A kihaltnak vélt lényt a Fülöp-szigeteken találták meg.
A felfedezést a filippínó televízió tette lehetővé: az egyik műsorban furcsa "férgeket" mutattak ki, mint egy sárgarépa, mint egy vastag sár pocsolya. A helyi tudósok felhívták a figyelmet erre az információra, fordultak az Utah-i Egyetemen és a világ más tudományos intézményeiben működő kollégákhoz, és expedícióval elmentek a helyszínre. Az eredmény meghaladta az összes várakozást: a biológusok felfedezték a Kuphus polythalamia puhatestűt.
Korábban a múzeumokban tárolt töredékekből ismerték; Közöttük voltak az óriás üreges csövek (héj), de az állat anatómiája rejtély maradt.
Információhiány miatt korábban féregnek minősítették, de egy méter hosszú élő minta lehetővé tette a faj azonosságának tisztázását. A Kuphus polythalamia egy kagyló a hajóférgek családjából.
A család a szokatlan étrend miatt kapta a nevét: képviselői a hajók és más faanyagok rothadó maradványaival táplálkoznak. Nincs saját enzimük a cellulóz hasítására; a reakciót szimbiotikus baktériumok hajtják végre, kitöltve a gyomor (cekum) vak vak kinövését.
A "közönséges" hajóférgek a nevüket azzal a ténnyel kapják meg, hogy a hajókon találják meg őket és fajuk táplálkozik. Ugyanakkor keveset tudtak az óriás testvéreik lakóhelyéről és étrendjéről. A tudósok azt állítják, hogy az általuk felfedezett organizmust "egyszarvúnak a puhatestűek körében" lehetne nevezni, mivel a tudományos közösség már régóta szinte lehetetlen álomnak tekinti a fogásuk reményét.
Promóciós videó:
Ugyanakkor, ha a szokásos hajóférgek maguknak fát keresnek víz alatt, akkor az óriás Kuphus polythalamia „hajóférgeknek” csak a sárban kell letelepedniük. Gazdag szerves anyagokban termelődik hidrogén-szulfidot. A férgek cecumát kitöltő baktériumok abszorbeálják a hidrogén-szulfidot, és energiaforrásként használják szénképzésre. Ez a folyamat hasonló a fotoszintézishez, azzal a különbséggel, hogy napfény helyett gázokat használnak.
A Kuphus polythalamia kutatása folytatódik: a tudósok érdekli egy evolúciós kapcsolat felkutatása, amely arra késztette a hajóférgeket, hogy cseréljék fát a hamis füstökre.