A modern ember sok olyan előnyt használ, amelyekre nem is figyel, miközben őseinknek sokukból még csak nem is tudtak álmodni. Vegyük például egy ilyen szokásos dolgot mindannyiunk számára, mint egy golyóstoll. Azok a technológiák, amelyek lehetővé tették a toll előállítását a patakban, nemrégiben jelentek meg, de az ókori Róma lakói tudták, mi a tinta. Ezt a következtetést az olasz tudósok tették az ásatások során, mély hamuréteg alatt egy jól megőrzött könyvtárat találtak, amely túlélte a Vezúv kitörését. Azt kell mondanom, hogy bár a könyvtárat a 18. században találták meg, az ősi tekercseket csak mostantól lehetett részletesen tanulmányozni, erőteljes tönkremenetelük miatt.
A tudósok korábban úgy gondolták, hogy az ókori rómaiak festéket faszénből készítettek. A legfrissebb tanulmányok azonban azt mutatták, hogy az ókori Róma lakói fémes tintát használhattak íráshoz.
A szakértők megjegyzik, hogy az utóbbi tanulmány nagyon terjedelmes volt, de az eredmények ilyen hosszú idõt érdemelnek, mivel az ókori Róma kultúrájának korábban ismeretlen részleteit megismerték a tudománygal.