Az Athosz-hegy Kelet-Görögország északi részén található. Magassága 2033 méter. Itt található a Szent Hegy autonóm szerzeteseinek állama, amely 20 ortodox kolostor önkormányzati közössége. Több mint kétezer ember él ebben a közösségben. És köztük nincs egyetlen női képviselő sem.
Az ókori történészek leírása szerint az Athos hegy első lakói ezer évvel Krisztus születése előtt jelentkeztek. De ezeket az adatokat tudományos szempontból nem lehetett megerősíteni. Ezért még nem ismeretes, hogy mikor merültek fel az első helyi települések. Ismert azonban, hogy mit csináltak a hegy első telepesei - horgásztak, állatokat neveltek vagy gazdálkodtak. A hegy kedvező elhelyezkedésének köszönhetően - a görögországi kelet felé vezető út mentén ment keresztül - a városok gazdagok voltak. Később azonban ez a virágzás hirtelen megállt, és a települések pusztulásba estek.
Az első szerzetesek, akik a hegyre jöttek, közvetlenül a lejtőin építették otthonaikat. A Athosz-hegy már 691-692-ig egy szerzetes közösség volt, amelyben a különböző városokból kiutasított vándorok telepedtek le. 883-ig közönséges laikusok laktak mellette - pásztorok és gazdák. Amíg Basil, a macedón nem hozta ki a megfelelő rendeletet, amely után csak a szerzetesek élhetnek a hegyen.
Egy ideje a szerzetesek kidolgozták a közösség alapokmányát, miközben a hegyet függetlennek és önkormányzónak elismerték. A szerzetesi életre vonatkozó kódex, amelyet akkoriban fogadtak el, ma a közösség területén is érvényes.
A monosticizmus fejlődésének következő történelmi szakasza az Athoszon az ortodox szerzetesek próbája volt a szellem és hit erejükre nézve. Először az eretnek keresztesek támadták meg őket, majd a törökök elleni küzdelemre felbérelt katalánok, majd az Egyesült államokbeli és a törökök támadták meg őket. A szerzeteseket kirabolták, megkínozták és megölték. A közösség számára e nehéz időszak alatt a lakosok száma tízszeresre csökkent. Csak azután, hogy a törökök végül elhagyták a területet, 1830-ban ez történt, az Athosz szerzeteseinek élete fokozatosan visszatért a szokásos békés útjára.
Most a Szent Athos-hegyen folyamatos új követők beáramlása következik, akik át akarják venni a szerzetesi közösség hosszú hagyományait. Az új lakosok között különféle szakmák és korúak vannak, néhányuk felsőfokú végzettséggel rendelkezik.
Promóciós videó:
Összességében húsz kolostor található a görög félszigeten, ahol a hegy található. A legrégebbi, a Nagy Lavra néven, 963-ban épült, a legújabb pedig Stavronikita 1542-ben. Az Athosz-hegy az UNESCO világörökségi listáján szerepel, megfigyelhető mind a vallás, mind az idegenforgalom fejlődése.
Csak most, a Charta egyik cikke szerint, szigorúan tilos az Athos hegy felkeresése "bármely nő számára". A területre való belépés kísérletéért egy nő 8–12 hónapos börtönbüntetést kaphat. Ezenkívül a tilalom a női háziállatokra is vonatkozik. Kivételt képeznek a tojótyúkok és a macskák. Az elsők tojásokat tojnak az ikonfestéshez, a második pedig patkányokat és egereket fog el.
Azoknak a férfiaknak, akik egy Athos-hegyi szerzetesi társaságot akarnak látogatni, külön engedélyt kell szerezniük. Bármely felekezet keresztényeknek kell lenniük. A látogatói szabályok a térd alatti unalmas ruhákat írnak elő, nem szabad fényképezni és videókat készíteni, napozni, úszni, rossz nyelvet használni és még hangosan sem beszélni.
