Jemenben található Shibam városát "a világ legrégebbi felhőkarcolóinak", "Sivatag Manhattanének" nevezik. Az UNESCO világörökségi listáján szerepel.
Az ősi Shibam város, amelyet 400 évvel ezelőtt építettek, virágzó kereskedelmi központ volt. Shibam többször lett Hadhramaut királyságának fővárosa. A város összehasonlíthatatlan építészetéről híres - Shibam összes házának Adobe tégla épült. Körülbelül 500 házat nevezhetünk sokemeletes épületeknek, mivel 5-11 emelettel rendelkeznek, és minden emeleten egy család lakott. Az ilyen típusú szerkezet célja a város lakosságának megóvása volt a beduinok támadásaitól. Bár Shibam körülbelül 2500 éve működik, a városi házak nagy részét a 16. században építették. Sokan közülük többször újjáépítették a következő évszázadokban. A Shibam a világ legmagasabb agyagépületeinek ad otthont, amelyek közül néhányuk legalább 30 méter magasra emelkedik.
Shibam városában az összes tárgy, beleértve a kerítéseket, házakat, mecseteket és még az iskolákat is, Adobe téglából épül (agyagból, szalmából és vízből készülnek, három napig naponta szárítják, és készen állnak az építéshez). Ezek a lakások évszázadok óta fennállnak és építészeti csodáknak számítanak. Ennek oka a térségben elhanyagolható mennyiségű csapadék előfordulása, legjobb esetben kissé benőtt. A Shibam lakosai minden évben festelik és fehérítik a külső falakat, elég ahhoz, hogy megakadályozzák a víz erózióját. A Shibam környezetbarát anyagokból készül, és tökéletesen keverhető a környezethez.
Shibamban az összes épület torony jellegű. Az ilyen lakások a város védelmére szolgáltak a törzsek közötti háborúk során. A sokemeletes toronyházak annyira szorosan szomszédosak egymással, hogy impregnálhatatlan falat képeznek, amelynek egyetlen kapuja a városba vezet.
Ezek a sokemeletes épületek a „hagyományos családi rendszer” terméke. A helyi hagyományok szerint a család egyre növekvő formában nem osztja a megépített helyiségeket, hanem az eredeti tetőnek köszönhetően felfelé növeli lakóterületét. Tehát nemzedékről nemzedékre fokozatosan alakulnak ki a magas lakások.
Promóciós videó:
Modell Shibamban található 500 ilyen ház mindegyike 5-8 emelettel rendelkezik, és 7000 embernek ad otthont, azaz minden épület átlagosan több mint 100 ember számára van tervezve.
Az első emeletet állatok kapják; a második emelet raktárként szolgál; a harmadik a lakóhelyiségek. Általában a harmadik emeleten a mesterszoba van, a negyedik és az ötödik emeleten nők és gyermekek számára kialakított szoba, a hatodik emeleten pedig közös helyiség található. Minden szobában nincs sok hely, az első és a második emeleten legtöbbször nincs ablak.
Shibam 160 km hosszú és 2 km széles, száraz völgy. A csapadék, a heves esőzések vagy az áradások itt rendkívül ritkák. 1298-ban és 1532-ben azonban Shibamot kétszer elpusztították az áradások.
A mai épületek Shibamban többnyire 400 évvel ezelőtt épültek.