A római dodekaéder kicsi, üreges tárgy bronzból vagy (ritkábban) kőből, amelynek geometriai alakját tizenkét lapos felület alkotja. Ezen arcok mindegyike ötszög.
A római dodekaéderek mindegyik ötszög csúcsán "gomb" díszítéssel rendelkeznek, és a ötszög alakú felületeknek a legtöbb esetben kerek lyukak vannak. Több mint 200 évvel azután, hogy ezeket a titokzatos tárgyakat először felfedezték, a tudósok nem lépnek közelebb eredetük és funkciójuk rejtélyének feltárásához.
A római dodekaéder a II. Vagy III. Századból származik, mérete 4 és 11 cm között van. Manapság több mint száz ilyen tárgy található az Egyesült Királyságban, Belgiumban, Németországban, Franciaországban, Luxemburgban, Hollandiában, Ausztriában, Svájcban. és Magyarországon.
Rézötvözetből öntött dodekaéder fragmense (1 - 400 AD), amelyet Yorkshire-ben találtak fémdetektorral, Angliában (hordozható régiségek rendszere / Creative Commons).
A nagy rejtély az, hogy miért hozták létre a római dodekaédereket. Sajnos a létrehozásuk óta nincs ilyen dokumentum ebből a szempontból, így ezeknek a tárgyaknak a célja még nem került meghatározásra. Ennek ellenére az évszázadok során számos elméletet és feltevést fogalmaztak meg annak megkísérelésére, hogy megmagyarázzák funkcióikat: gyertyatartók (viaszt találtak egy példányban), és kocka, földmérő műszerek, eszközök a téli növények optimális vetési idejének meghatározására, kalibráló eszközök vízcsövek, hadsereg szabványos elemei, pálca vagy jogarik dísztárgyai, játék a dobáshoz és a pólusfogáshoz, vagy egyszerűen geometriai szobrok. Ezen feltevések között néhány valóban figyelemre méltó.
Az egyik legelfogadottabb elmélet szerint a római dodekaédert mérőeszközként, nevezetesen távolságmérőként használták a csatatéren. E hipotézis szerint a dodekaédert használták a lövedékek pályájának kiszámításához. Ez megmagyarázhatja a különböző lyukátmérőket az ötszögletû felületeken. Egy másik hasonló elmélet szerint a dodekaédereket geodéziai és szintező eszközökként használták. Ezen elméletek egyikét sem támasztották alá bizonyítékokkal, és nem adtak átfogó magyarázatot sem arra, hogy a dodekaédereket hogyan lehetett felhasználni erre a célra.
Érdekesebb az a hipotézis, miszerint a dodekaéderek csillagászati mérőeszközként szolgáltak, amelyek segítségével meghatároztuk a téli gabonafélék optimális vetési idejét. GMC Wagemans szerint: „A dodekaéder csillagászati mérőkészülék volt, amely megmérte a napfény beesési szögét, és így pontosan meghatározta egy különleges napot tavasszal és egy különleges napot ősszel. Az így meghatározott napok nyilvánvalóan nagy jelentőséggel bírnak a mezőgazdaság szempontjából. Ennek az elméletnek az ellenfelei azonban megjegyzik, hogy a dodekaéderek bármilyen mérőeszközként való használata lehetetlennek tűnik, mivel nincs szabványosításuk, mivel a talált tárgyak mérete és mérete eltérő volt.
A római dodekaéder Bonnban, Németországban található. Forrás: Hadley Paul Garland / Flickr.
Promóciós videó:
Egy másik bizonyítatlan elmélet azt állítja, hogy a dodekaéderek vallási kellékek, amelyeket Nagy-Britannia és Kaledónia druidai egykor kultusz rítusokban használtak. Ismét nincs írásbeli forrás vagy régészeti lelet, amely alátámasztaná ezt az elméletet. Vagy talán ez a furcsa tárgy csak játék vagy játéktartozék volt a legionálisok számára a katonai kampány során? Egyes források szerint ezek a modern labdajátékhoz hasonló játék fő alanyai voltak, amelyekben ezeket a tárgyakat célpontként használták, amikor a játékosok köveket dobtak, hogy lyukakat találjanak a dodekaéderekben.
A dodekaéder szobor Tongerenben (Belgium), mint a rejtély jelképe a római dodekaéderben (Wikimedia).
Egy másik lelet, amely csak hozzátette az egész történet rejtélyét e tárgyak céljáról. Egy ideje Benno Artmann felfedezte a római ikozaédert (húszhéderű), amelyre nem fordítottak megfelelő figyelmet, és miután helytelenül dodekaédernek minősítették, egy múzeumi alagsorban dobták el. Ez a lelet felveti a kérdést, hogy hány más geometriai alakzatot - például ikozaédereket, hatszögeket, nyolcszögeket - kell még találnunk a hatalmasságban, amelyet valaha a nagy Római Birodalomnak neveztek?
Római ikozaéder, amelyet Benno Artmann talált.
Annak ellenére, hogy sok kérdés megválaszolatlan maradt, egy dolog világos: a római dodekaéderek tárgyak voltak, amelyeket a tulajdonosok nagyra becsültek. Ezt bizonyítja az a tény, hogy ezek közül néhányat kincsek között, érmék és más értékes tárgyak között találtak. Lehet, hogy soha nem tudjuk a római dodekaéder valódi célját, de jobb remélni, hogy az új régészeti leletek felfedik a rejtélyt, és kulcsot adnak nekünk ennek az ősi rejtélynek a megoldásához.
Szerző: Federico Cataldo. Fordítás: Szergej Firov