A hatalmas Batagayka-kráter, amelyet szibériai "kapuknak a pokolnak" neveznek, évi 15–20 millióval növekszik, számol be a Regnum. Erre a következtetésre egy tudósok nemzetközi csoportja jutott, aki expedíciót végzett a közeli Batagaika folyó elnevezésű hőkarstás medencében. A kutatók megjegyzik, hogy a lyuk tágulása nem áll meg, amíg a jége a szélein teljesen meg nem olvad.
Bár a Batagai szakasz kialakulását kétségkívül a globális felmelegedés okozza, a tudósok nem zárják ki az emberi tényezőt. A kráterek általában ott alakulnak ki, ahol az emberek erdőket tisztítottak, ipari munkákat végeztek, egész évben használt utat burkoltak. Az ilyen folyamatok gyengítik a talaj borítását, instabilsá téve azt.
A medence talajának, növényének és 200 ezer éves üledékeinek tanulmányozása feltárja, milyen volt az ősi Batagayki ökoszisztéma. Ez viszont alapul szolgál majd a további éghajlatváltozás előrejelzéséhez.
A kráter 7 km-re fekszik Batagai falutól, a Jakutia Verhoyansk régiójában. A mélység 100 m mély, 800 m széles és 1 km-nél hosszabb. Műholdas megfigyelések 1999 és 2016 között egyértelműen bizonyítja, hogy a Batagayk-medence bővül.
A kudarc valódi paleontológiai értékek kincslelete lett. 2011 óta ásatásokat végeznek itt, amelyek eredményeként minták paleosoilból, megkövesedett növényekből, mamut csontokból, barlang oroszlánból, Lena lóból, bölényből és más jégkországi állatokból állnak.