A műholdak és a földi elektronika által okozott károk kijavítása egy nagyon erős napsugárzás miatt évtizedekig tart. Legutóbb, amikor csillagunk valóban komoly geomágneses viharot váltott ki, alig több mint 150 évvel ezelőtt; akkor nem sok kárt okozott, de a modern világban katasztrófa lenne.
A megfigyelések története legerősebb napsugárzás 159 évvel ezelőtt történt; egyrészt abban az időben az emberiségnek nem volt műholda vagy földi rádióelektronikája, amely a sugárzást letilthatja. Az angol nyelvű irodalomban ezt az eseményt "Carrington eseménynek" hívják, az azt leíró tudósító brit vezetékneve után, vagy "napenergia szupersztorma" után az orosz nyelvű forrásokban ezt egyszerűen 1859-es geomágneses viharnak hívják.
E két nap alatt hatalmas koronális anyagkiürülés történt, amely zavart váltott ki a Föld magnetoszférájában; az északi fényt megfigyelték ott, ahol általában nem fordul elő, a távíró visszautasította - szikrák repültek a berendezésből, és az üzemeltetők sokkolták; több tűz kezdődött. Kevés gép, majd villamos energiával működött, továbbra is működött, még az áramkörről való lekapcsolás után is.
Ha hasonló geomágneses vihar történt ma, sokkal több ember veszi észre a következményeket. Bizonyos mértékben az 1989 márciusában zajló eseményekről, amikor újabb - bár gyengébb - napenergia-aktivitás tört ki, bizonyos mértékig lehetővé teszi a modern világot fenyegető káosz megítélését olyan kitöréssel, amely erőteljesen hasonló a Carrington eseményéhez. Hat millió ember marad villamos nélkül Kanadában; a rádió nem működött.
Manapság a hatalmas koronális kiürítés a műholdak és a műholdas kommunikáció leállításához, a műholdas adatokra támaszkodó rendszerek meghibásodásához vezet; nem lesz GPS, mobil kommunikáció, nagy problémák lesznek az internettel. Az ISS-n lévő űrhajósok nem fognak kommunikálni a Földdel, és azok, akik abban a pillanatban, amikor a töltött részecskék elérik az állomást, nyílt űrben találják magukat, és a sugárzás által okozott halál fenyegetik őket.
A szakértők szerint a műholdak elvesztése önmagában a világgazdaságnak 30–70 milliárd dollárt fog fizetni, az összes veszteség eléri a 2 trillió dollárt, és a károk helyreállítása évekbe telik.