Rövid életében Robert Johnsonnak sikerült hagynia egy olyan zenei örökséget, amely évtizedek óta fennmaradt. Az olyan zenészek, mint Keith Richards és Eric Clapton, minden idők egyik legnagyobb tehetségének hívják. A fennmaradt felvételekből egyértelmű, hogy Johnson szokatlanul tehetséges gitáros volt.
De keveset tudnak életéről, mert kevesen számítottak arra, hogy ilyen népszerű és tisztelt személy lesz.
Az első titok
Johnson 1911 májusában született Hazlehurstban (Mississippi). Hatalmas családjában tizedik gyerek lett. Nem sokkal születése után a Johnsons beköltözött. Több éven át sétáltak a déli városokon, jobb élet keresése érdekében. A zenész rövid életében kísérte.
A korai gyermekkortól kezdve Robert érdeklődést mutatott a zene iránt. Jól játszott a szájharmonikában, de célja a gitár volt, azonban a nehéz edzés órái ellenére a hangszer nem akarta aláadni neki. A körülötte élő emberek azt hitték, hogy nincs tehetsége, és azt tanácsolta neki, hogy ne pazarolja az idejét, de egy nap minden megváltozott.
Miután Johnson elhagyta ideiglenes otthonát Robinsonville-ben, és több hónapig sétált a környéken, amikor visszatért, mindenki meghökkent. Rövid idő alatt elsajátította a legmagasabb szintű gitározást. És ez az ő kezdeti hajlamaival!
Így született az első titka.
Promóciós videó:
Az emberek elkezdenek pletykálni, hogy Johnson egyezséget kötött magával az ördöggel, eladva neki lelkét tehetsége miatt. Az egyik változat szerint Johnson a városon kívüli kereszteződésen találkozott az Ördöggel. Ebben a pillanatban az ördög hangolta a gitárt. Átadta a fickónak a hangszert, és felajánlotta, hogy játszik. És Johnson játszott!
Maga Robert sem sietett sietni ezeket a pletykákat. Ezenkívül kiadta a "The Devil and Me" című dalt.
Nem ismert, hogy tehetsége kemény edzés eredménye, vagy más világ hatalmainak ajándéka volt-e. Egy dolog világos: a tehetség nem hozott neki sem hírnevet, sem gazdagságot. A zenész több dalt felvett, ám ez nem hozott sok nyereséget. Legtöbbször a bluet játszott éttermekben vagy az utcákon.
Második titok
1938 augusztusában Johnson Greenwoodban (Mississippi) találta magát. 13-án koncertezett egy helyi discoban.
Aznap este valaki hozott neki egy üveg whiskyt. Johnson időről időre megcsókolta. Mint később kiderült, az alkoholt megmérgezték.
Ki volt a mérgező? Irigy emberek? A nő volt korábbi élettársa? Vagy talán maga a féltékeny asszony is elégedetlen azzal, hogy másokat bámul?
A szemtanúk szerint Johnson három napig szenvedt a mérgezés tüneteitől, majd meghalt. Csak 27 éves volt.
Halálos anyakönyvi kivonatában azonban azt állítják, hogy az orvosok nem végeztek utóvizsgálatot vagy boncolást. Vagyis a mérgezés változatát semmilyen módon nem erősítették meg. Egyesek szerint egyáltalán nem mérgezték meg, hanem más okok miatt halt meg. Például a szifiliszből.
Harmadik rejtély
A harmadik nagy titok a gitáros temetkezési helye volt. Sem pontos információt, sem emlékművet nem találtak.
Johnson neve és munkája 1961-ig feledésbe került, amikor nyilvántartásait nem tették közzé. Ezt követően három temető azonnal elkezdte igénybe venni a zenész utolsó menedékét.
A Mion város közelében fekvő Mount Zion Baptista Egyház képviselői szerint Johnson hamva a temetőben pihen. Igaz, egy sírban sírkő nélkül. Mivel nem tudták annak pontos helyét, 1990-ben véletlenül egy emlékművet állítottak fel.
1990-ben a Quito közelében található Payne kápolna temetőben Johnson tiszteletére is táblát állítottak fel. Ez megerősítette azt a tényt, hogy itt temették el.
Végül van még egy sírkő a Kis Sion-templom temetőjében Greenwood közelében. Az egyházi képviselők abban is meggyőződtek, hogy Robert Johnson a templomukban nyugszik.
Vajon Johnson valóban eladhatja-e a lelkét az ördögnek páratlan tehetsége miatt? Hogyan és kinek a hibája miatt halt meg? És végül, hol temették el? Ezek a kérdések sokáig érdekli a kutatókat és a Johnson tehetségének csodálóit.