Az olasz és a francia geofizikusok bebizonyították, hogy a Phlegrae-i mezők alatt a gáznyomás kritikus szintre közelít. Ez azt jelenti, hogy egy nápolyi régióban (Olaszország) szupervulkán kitörhet, amely valószínűleg a neandertalisták kihalását okozta mintegy 40 ezer évvel ezelőtt. Erről egy tanulmányt tették közzé a Nature folyóiratban.
1950 óta a flegrói mezők növekvő aktivitást mutatnak. Az elmúlt 15 évben a tudósok megfigyelték egyre gyakoribb események gyakoriságát, amelyek a kaldera alá rejtett gázok felemelkedésével, felmelegedésével és szabadon engedésével kapcsolatosak - ami a vulkán falainak összeomlása és eróziója után maradt üreg.
A számítógépes szimulációk lehetővé tették annak megállapítását, hogy a magmában lévő gázok nyomása nyugalmi szupervulkán alatt megközelíti annak kritikus értékét. A tanulmány szerzői nem nevezik a vulkán felébredésének pontos időpontját.
A Phlegrean mezők területén volt a legnagyobb vulkán, amely Európában kitört az elmúlt 200 ezer évben. Egy népszerű hipotézis szerint a kitörés, amely 39 ezer évvel ezelőtt történt, provokálhatta a neandertalák kihalását.