Douglas Adams ragyogó klasszikusában, a The Hitchhiker's Guide to the Galaxy-ban több állat volt okosabb, mint az emberek. Az egyik - nem ironikusan - egy közönséges laboratóriumi egér volt. Egy másik lény tisztában volt azokkal a galátaközi buldózerekkel, amelyek végül elpárologtatta a bolygót, és megpróbált figyelmeztetni minket a közelgő sorsra. A delfinek utolsó üzenetét félreértelmezték, mint egy meglepően kifinomult kísérletet dupla átcsúsztatására a karika felett, ami egy vidám dalot sípolt, de a valóságban az üzenet a következő volt: "Jó napot, köszönöm a halakat!"
Állítólag a delfinek szokatlan intelligenciaszinttel rendelkeznek, amely megkülönbözteti és kiemeli őket az állatvilág többi része felett. Széles körben úgy gondolják, hogy a delfinek rendkívül intelligensek (valószínűleg okosabbak, mint az emberek), bonyolult viselkedésűek és proto-nyelvi képességekkel rendelkeznek. Az utóbbi időben ezeknek az állatoknak a tanulmányozása során kissé eltérő, egyes helyeken ellentétes vélemény alakult ki.
Delfinek fölénye
Az állatok körében a delfinek megnövekedett státusza John Lilly, az 1960-as évek delfinek kutatója és rabja között jelent meg. Először népszerűsítette azt az elképzelést, hogy a delfinek intelligensek, később még azt is javasolta, hogy okosabbak legyenek, mint az emberek.
Végül, az 1970-es évek után Lillyt nagymértékben diskreditálták, és nem sokkal járult hozzá a delfinek megismerésének tudományához. De a mainstream tudósok arra irányuló erőfeszítései ellenére, hogy elhatárolódjanak a bizarr ötletektől (hogy a delfinek lelkileg megvilágosultak) és még a legőrültebből is (hogy a delfinek holografikus képekben kommunikálnak), nevét elkerülhetetlenül a delfinek kutatásával kapcsolatos munkákhoz kötik.
"Ő, és azt hiszem, hogy a legtöbb delfin tudós egyetért velem, a delfin intelligencia atyjával" - írja Justin Gregg az Are Dolphins Really Smart?
Lilly kutatása óta a delfinek kimutatták, hogy megértik a tévékészülék által továbbított jeleket, megkülönböztetik testük részeit, felismerik a tükörben képüket, és komplex sípot és akár nevet is tartalmaznak.
Promóciós videó:
Mindenesetre ezeket a gondolatokat nemrégiben megkérdőjelezték. Gregg könyve a legújabb háború vontatója a neuroanatómia, a viselkedés és a kommunikáció között - azon ötlet között, hogy a delfinek különlegesek és sok más teremtményhez hasonlóak.
Miért nagy agy?
Eddig a delfinek képességeinek elmosása két fő témára összpontosított: anatómia és viselkedés.
2013-ban Paul Munger anatómus egy cikket tett közzé, amelyben alátámasztotta álláspontját, miszerint a delfin nagy agyának semmi köze sincs az intelligenciához.
Munger, a dél-afrikai Witwatersrand Egyetem kutatója korábban azzal érvelt, hogy a delfin nagy agya inkább azért fejlődött ki, hogy segítse az állat hőmegtartását, mint kognitív funkciók végrehajtását. Ezt a 2006-os cikket széles körben bírálták a delfinekkel foglalkozó közösség.
Új munkájában (amelyet szintén Munger írt) kritikus megközelítést alkalmaz az agyi anatómia, a régészeti feljegyzések és a gyakran idézett viselkedési kutatások során, megállapítva, hogy a cetfélék nem okosabbak, mint más gerinctelenek, és hogy nagy agyuk más célt szolgál. Ezúttal példaként említi számos viselkedésbeli megfigyelést, például a tükörben lévő kép felismerését, amelyet 2011. szeptemberben hajtottak végre, és ennek eredményeként megjelentek a Discover-ben. Munger hiányosnak, helytelennek vagy elavultnak találta őket.
Lori Marino, az Emory Egyetem neuroanatómusa, aki az agyi intelligenciát támogatja, megcáfol.
Okosabb
Egy másik érvet - hogy a delfinek viselkedése nem olyan lenyűgöző, mint állítják - idézi Gregg. Professzionális delfinkutatóként megjegyzi, hogy tiszteletben tartja a delfinek kognitív "eredményeit", de úgy érzi, hogy a közönség és más kutatók kissé túlbecsülik a tényleges megismerésüket. Ezen felül sok más állat hasonló lenyűgöző tulajdonságokkal rendelkezik.
Gregg könyvében olyan szakértőkre utal, akik megkérdőjelezik a tükörben zajló önértékelési teszt értékét, amelyről úgy gondolják, hogy bizonyos fokú öntudatot mutat. Gregg megjegyzi, hogy a polipok és a galambok úgy viselkedhetnek, mint a delfinek, ha tükörnek adják őket.
Ezen felül Gregg azt állítja, hogy a delfinekkel való kommunikáció túlértékelt. Noha a sípjaik és a kattintások minden bizonnyal az audiojelek komplex formái, mindazonáltal hiányzik az emberi nyelv jellemzői (például a véges fogalmak és jelentések korlátozása vagy az érzelemmentesség).
Bírálja azt is, hogy megpróbálták az információelméletet - a matematika egyik ágát - alkalmazni a delfin sípokban található információkra. Az információelmélet alkalmazható-e az állatokkal való kommunikációban? Gregg kételkedik, és ő nem egyedül.
Gregg rámutat, hogy a delfinek bizonyosan számos lenyűgöző kognitív képességgel rendelkeznek, de sok más állat is. És nem feltétlenül a legokosabb: sok csirke olyan okos az egyes feladatokban, mint a delfinek - mondta Gregg. A pókok is csodálatos kognitív képességeket mutatnak, és valójában nyolc szemük van.
Vágy a tudásra
Fontos megjegyezni, hogy a Mungerhez hasonló kutatók kisebbségben vannak a delfinek megismerését tanulmányozó tudósok körében. Sőt, még Gregg is megpróbál távolodni a delfinek középszerűségétől - inkább azt mondja, hogy más állatok okosabbak, mint gondoltuk.
Még Gordon Gallup, a viselkedési idegtudós, aki úttörőként szolgált a tükrök használatával a főemlősök öntudatának felmérésére, kétségeit fejezi ki amiatt, hogy a delfinek ezt meg tudják-e csinálni.
"Véleményem szerint a kísérletből származó videók nem meggyőzőek" - mondta 2011-ben. "Szugratív, de nem meggyőző."
A delfinek kizárólagossága elleni érvek három fő ötletre vezethetők vissza. Először, Munger szerint a delfinek egyszerűen nem okosabbak, mint más állatoknál. Másodszor, nehéz összehasonlítani az egyik fajt a másikkal. Harmadszor, túl kevés kutatás folyik e témában ahhoz, hogy megalapozott következtetéseket vonjunk le.
A rendkívül intelligens hírnév ellenére a delfinek nem feltétlenül olyan okosak, mint gondolnák.
Scott Norris, a Bioscience számára írt, megjegyzi, hogy a "bolond Scott Lilly" sokat tett az "okos delfinek" imázsának megteremtésére az 1960-as években. Lenyűgözött a delfinek és éveket töltött nekik, hogy beszéljenek. Lilly kísérletei etikátlanok voltak, néha erkölcstelenek is, ám nem ő volt az egyetlen, aki megkísérelte megtanítani az állatok nyelvét, akiknek az intelligencia elemei voltak. A komplex kommunikáció a társadalmi rendszerekből származik, és a társadalmi interakciókhoz más vonásokra van szükség, amelyek gyakran kapcsolódnak az intelligenciához. A társadalmi kötelékek kialakításához és memorizálásához, az új viselkedés megtanulásához és az együttmûködéshez a kultúrára van szükség.
Ebből a szempontból a delfinek valóban kulturálisan és intelligensen kapcsolódó viselkedést és gyakorlatokat mutatnak. Norris megjegyzi, hogy a vad delfinek és a bálnák vizsgálata azt mutatja, hogy vokalizációik változatosak és specifikusak ahhoz, hogy nyelvnek lehessen tekinteni. A delfinek könnyen megtanulják az új viselkedést, sőt utánozni képesek. Bonyolult társadalmi hierarchiákat követnek a csoportokon belül és között. Még arról is ismerték, hogy új magatartásformákat találnak ki az új helyzetekre reagálva, amelyeket Norris szerint egyes tudósok "az intelligencia legmegkülönböztetőbb tulajdonságának" tartanak. Sőt, a delfinek megtaníthatják egymásnak az új viselkedést. Norris leírja, hogy egyes delfinpopulációk hogyan használtak szivacsot, hogy megvédjék magukat a karcolásoktól, és másoknak tanították ezt a technikát. Ezt a gyakorlatátadást sokan egy kultúra születésének tekintik.
Igen, a delfinek okosabbnak tűnnek, mint sok faj, de viselkedésük semmiképpen sem jellemző a delfinekre. Sok állatnak, például vaddisznónak, kutyának, főemlősnek vagy oroszlánfókának van bonyolult hangzása, társadalmi kapcsolata, képessége ugyanolyan kihívást jelentő módon tanulni, utánozni és alkalmazkodni az új helyzetekhez. Számos készség, különösen a képzés, más fajokban fejlettebb, mint a delfinekben. A kulturális csere, amelyet a delfineknél még be kell bizonyítani, kevésbé gyakori, ám más állatokat még mindig nem értenek jól. További példák azonosíthatók.
A probléma nem csak és nem annyira az, hogy a delfinek okosak-e, mert egy bizonyos szinten valóban okosak, hanem az, hogy okosabbak-e más állatoknál, és ezt még látni kell. A delfinek szeretik az emberi tulajdonságokat tulajdonítani. Sok delfinnek "arca" és "mosolya" van, amit nem lehet mondani például egy vaddisznóról. A vigyorgó arcra nézve elkezdjük látni az embereket a delfinekben. Okosak-e a delfinek? Minden attól függ, hogy milyen okosnak akarod őket.
Ilya Khel