysággal és a boszorkányokkal kapcsolatos hit továbbra is megtalálható a különböző csoportokban és közösségekben. A boszorkányok elkerülhetők, és ha nem hajtják végre őket, akkor úgy vagy úgy száműzetésre kerülnek. Az antropológusok megpróbálják megérteni a boszorkánykeresés funkcióját, véleményük megoszlik. Néhányan úgy gondolják, hogy a kis közösségek boszorkányai olyan emberekre utalnak, akik nem szövetkeznek, ellenségesek vagy nem megbízhatók. Mások úgy vélik, hogy boszorkánysággal vádolják őket a riválisok gyengítése érdekében. Ruth Mace, a University College London, a kínai kollégákkal együtt úgy döntött, hogy megtudja, hogy a "boszorkány" státusza befolyásolja a csoporton belüli kapcsolatokat, és megpróbálja megérteni, hogy a boszorkányság hite magyarázata melyik helyesebb.
Ennek érdekében kutatást folytattak öt kínai mezőgazdasági faluban, ahol a boszorkányok iránti hit továbbra is fennáll. Ebben a faluban néhány embert boszorkánysággal vádolnak, és ez a címke az egész háztartásra kiterjed (legyen az a család vagy bármely olyan embercsoport, akik együtt élnek és gazdálkodnak), és a nők vonalán öröklik. A boszorkányok gyanúja szerint természetfeletti hatalommal bírnak, főleg úgy gondolják, hogy mérgezik az ételeket. Információk arról, hogy kiknek a faluban boszorkánynak tekintik, milyen házak gazdagságát, valamint más tudósok gyűjtöttek egy vagy több falusiakkal folytatott interjúk során, és a saját megfigyeléseik arról, hogy a falubeliek milyen segítséget nyújtanak egymásnak munkájuk során.
A kapcsolatok eloszlása a "boszorkányok" (négyzetek) és a "nem boszorkányok" (körök) között az egyik kínai faluban. a) egymás segítése a gazdálkodás során, b) ajándékok adása, c) szexuális partnerek, d) biológiai kapcsolat. / Ruth Mace és munkatársai, Nature Human Behavior, 2018.
A felmérések során a tudósok 13,7 százalékra becsülik a természetfeletti hatalommal rendelkező emberek által lakott házak arányát. A tudósok nyomon követték a falu házai közötti különféle kapcsolatokat, például a mezőgazdasági munkákat, bármilyen ajándék adását, a szexuális partnerek közötti kapcsolatokat és a családi kapcsolatokat, hogy kialakítsák a mintákat és megértsék, hogy a "boszorkányok" és a "nem boszorkányok" családjai megoszlanak-e. A kutatók azt találták, hogy a "boszorkányokat" gyakran kis csoportokba osztják, és a kapcsolatok eloszlása a fenti helyzetekben nem véletlenszerű (P ≪ 0,001 mind a négynél); a "barátok" preferenciái az együttélés és a gyermekvállalás szempontjából különösen erősek.
A kutatók azt is megállapították, hogy annak ellenére, hogy a törvény tiltja a nőknek, hogy háromnál több gyermeket szüljenek, a „boszorkányok” nőkben átlagosan kevesebb volt, mint a „nem boszorkányokon”, ám ez a hatás nem terjedt ki a férfiakra. Azt is megállapították, hogy a „boszorkányok” alcsoportban (r = 0,152) a genealógiai kapcsolat valamivel sűrűbb, mint a „nem boszorkányok” között (r = 0,125), és gyenge volt a két alcsoport között (r = 0,083).
Annak tesztelésére, hogy a boszorkányokba vetett hit valóban segíti-e a társadalmat a gátlástalan csoporttagok azonosításában, a kutatók összehasonlították az erőforrások megosztásának hajlandóságát egy egyszerű gazdasági játék segítségével, amelyben a résztvevőket felkérték, hogy adományozzanak forrásokat névtelen falubeliekre.
A megosztási hajlandóság tesztjátékának eredményei. Minden tag 10 jüan feladta, és 0 és 10 jüan között adományozhatott. A boszorkányok és a nem boszorkányok nagyon hasonló eredményeket mutattak (P = 0,7282). / Ruth Mace és munkatársai, Nature Human Behavior, 2018.
Promóciós videó:
A meccsen 564 játékos vett részt, 80 közülük azokból a házakból származtak, ahol a "boszorkány" élt. A tudósok összehasonlították az alcsoportok eredményeit, és nem találtak különbséget (P = 0,7282) a pénz adományozási hajlandóságában (a játékosoknak adott 10 jüanból, amely nagyjából megegyezik a faluban elért néhány órányi munkavégzés átlagos jövedelmével) egy véletlenszerűen kiválasztott anonim falusi falu mellett.
A kutatók megjegyzik, hogy a "boszorkány" felirat meghatározza azokat a szabályokat, amelyek alapján a falu lakossága eldönti, ki segít, és ki nem, és kivel folytatja a családot. Meg kell azonban jegyezni, hogy a vizsgálat nem volt hosszanti, azaz a tudósok a megfigyelés idején (2012-ben) kialakult helyzet alapján következtetéseket vontak le. A szerzők általában úgy gondolják, hogy a boszorkánysághoz való hit gyengíti a versenytársakat, ám ezt a hipotézist ebben a tanulmányban nem lehetett megerősíteni vagy megcáfolni. A tudósok nem találtak megerősítést sem a megbízhatatlan rokonokra vonatkozó hipotézisről, de érdemes megfontolni, hogy a gazdasági játék eredményeit befolyásolhatja az a tény, hogy néhány játékosnak sajátos tapasztalata volt a száműzetésben, és nem lehet azt állítani, hogy a boszorkányság váda idején ezek az emberek szintén hajlamosak voltak az altruizmusra.
Anna Zinina